На мгновение он оглянулся назад, где Майя склонилась над животом женщины и разрезала его серебряным лезвием. Томас заметил, как осторожно Майя разрезала кожу и мышцы, не заходя слишком глубоко, чтобы не навредить ребенку внутри.
Когда Майя отложила нож в сторону и просунула руку в живот Хелен, Томас отвернулся. Ему не надо на это смотреть. Вместо этого, он удвоил свои усилия, чтобы успокоить Хелен, контролировал ее чувства, ощущения, и, вместе с ними, ее жизнь.
Прошли секунды, но они показались часами. Затем тишину в комнате прорезал громкий крик. Глаза Хелен распахнулись.
— Она прекрасна, — заявила Майя. — Прекрасна и здорова.
Томас посмотрел на окровавленный, шевелящийся сверток, который Майя держала на ладонях, от которого все еще отходила пуповина.
— Моя малышка, — прошептала Хелен, ее дыхание слабело.
Майя положила младенца на грудь матери, и Хален посмотрела на него.
— Ребенку повезло, нож его не задел, — тихо сказала Майя Томасу. И продолжила также тихо. — Обращай ее. Сделай это.
Томас покачал головой. Он не мог этого сделать. Его кровь отравлена, и он никогда не подвергнет Хелен таким же испытаниям, через которые проходит каждый день.
— Кейн, пожалуйста. Ты должен это сделать.
Кейн мгновенно присел и обнажил запястье, но Хелен отвернулась.
— Серджио ждет…
— Нет! — закричал Томас. — Нет! Хелен! Твой ребенок нуждается в тебе.
Кейн с сомнением на него посмотрел.
— Что мне делать?
— Серджио, — прошептала она, когда последний вдох вырвался из ее легких, а голова склонилась набок.
Томас почувствовал, как по щеке стекает слеза. Он прижал руку к ее шее, нащупывая пульс.
Затем поднял голову.
— Она ушла.
— Мы должны перерезать пуповину. Сейчас же, — сказала Майя и вновь потянулась за ножом.
Томас схватил ее запястье и остановил.
— Это серебро. Ребенок почувствует.
— Тогда чем? — ее взгляд осматривал комнату.
— Когтями, отрежь ее своими когтями, — предложил Томас.
Малышка снова заплакала, и Томас погладил ее по голове, успокаивая, пока Майя перерезала пуповину когтями. Подняв младенца с груди мертвой матери, Томас поднял голову.
— У вас есть во что ее завернуть? Полотенце? Что-нибудь чистое?
Оливер выбежал из магазина с двумя огромными листами бумаги в руках.
— Вот, только это удалось найти.
Томас уставился на него.
— Подарочная упаковка?
Оливер пожал плечами.
— Они чистые, и почти такие же мягкие как папиросная бумага.
Не имея выбора, Томас взял бумагу у Оливера и обернул в нее ребенка, затем прижал ее к груди, покачивая.
Услышав торопливые шаги в магазине, он повернул голову к двери. Через мгновение Самсон ворвался внутрь — его взгляд метнулся к телу на полу, затем к ребенку на руках Томаса.
— Серджио? — спросил он.
Габриэль указала на кучку пепла на полу.
— Мы предположили, что его закололи. Его пара сказала, что они заставили его смотреть.
Самсон закрыл глаза.
— О, Боже.
Было легко понять его мысли: будучи сам кровно связанным вампиром и отцом маленького ребенка, Самсон представил весь ужас, которые пережил Серджио. Когда он открыл глаза, то раздал приказы.
— Габриэль, позвони мэру. Это нельзя придавать огласке. «Служба Личной Охраны» займется уборкой и расследованием. Нам нужна собственная команда криминалистов. Попросите мэра развязать нам руки и задействовать свои связи, чтобы не впутывать сюда полицию. Нам нужно найти тех, кто это сделал.
— Мы уже знаем, — заявил Кейн.
Голова Самсона повернулась к Кейну.
— Кто?
— Четверо новичков. Оливер и я видели, как они вошли сюда ранее вечером.
— И вы их не остановили? — рявкнул Самсон.
Томас поднялся.
— Они не сделали ничего подозрительного. Это не вина Кейна и Оливера. А моя.
— Объясни!
— Я видел этих четверых прошлой ночью во время патрулирования. Я не очень хорошо их разглядел. Но знал, что с ними что-то не так. Внес их в базу только сегодня вечером. Кейн и Оливер не знали, что их уже занесли в список людей, за которыми нужно наблюдать.
— Я ожидал от тебя большего! — огрызнулся Оливер.
Эдди сделал шаг вперед.
— Если это вина Томаса, но и моя. Я патрулировал с ним вместе. И это правда, мы не разглядели их как следует, только слышали голоса.
Удивленный тем, что Эдди встал на его защиту, Томас на него посмотрел.
— Как бы то ни было, вы знаете процедуру. Вы оба.
Эдди кивнул, опустив голову.
— Что вы услышали? — спросил Самсон, вновь поворачиваясь к Томасу.
— Говорили о поглощении. И о боссе. Только фрагменты. Не так уж и много. — но это прозвучало подозрительно, особенно с учетом новых подозрений о том, что они были учениками Каспера, хотя и не мог сказать об этом остальным. Самсон был прав, когда его отчитывал. ему следовало немедленно об этом сообщить. И как один из старших в «Службе личной охраны», это его ответственность, а не Эдди.
— Мы соберем команду для поисков, — заявил Самсон. Затем посмотрел на ребенка в руках Томаса. — Что нам делать с ребенком?
— У меня есть идея, — сказала Майя, встретившись взглядом с Габриэлем. Прошла секунда, прежде чем ее пара кивнул. Она улыбнулась и заявила: — У нее будет хороший дом и родители, которые будут любить ее как свою собственную.
