Открыв глаза Амели, с удивлением для себя обнаружила, что находится в небольшой комнате с парой кресел. В одном из них сидела она, заботливо укрытая пледом, а в кресле напротив сидел мужчина средних лет. Он был одет в темные брюки и камзол старого покроя, а глаза его сияли синевой. Темные длинные волосы, свободно ниспадавшие на плечи, и аристократическая бородка очень шли ему.
— О, ты проснулась, — улыбнулся мужчина.
— Что ты со мной сделал, извращенец?! — Выпалила Амели.
— Что еще за извращенец? — Поднял бровь мужчина. — Это ты вломилась в мой дом, а не я. К тому же, еще и голышом. Да и будет тебе известно, что нормальным мужчинам нет интереса приставать к женщинам. По крайней мере, когда они без сознания. Особенно, если они еще дети.
— Я не ребенок! — Мгновенно возмутилась Амели. — И вообще, все вы, мужики, одинаковые.
— Да так уж и все? — Улыбнулся ее собеседник. — Много у тебя было мужчин, чтобы так говорить?
Амели промолчала, продолжая сверлить его взглядом.
— Вот даже как, — продолжал он улыбаться. — Тебе нужно поменьше увлекаться сплетнями своих подружек.
Амели продолжала молчать, надув губы.
— Ладно, — откинулся он на спинку кресла. — Попробуем по-другому. Можешь звать меня Джулиус, а это мой дом. А тебя как зовут?
— Амели, — ответила она.
— Хорошо, Амели, и как ты здесь оказалась? — Спросил Джулиус.
— Я не знаю, — Амели бросила дуться, но, на всякий случай, плотнее закуталась в плед. — Я была в пустоте, а потом меня выбросило сюда.
— В пустоте, говоришь, — Джулиус задумчиво потер подбородок. — Ты имеешь в виду Первородный Хаос?
— Не знаю, — мотнула головой Амели. — Там просто была пустота, ничто.
— Любопытно, — сказал Джулиус.
Перед креслом Амели из воздуха возник изящный столик, с кружкой дымящегося чая. Амели сразу почувствовала пряный запах трав и что-то сладкое. Факт материализации стола настолько поразил Амели, что она просто застыла в своем кресле, вытаращив глаза.
— Пей, — велел ей Джулиус. — Этот травяной сбор очень любил мой брат, он успокаивает нервы и помогает расслабиться. А пока пьешь, расскажи подробнее, как ты там оказалась.
Пытаясь собраться с мыслями, все еще пребывающая под впечатлением Амели, взяла чашку и сделала глоток. Вкусно, она никогда не пробовала ничего похожего. Сделав еще глоток, она решила начать с таверны, с того момента, как ввязалась в бой с Пастухом. Рассказ ее занял довольно много времени, так как Джулиус постоянно перебивал ее своими вопросами.
— Не ожидал, что кому-то удастся, пробиться ко мне, да еще и столь оригинальным образом, — сказал Джулиус, выслушав ее рассказ. — Тебе повезло оказаться достаточно близко к моей скромной обители. Но в любом случае, твое сознание должно было пройти через Первородный Хаос, а это смертельно для столь слабых существ, вроде тебя.
— А где я нахожусь, если поконкретнее? — Сменила тему Амели.
— Сложно сказать, — Ответил Джулиус. — Это место моя тюрьма. Пузырь, окруженный пустотой, плывущий в бесконечном океане Первородного Хаоса.
— Ну, как минимум, здесь достаточно комфортно, — Амели прошлась рукой по подлокотнику кресла.
— Все это создано моей волей, — сказал Джулиус. — В обычном мире я бы не смог такое провернуть, но здесь, за пределами обычной реальности, возможно многое.
— Не думаю, что подобное под силу обычному человеку, или магу. Кто ты? — Спросила Амели.
— Я Джулиус, — улыбнулся он.
— И все? — Хитро прищурилась Амели.
— Этого достаточно, — ответил Джулиус. — Все остальное не имеет значения, по крайней мере, в данный момент. К тому же, не все знания могут быть полезны. От некоторых из них лучше держаться подальше. В этом можешь мне поверить.
— Ну не хочешь говорить, не говори, — не стала настаивать Амели. — А давно ты заточен здесь? И кем, если не секрет?
— Время здесь идет не так, как в обычных мирах, — развел Джулиус руками. — Время, ведь, упорядоченная структура и оно не может существовать внутри хаоса. Оно есть только здесь, в этом пузыре, но является ли оно тождественным со временем в привычной для нас реальности я не знаю. Но, по моим прикидкам, я здесь уже несколько сотен лет.
— И что, я теперь такая же пленница, как и ты? — Спросила Амели.
— Ну почему же? — Ответил ей Джулиус. — Это моя темница, созданная только для меня. Тебе в ней нет места и удержать тебя она не сможет. Как только захочешь вернуться обратно, я открою для тебя безопасный проход. Не думаю, что стоит подвергать тебя воздействию Хаоса еще раз.
— Ну тогда открывай, — сказала Амели. — Хотя, погоди. Есть у меня один вопрос, можешь на него ответить?
— Если он не касается меня, то я не против, — согласился Джулиус.
— Отлично, — улыбнулась Амели. — Тогда сам вопрос. Я хочу стать сильнее, ты можешь мне в этом помочь? Наверняка же у мага такого уровня найдется парочка советов, правда?
— Дать тебе совет? Это я могу, — сказал Джулиус. — Только для начала, я бы хотел услышать, а для чего тебе нужно становиться сильнее?
— Что значит, для чего? — Удивилась Амели. — Для того, чтобы быть сильнее других. Разве это не очевидно?
