— Ну да. Нашла и притащила домой. Как котенка, — вот сейчас смех женщины напоминал треск битого стекла. Острый и сухой. — Угрожал мне, представляешь? Не хотел в больничку. Так что не торопилась бы ты с врачом.
Блэйк неожиданно дернулся и попытался встать. Мэл ойкнула, и всем весом надавила на широкие плечи. Кожа под ладонями пылала ненормальным жаром, надо срочно найти градусник.
— Вам нельзя вставать! Лежите… Э-э-э, эй!
Вокруг талии сомкнулся горячий капкан. Наградив ее мутным взглядом, Блэйк протяжно выдохнул, а потом прижал к себе так, что Мэл запищала от нехватки воздуха.
— Вижу, у тебя все на мази, — хмыкнула Бритни. Порывшись в сумочке, извлекла на свет портмоне и вынула пачку потрепанных купюр.
— Заработок Блэйка, — пояснила коротко. — Треть забираю себе, как компенсацию за потраченное время. И еще. Делай с большим парнем что хочешь, но не позволяй ему так глупо высовывать свою страшную морду. Иначе его быстро найдут, а значит и тебя. Чао.
И, захватив весь контейнер с лазаньей, Бритни скрылась за дверью. Мэл и пикнуть не успела. Вот же… наглая! Даже мусор за собой не убрала!
Но попытка отцепить от себя Блэйка закончилась тотальным поражением. Огромные ручищи просто не желали давать ей свободу. Больше того, на очередную пробу сил ее просто схватили крепче и бросили на кровать.
— Блэйк! — запищала, барахтаясь под тяжелой тушей. Боже, он же ее раздавит!
— Вкусно… Мое….
И будь она проклята, но в невнятном бормотании сквозили рычащие нотки. Мэл замерла, и вместе с ней мужчина. Уткнулся носом в макушку, придавил ногой и затих, глубоко вздыхая.
Ее что, нюхают?! Ах, ну да, запах еды. Весь день ничего не ел, потом еще и в голову настучали, вот и мелет чушь.
Ладно, она немножечко полежит, только чтобы он заснул крепче, а потом… что ж, теперь ее очередь спать на полу. Ну и ничего страшного, как-нибудь. Вспомнит ночевку в чулане, бывало в отчем доме и такое. А тут даже ковер есть, мягкий, ворсистый. Ох, только бы и таблетки от головы нашлись, когда Блэйк очнется, надо будет уговорить его на лечение. А лучше — к врачу. Что за дурная мода у мужчин — плевать на свое здоровье?
Волосы на макушке шевелило теплое дыхание. И перегаром совсем не тянет… Что ж, поторопилась она назвать своего спасителя алкоголиком. По крайней мере, мужчина не искал глазами бутылку, в отличие от Бритни, которая сразу к пиву руки протянула. Хоть бы всю упаковку с собой забрала вместе с лазаньей. А вообще — скатертью дорожка.
На задворках сознания вякнула совесть, но Мэл не горела желанием ее слушать. Завтра. А пока не хочется портить себе настроение. Почему-то на сердце стало легко и тепло, как будто жар от мужчины впитался под кожу, вытесняя тревогу.
Мэл лениво разглядывала окно, наблюдая за светом проезжавших мимо машин. Они кружились разноцветными пятнами и путались в дорожках жалюзи. Портленд не спал ни ночью, ни днем, всегда полный жизни и энергии. Ей нравился этот ритм, ощущение постоянного движения округ, но иногда хотелось тишины. А еще — чувства защищенности. Его так не хватало с самого детства, но сейчас… Так странно и хорошо… И немного хочется спать. Мэл зевнула раз, другой и незаметно задремала.
— Шеф, зуб даю, его нет. Всю ночь глаз не спускали.
Милки выслуживался. Знает, сука, что в любой момент в голове может появиться новая дырка. Начальство с каждым днем становилось злее. Девчонка как сквозь землю провалилась, и поэтому он решил вернуться к тому, с чего начал — посещению бомжатника и его хозяина. Только на этот раз аргументы будут не бумажные, а металлические.
— Значит, проверим лично. Вскрывайте замок.
Парни трусливо переглянулись, но ослушаться не посмели. Выбрались из машины и направились в сторону застывшего в утреннем сумраке дома. Запущенная хибара выглядела убого. Темные провалы окон, ржавые водостоки, прогнившее крыльцо с облупившейся краской непонятного цвета… Как заброшенный склеп. И им туда лезть.
Шеф нахмурился, отгоняя неприятные ассоциации. В крайнем случае прикопают хозяина этого «добра» на заднем дворе. Никто искать не станет.
Цепь слабо звякнула, падая на землю. Скрип открывшихся ворот неприятно царапнул по нервам. Паршивое предчувствие… Дверь оказалась не заперта, словно дом ждал гостей. Парни вытащили пушки и только потом скрылись внутри.
— Шеф, я же говорил, никого, — донесся до него голос Милки. — Чисто все.
Он зашел следом. В самом деле чисто... И это касалось не только отсутствия урода-собачника. В гостиной побывала профессиональная уборщица, или мужик напился до глюков и решил, что он горничная. Бутылки исчезли, грязь с пола тоже, кухонная стойка выдраена…
— Что за херня? — проворчал, рассматривая аккуратно сложенные тарелки и подставку для столовых приборов. — Мать твою…
Дьюк и Милки молчали. Хоть на это мозгов хватило, но как же чесались руки разбить тупые рожи об столешницу.
Нет, позже… Шеф прошел к секции и попробовал пальцем наличие пыли. Все будет позже.
— Девка была тут.
— Но, Шеф…
