Израненного Государя доставили в Зимний, внесли на ковре в его кабинет и уложили на кровать, возле письменного стола, за которым он обычно работал. К умирающему отцу немедленно прибыли Цесаревич Александр Александрович, Цесаревна Мария Фёдоровна и их старший сын Великий Князь Николай.
Двоюродный дядя Николая II, друг его юношеских игр, Великий Князь Александр Михайлович вспоминал:
«Император Александр II лежал на диване у стола. Он был в бессознательном состоянии. Три доктора были около него, но было очевидно, что Государя нельзя было спасти. Ему оставалось несколько минут жизни. Вид его быль ужасен: его правая нога была оторвана, левая разбита, бесчисленные раны покрывали лицо и голову. Один глаз был закрыт, другой — смотрел перед собой без всякого выражения».
Впоследствии сам Николай II вспоминал, как он, 13-летний подросток, стал свидетелем мучительной смерти Деда:
«Когда мы поднимались по лестнице, я видел, что у всех встречных бледные лица.
На коврах были большие пятна крови. Мой Дед истекал кровью от страшных ран, полученных от взрыва, когда его несли по лестнице. В кабинете уже были мои родители. Около окна стояли мои дяди и тёти. Никто не говорил. Мой Дед лежал на узкой походной постели, на которой всегда спал. Он был покрыт военной шинелью, служившей ему халатом.
Его лицо было смертельно бледным. Оно было покрыто маленькими ранками. Его глаза были закрыты. Мой отец подвел меня к постели: «Папа, — сказал он, повышая голос, — «Ваш луч солнца здесь». Я увидел дрожание ресниц, голубые глаза моего деда открылись, он старался улыбнуться. Он двинул пальцем, но он не мог поднять рук, ни сказать то, что он хотел, но он, несомненно, узнал меня. Протопресвитер Бажанов подошел и причастил Его в последний раз. Мы все опустились на колени, и Император тихо скончался. Так Господу угодно было».
Последние минуты жизни Царя-Освободителя запечатлел и Великий Князь Александр Михайлович:
«Лейб-хирург, слушавший пульс Царя, кивнул головой и опустил окровавленную руку. — Государь Император скончался! — громко промолвил он. Княгиня Юрьевская вскрикнула и упала, как подкошенная, на пол. Ее розовый с белым рисунком пеньюар был весь пропитан кровью. Мы все опустились на колени».
В 15 часов 35 минут 1 марта 1881 г. Императорский штандарт над Зимним дворцом медленно пополз вниз. Огромная толпа, молча стоявшая на Дворцовой площади, в основном простонародье, сняла шапки и опустилась на колени, царя-освободителя не стало. Началось царствование Императора Александра III.
глава 7
23 июля 1885 года Александр III, императрица Мария Федоровна и их сын великий князь Николай Александрович прибыли на яхте в Выборг. Здесь они, в частности, посетили Спасо-Преображенский собор, шведско-немецкую церковь, Выборгское русское реальное училище, ученики которого преподнесли императрице букет цветов. В память об этом посещении в рекреационном зале училища была установлена мемориальная доска, а над ней — овальные портреты императора и императрицы. Ныне в здании бывшего училища (Крепостная ул., 25/27) располагается Александровский лицей. Лето 1886 года Александр III и Мария Федоровна проводили на яхте, на островах близ Бьёрке. Будучи в Выборге, они посетили шведско-немецкий собор Петра и Павла.
