Камень может выполнять мои команды? Он это имеет в виду? Я мысленно попросил камень оказаться в правом кармане камзола и сунул туда руку. Камень и вправду оказался там. Вытащив руку из кармана, я попросил камень исчезнуть и, проверив содержимое кармана, убедился, что камня в нем нет.
Занятная вещица. Интересно, это все, что он умеет или есть еще что-то? Судя по тому, какие существа им интересуются, это лишь малая часть его возможностей. У меня и без того не было особого желания отдавать камень кому-либо. Но, после того как я его коснулся, понял, что точно не отдам. По крайней мере, не за возможность сбежать. Это просто глупо, обменивать такое сокровище на эфемерную помощь от монстра. Он может просто обмануть меня. А с камнем у меня и без этого Буратины есть возможность сбежать.
Энт все это время стоял и молчал. Похоже, он не понял или не заметил, как я призывал камень. Это хорошо, пусть, пока, так и останется. Но что же мне делать? Если я откажусь, энт убьет меня и заберет камень с трупа. Хотя, стоп, а зачем он тогда вообще начал этот разговор?
— Почему бы тебе не забрать камень силой? — Спросил я.
— Ты должен… отдать… сам, — ответил энт. — Отдай и я помогу… Даю слово.
— А где гарантии, что ты не нарушишь свое слово? — Спросил я.
— Слово, это закон, — ответил энт. — Его нельзя… нарушить… Сущее… покарает того, кто… нарушит… его законы.
Ирен, кстати, тоже говорила, что такие клятвы нельзя нарушать. Видимо не только на людей здесь распространяется такая традиция. А может быть и вправду есть сущность, которая следит за соблюдением таких обязательств. И бьет по шапке всех, кто эти обязательства нарушит. В этом мире есть магия, так что возможно и такое.
— Что ты решил? — Спросил энт.
На самом деле, не смотря на острое нежелание отдавать камень, выбора у меня не было. То, что я сам должен отдать ему камень ничего не значит. Энт знает, что камень у меня, поэтому отвертеться не получится. В случае отказа, он просто начнет пытать меня, пока я не сломаюсь и не отдам требуемое. Отдам по собственной воле, чтобы прекратить страдания. И никакие правила при этом нарушены не будут. Проверять свою устойчивость к боли хотелось еще меньше, чем отдавать камень. Но, напоследок, я решил попробовать одну идею, засовывая в карманы камзола обе руки.
— Хорошо, я согласен, — сказал я, вытаскивая из кармана левую руку.
Разжав кулак, я продемонстрировал энту камень, лежащий на ладони. Энт наклонил голову, внимательно изучая его, а потом протянул свою ладонь. Я положил камень на нее и энт убрал его себе в рукав. Мой деревянный спаситель легко разорвал цепь, соединяющую мои браслеты. Сами браслеты он сломал с той же легкостью. А затем распахнул дверь камеры.
— Ты свободен, — сказал энт, делая жест рукой.
— Ты же сказал, что поможешь выбраться отсюда! — Возмутился я. — Ты дал мне свое слово!
— Я помог, — сказал энт. — Дверь открыта… Дальше все в твоих… руках.
Энт рассмеялся, довольный тем, что обвел меня вокруг пальца, не нарушая слова. Я же чувствовал себя полным кретином. Нужно было сразу догадаться, что это ожившее полено найдет способ выкрутиться.
— Ты развлек… позабавил меня, — сказал энт. — Помогу еще… Бесплатно… Тебе туда, — он указал рукой направо.
Что ж, большего я добиться от этого Буратины не сумею, так что пора сваливать. Я вышел из камеры в коридор и повернул направо. Не то, чтобы я доверял энту, но у него не было причин врать, а куда идти я все равно не знал. Энт остался в камере, задумчиво глядя в стену.
По обе стороны коридора шли такие же камеры, как и моя. Некоторые из камер были пусты, но у большинства имелись свои постояльцы. Они не обращали на меня никакого внимания, провожая пустым взглядом. Похоже, что горбун уже успел над ними хорошенько поработать. Найти бы его сейчас, да проломить башку чем-нибудь. Жаль только, что случай не дал мне такой возможности.
Вскоре коридор разделился на два. Повернув налево, я прошел немного и уперся в лестницу, спускающуюся вниз. Внутренний голос подсказывал, что темницы, обычно, не строят вертикально вверх, а как раз наоборот. Так что я вернулся обратно и пошел направо. Правый коридор тоже вывел меня на лестницу, только на этот раз уходящую вверх.
Поднявшись по ней, я вышел в маленькую комнату, где обнаружил обломки мебели и двух лежащих на полу стражников. Судя по их смятым шлемам, они имели несчастье встретиться с энтом. Или еще с кем-то, не менее опасным. Темница большая, вполне возможно, что это деревянное чучело действовало в команде. В таком случае, лучше удвоить осторожность, чтобы случайно не попасться его напарникам на глаза.
Внизу что-то бухнуло и пол содрогнулся. Потом послышались тихое шипение и треск. Звуки боя? Кажется, я был не единственным клиентом у энта на сегодня. Пол снова вздрогнул, вместе с еще одним взрывом внутри темницы. Там точно идет бой. Энт напоролся на стражников? В любом случае, сейчас это не важно. Важно то, что на этот грохот скоро сбегутся все окрестные стражники и тогда свободы мне точно не видать. Следовало убраться отсюда, как можно скорее.
