— Мы пытались скрывать наши отношения, не появляться вместе на людях, но иногда хватает любой мелочи, чтобы включить тревогу. Кто-то нас заподозрил или видел, как мы целовались, не знаю, и потом, как в любом офисе, сарафанное радио сделало свое дело. Через пару дней после того как я устроилась в кабинете Франсуазы, у меня на столе появился диск с фильмом «Карьера, сделанная на диване». Начиная с этого дня, весь офис, кроме двух-трех человек, стал меня ненавидеть.
Внимательно слушающий девушку Филип нахмурил брови. До этого дня он и подозревать не мог, что у Джессики могли быть проблемы на работе.
— В чем они тебя упрекают? В том, что ты влюбилась? В том, что тебя бросили?
— В том, что я заняла место начальника вместо другого человека или кого-то из его приспешников. Было много кандидатов, и все они были старше меня. Когда я получила эту должность, то они повесили на меня ярлык той, «которая получила должность, потому что переспала с начальником».
— А это было неправдой.
— Это было неправдой. Но и не до конца ложью. Я получила место Франсуазы потому что, несмотря на молодость, была помешана на работе. Я не считала часы, а по вечерам, когда возвращалась к себе, то продолжала работать, читала, делала пометки, размышляла над папками. Я постоянно выкладывалась на тысячу процентов и заслуживала эту должность. Могу с уверенностью сказать, что никто другой не сделал бы больше меня. Но в то же время не знаю, поручил бы мне Кристоф эту должность, если бы мы не были вместе и если бы он не чувствовал себя виноватым за то, что изменил мне.
— Возможно, немного и того, и другого…
— Да, возможно. Я сделала все возможное, чтобы убедить коллег, что получила должность его заместителя не потому, что мы спали вместе. Я обожаю эту работу, это мой смысл жизни, ты знаешь. Однако, в голове всех тех, кто работает в этой фирме уже давно, и даже у тех, кто только что пришел сюда, я получила повышение через постель.
— Тебе нужно уйти оттуда. Тебе они не нужны, а еще меньше тебе нужен этот тип. Ты можешь работать, где захочешь. Если хочешь, я могу нанять тебя.
Джессика покачала головой.
— Не может быть и речи, я ни за что не сдамся. Мне плевать на то, что они обо мне рассказывают, я знаю себе цену. И знаю, что без меня он бы потерял бизнес.
—
— Он хотел, чтобы я сама могла защитить себя, чтобы я усиливала броню и становилась более уверенной в себе.
— М-да… у него просто не было яиц!
— Фил… — Она попыталась расшифровать злой взгляд мужчины. — Что ты сейчас чувствуешь? После того как узнал обо мне и Кристофе? Только честно.
Филип медленно возвращался к ней из своих мыслей. Злость исчезла из его глаз.
— Мне хочется врезать ему за все то плохое, что сделал с тобой, хотел он того или нет. Мне бы еще хотелось быть на его месте, чтобы оказаться твоей первой любовью. Но с другой стороны, если бы это случилось, то вряд ли бы я сейчас был здесь, в этом ресторане, спрашивая тебя, хотим мы выпить шампанского или Шардонэ. И ты права, я люблю Джессику, которую знаю – сильную, бескомпромиссную, страстную женщину, которая предана работе и которая прячет бархатное сердце в железном панцире. Вот кого я люблю. Вот с кем хочу жить. Я и ревнив, и благодарен одновременно.
Морщинки на лице Джессики разгладились. Она не была уверена в его реакции, девушка думала, что он попросит ее уволиться. Девушка была приятно удивлена, что он оставил ее у руля. И она была за это ему благодарна. К тому же, девушка наконец-то успокоилась, что не нужно больше скрывать от Филипа секрет, который она носила в себе полтора года и который весил больше, чем ее сердце.
— Как ты смотришь на то, чтобы я позвал официанта?
На мгновение взгляд Джессики помутнился. Вместо Филипа она увидела Кристофа и Селин. В ее ушах раздался голос девушки:
— Давай, зови его.
Рождество приближалось со скоростью света. Как и каждый год фирма Leclerc Expertise Audit et Conseil организовывала для всех сотрудников и их семей ужин в ресторане, который по такому случаю был целиком на спец-обслуживании. А потом следовала неделя оплачиваемого отпуска, щедро предложенная Кристофом.
Джессика очень любила этот период новогодних праздников, потому что могла продвинуться в своих делах и в полном спокойствии подготовиться к новому налоговому периоду. В эту пору офис пустовал: все рабочие были с семьями, а Кристоф отдыхал с очередной подружкой. Клиенты тоже исчезали на неделю, а то и на две. Но были и такие, как и она, которые не могли взять передышку и отправляли Джессике электронные письма или звонили, но таких было мало.