— По другому деньги не достать, — еще раз повторил нахохлившейся малышке. — Томми берет за свою работу дорого, но делает ее по высшему разряду.
— Откуда знаешь?
— Оттуда. Один бой, Мэлоди, и даже не в том клубе, где я выступаю. Шансы нарваться минимальны. Все, я пошел. Веди себя хорошо.
Еще раз поцеловав возмущенную девушку, Блэйк быстро оделся и покинул квартиру. Опять прыгать по такси, как блоха, но дело того стоило. Еще бы выгадать полторы недели времени. Зверь дает о себе знать в полнолуние. Но это не одна ночь, а несколько, и в первую он появится в лучшем случае на пару часов. Чем хуже себя чувствует волк, тем слабее откликается на зов луны, но признаки обращения всегда одни и те же — зуд под кожей и зубная боль. Захочешь пропустить — не сможешь.
А утром обратно в человечье тело. Поэтому для начала Блэйк нашел добровольную клетку и справил надежный забор, чтобы волк не отправился поохотиться в город.
На самом деле он плохо помнил, как очутился на окраине Портленда. Вырвавшись на волю, зверь крепко подмял под себя сознание и как бешенный бежал прочь от своих мучителей. В голове остались только обрывки воспоминаний. Полная луна над острыми вершинами елей, чей-то разорванный труп, привкус крови на языке, выстрелы — один из них разорвал ухо — и боль… Настолько невыносимая, что иногда казалось — он уже умер и сейчас в самом натуральном оборотничьем аду. С сукой Вики в роли Люцифера.
Такси затормозило перед самым носом, и Блэйк нырнул в салон. Назвал совершенно левый адрес — все равно пересадку делать, можно даже на метро скататься. За окном проплывали магазинчики и кафешки. Было бы здорово выбраться сюда с Мэл побродить по городу. А лучше — показать ей, какой сладкой и беззаботной может быть жизнь, когда карман греет платиновая карточка — волшебная палочка современного мира.
И вроде бы до этого не страдал по потерянным финансам, а сейчас словно глаза открылись — сколько всего сделать можно было. Да хоть Бритни вытянуть. Что-то же ее толкнуло вниз. А уж девочку со всех сторон бы обласкал. И точно не для того, чтобы в койку затащить.
Желудок прошило огненной спицей, да так, что слезы на глазах навернулись.
— Парень, останови, — прохрипел водителю.
Взвизгнув тормозами, авто замерло на обочине. Зажимая рот рукой, Блэйк вывалился на газон, тут его и вывернуло.
Как будто кишки через горло выдернули, и вокруг шеи удавкой затянули. В голове звон, сердце галопом — того гляди грудную клетку пробьет.
— Мужчина что с вами?! — заорал рядом чей-то истерично-визгливый голос.
Блэйк мотнул головой, пытаясь сфокусировать взгляд, и от увиденного пальцы свело жесткой судорогой. В заботливо подстриженную зелень газона медленно впитывалась кровь.
Опять Блэйк подвергал себя риску… А ведь Бритни — тут Мэл даже скривилась — в общем, она советовала не высовываться. Но проще остановить лавину, чем реанимировать в мужчине инстинкт самосохранения. Ох, никогда бы не подумала, но лучше бы он продолжал пить и вести себя как быдло…
Взгляд скользнул по абсолютно чистой кухонной стойке. И даже в холодильнике нет пива, не говоря уж о том, что покрепче. Напоить не получится… Да она и не смогла бы. Блэйк явно привык делать то, что посчитает нужным, и сегодняшнее утро еще одно тому доказательство.
Щеки тут же защипало от жара. Мэл очень старалась не лезть в дебри психоанализа, ограничившись общими ощущениями. Ей хорошо, а это главное. К тому же ей достался внимательный любовник, рядом с которым даже глыба льда возбуждение испытает. А почему — тут начинались такие странности, что она сразу взяла тайм-аут. Пока пусть все идет своим чередом. Сейчас главное — дождаться Блэйка…
— А теперь к событиям в экономике и бизнесе, — проворковала миловидная ведущая новостей. — Курс доллара к основным мировым валютам составляет…
Мэл рассеяно поглядывала на экран. Хоть так себя отвлечет от пытки ожидания. Уже и в душ сбегала, и вещи перестирала, и еду приготовила, а Блэйка все не было. До ужаса хотелось выскочить на улицу, но Мэл просто заставляла себя сидеть смирно. С мужчиной все будет хорошо. Обязательно….Боже, во что она его втянула?!
— ...Владелец компании по-прежнему не появляется на публике. Тем не менее его официальный заместитель мистер Алан Сильвер отрицает факт исчезновения или убийства. По его словам, Кристиан Сильвер проходит сложное лечение в клинике закрытого типа…
На экране мелькнуло видео с изображением того самого мистера Сильвера.
Сначала Мэл не поняла, почему вдруг схватилась за пульт и нажала стоп, едва не обломав ноготь. А спустя мгновение дошло.
Картинка была убогой. Сделанной вскользь, да еще и на какой-то тусовке, где мужчина стоял полубоком, но и этого хватило!
— Не может быть... — прошептала, облизывая пересохшие губы.
Вскочив с кровати, в два счета очутилась около телика. Осмотрела и так, и этак, а у самой даже пальцы занемели. Блэйк! Или нет?
