У Шани, кстати, тоже всё хорошо. Как это ни странно, но дом, который она для меня построила, теперь очень даже пригодился. Я живу там не один. Вы знаете, чар-крыс тоже заслуживает тихого семейного счастья, и я не просто так пригласил туда Лизетт. Эльда говорит, что, как честный крыс, я должен сделать ей предложение руки и сердца, а в нашем случае – хвоста и лапы. Вынужден признаться, что часто думаю об этом, но пока не решаюсь. Хотя очень хочется посмотреть, какие у нас родятся крысята.
Шани сказала, что если это когда-нибудь случится, то она уговорит Юту вживить в них чарониты. И тогда, возможно, чаров-крыс станет больше. Но до этого ещё далеко.
А Шани… Да, Шани стала моим другом, представляете? Кто бы мог подумать. Она целыми днями рисует в мастерской у чара Питрига. Почему-то никто не сказал ей, что нужно выбрать профессию получары и всякое такое. Теперь она художница, и у меня есть подозрение, что Полумрак всё-таки оставил ей часть силы. Иначе почему чарокраски по-прежнему слушаются её? А фанмиры оживают?
Самая первая картина Шани нашла своего хозяина. Если вы помните, на ней была нарисована Лекса. Так вот, Шани подарила её Сержену. Кажется, эти двое больше не чувствуют друг к другу неприязни. И хорошо, потому что Эльде пришлось бы разрываться между ними.
И ещё… Про Шани. Кажется, она очень счастлива, а когда погружается в работу, как будто переносится в другой мир. Я её зову, а она не откликается. Странно, правда? Но я всё равно её, как бы это сказать, очень уважаю. Она зовёт меня усатым и иногда кажется грубоватой, но мы оба знаем, что это тоже старая шутка. Мне кажется, что знакомство с этими двумя сёстрами – лучшее, что случилось со мной в жизни. И пусть ради них я летал, тонул, умирал, воскресал и даже терял хвост, но, клянусь Змеем, они обе этого стоят. И разве это не та самая жизнь, которая сделала меня чаром-крысом?
Засим позвольте откланяться, долг зовёт меня. Я должен подсказать Эльде, что она опаздывает на свидание. В этом возрасте такие вещи бывают очень важными. До встречи.
Семиглав выглядел опустевшим, ведь учебный день давно закончился и ученицы разбрелись по своим орденам. А в Небесной башне вообще было тихо почти всегда. Эльда теперь жила здесь, недалеко от чароведы.
– Может быть, это не совсем моё дело, но мне кажется, ты опаздываешь, – сказал Дик, незаметно пробравшийся в комнату подруги.
– Что ты сказал? Я опаздываю?
– У тебя теперь нет внутренних часов, поэтому ничего удивительного.
– Но ты мог бы и раньше сказать мне! – возмутилась девочка, пытаясь справиться с волосами. Она не носила плетения, но сегодня очень хотела выглядеть привлекательной, поэтому попыталась вплести в волосы несколько цветков. Белых, как драконьи слёзы.
– Я не нанимался служить твоим будильником! – проворчал крыс, потихоньку усмехаясь в усы.
– Ну конечно, ты же теперь слишком занят, господин Хранитель тайн Чароводья, – сказала Эльда. Нервно выдернула из причёски цветок и отбросила его в сторону.
– Цветок не виноват, – заметил Дик и тут же получил лёгкий щелчок по носу. – Я вообще не понимаю, почему ты так нервничаешь. Ты провела с Серженом наедине половину крысиной жизни, а тут – всего лишь свидание.
Эльда сердито уставилась на него:
– Это не свидание! Сержен просто пригласил меня на прогулку.
– Да ты что? – делано удивился Дик. – То-то я и гляжу, что ты битый час уже наводишь красоту.
– Сейчас я повешу на твой рот замок молчания! – пригрозила девочка. – Чара Ольена научила меня.
Эльда покраснела и тут же сама на себя разозлилась. Да что же с ней происходит? Сержен, он ведь такой близкий, такой родной. Просто прогулка. Чего нервничать?
Прогулка вдвоём. Без Витаниса. Без Дика.
– А-а-а-а, да ну эти цветы! – Эльда выдернула всё, что было в волосах, и потрясла головой. Волосы разлетелись. Они стали длиннее, теперь она выглядела почти как все остальные ученицы. Только без плетения. И без чаронита. А ещё она с уважением носила на руке кольцо Семилепестье.
Крыс довольно захихикал и забрался на плечо подруги.
– Не волнуйся, ты выглядишь сногсшибательно, – сказал он, глядя на их отражение в зеркале.
Но Эльда заподозрила в его словах сарказм, а потому без особого почтения сняла крыса с плеча и оставила на столе.
– Если поспешишь, то, может быть, ещё успеешь! – крикнул Дик ей вслед.
Дверь хлопнула, Эльда помчалась в сторону чаропорта. Того самого, что был похож на шкаф и помогал быстро перемещаться вниз и вверх по Небесной башне.
Чтобы длинный подол не мешал бежать, она подхватила его руками. Теперь она носила цвета всех семи орденов, как и сама чароведа. Иногда девочке казалось, что такая одежда слишком яркая и все на неё смотрят.
Но сейчас некогда было об этом думать. Они договорились с Серженом встретиться у ворот Семиглава.
