— Вельзевелем нареки, — посоветовала Айка. — Хаживал тут давеча по поляне один таковый, — она злобно посмотрела на Кира. — Уж шибко мордой схожи!!!
Вернувшись в лагерь, Кир позвал девушку подняться на гору Лобач полюбоваться открывающимися сверху перспективами. Сначала Айка сопротивлялась и отказывалась для виду, но потом любопытство победило, и они, о чём-то оживлённо споря, вместе поднялись на скалу. Усевшись у самого обрыва, тусовались там до наступления сумерек.
Глава 58. Холуи
С утра я передал образцы камней Гостяте. И сказал, чтобы нашёл, кому их сбыть за хорошую цену. Договорились завтра утром встретиться на местной торговой площади. Дал ему монеты, которые достались от разбойников. И напомнил про глаза Баско.
— Ежели кто спросит, поведаю, што отрок от рождения слеп.
Высадились мы в километрах десяти от Болгара. Ближе подплывать не стали, чтобы с лодок и с берега на наши паруса не глазели все, кому не лень.
Я попробовал поместить в волшебную сумку лодку целиком, не сдувая из неё воздух и не снимая паруса. Получилось.
— Ну, потопали, завтра встретимся на рынке. Но если придётся повоевать, и всё в Болгаре пойдёт наперекосяк, то мы вас будем ждать на этом месте, — наказал я Гостяте, Баско и Айке.
— Урядились, — они пошли вперёд, а мы вслед за ними, держась на расстоянии.
Пояс у нас с Киром всегда активирован и пистолеты всегда под рукой. Не успели мы пройти и трёх километров, как увидели, что несколько всадников окружили нашу троицу — отца, сына и Айку, и что-то у них агрессивно требовали. Я заметил, что сумка у Гостяты пропала. Значит, команданте успел сориентироваться и активировал функцию невидимки.
— Кир, давай потренируемся. Врубай магический шит и дави их ужасом.
Мы активировали щиты, и, проходя около всадников, Кир запустил ауру ужаса. А я со всего размаха двинул магической рукой под хвост одному из коней. Никогда не думал, что лошадь может летать. После моего удара конь издал визгливый истошный рёв и отпрыгнул вместе со своим наездником метров на семь в сторону.
Мужчина слетел с коня в момент прыжка, и сейчас валялся на дороге, подвывая от боли и ужаса. Другие лошади заржали и резво поскакали в разные стороны. А всадники вцепились им в шеи, чтобы не слететь.
— Что они хотели от вас? — спросил я.
— Хотели, как водится, денег да Айку в пользование за проход.
— Это были стражники или ханские воины?
— Нее, чьи-то холуи на вольные заработки снарядились.
— Понятно.
Магической рукой я взял за одежду скулящего холуя, приподнял его над землёй и отшвырнул с дороги в кусты.
Глава 59. Посад
— Продолжим нашу прогулку, — предложил я, и мы двинулись в первоначальном порядке к Древнему Болгару — одному из крупнейших городов средневековой цивилизации. По моим прикидкам, Болгар, построенный на высоком холме волжского левобережья, насчитывал от пятидесяти до ста тысяч жителей.
Живописное место выбрали люди, которые когда-то основали его!
Вдали виднелись наружные городские стены, у которых располагались пригородные поселения, широкие поля с посевами и зелёные луга с пасущимся скотом. Здесь выращивали пшеницу, горох и ячмень. Я обратил внимание на размеры животных: местные коровы оказались намного меньше современных, ростом всего лишь около одного метра, а овцы вообще сантиметров по семьдесят.
Повсеместно стояли небольшие лёгкие шатры — юрты, которые располагались группами по несколько десятков. Наверное, это семейные кланы или гильдии ремесленников, умения которых мне так расхваливал Гостята. Также в похожих юртах ночевали купцы во время остановки торговых караванов.
У скотоводов были не только летние шатры, но и зимние жилища, которые отапливались печами, отдалённо напоминающими современные.
На окраинах города располагалось обширное кладбище, где умерших хоронили строго по мусульманскому обряду — на спине, без вещей, головой на запад, лицом на юг — к Мекке.
Как выяснилось позже, во внутреннем городе рядом с мечетью был и другой некрополь с ханскими усыпальницами, предназначенный для правителей — эмиров и членов их семей, и с белыми могильными плитами для местной знати, шейхов, имамов, мударрисов и других руководителей мусульманской уммы.
Болгар состоял из трёх районов: внутреннего города, внешнего города и посада.
Посад протянулся вокруг стен города на несколько километров.
Первым мы увидели гончарный квартал, расположенный у берега Волги рядом с месторождением необходимого сырья — гончарной глины и песка. Мастерские находились отдельно от жилищ, внушительная площадь этого квартала свидетельствовала о высоком уровне развития гончарного дела.
Нам удалось увидеть и продукцию болгарских мастеров: кувшины, тарелки, горшки, котлы, детские игрушки с колоритным орнаментом.
Далее протянулись мастерские с кузнечными горнами. Меня это особенно порадовало, известно, что кузнечное дело является основой экономической и военной мощи любого древнего государства.
