Альфа за рулём — везёт нас в стаю. В объезд. По Дестрою стало невозможно передвигаться даже на авто. Кое-где ворги нападают на машины стаями в десятки голов. Даже на те, которые двигаются на приличной скорости. Думаю, объяснять, что случается с водителями и пассажирами, не стоит. И так понятно.
Дорога будет долгой — это хороший повод поговорить с Каем.
— Если думаешь, что я считаю себя твоей должницей, то ошибаешься, — начинаю разговор в лоб. — Я не просила платить за меня.
— Успокойся, рыжуля, — хмыкает волк. — Я ни на что такое не рассчитывал.
— Тогда зачем заплатил ведьме?
— Надеюсь, ты была достаточно внимательна и заметила, как выглядит колдунья?
— Как сгусток тумана с человеческими чертами, — пожимаю плечами.
— Она призрак, рыжуля, — Кай на мгновение поворачивает ко мне голову.
А у меня по бёдрам скачут мурашки. И я не знаю, от чего они — от того, что я недавно пообщалась с приведением, или от того, как Кай на меня посмотрел.
— В Дестрое ещё и призраки живут? — растираю ладошками ноги, пытаясь избавиться от мурашек.
— Только эта ведьма. Она давно умерла, но на тот свет не торопится. Подпитывается жизнью других и за счёт этого держится в нашем мире.
— Она просто чудовище, — мне становится совсем нехорошо.
— Вовсе нет, — Альфа качает головой. — Желающие получить магическую услугу добровольно отдают ей часть своей жизни.
— Что? — ушам не верю. — Ты отдал ведьме свою жизнь?
— Громко сказано, — Кай хохочет. — Всего-то тридцать суток.
С ума сойти! Вожак расплатился с колдуньей месяцем своей жизни.
— Боже мой, Кай! — я едва на сиденье не подпрыгиваю. — Ты даже не понимаешь, за что заплатил!
— Понимаю. Ты собралась сделать ноги из этого мира. Для этого тебе нужна твоя магия, и ведьма её разбудила.
Мне только булькнуть от удивления остаётся. Он точно ненормальный. То клянётся поставить мне клеймо, то добровольно делает свою жизнь короче, чтобы я могла сбежать.
— У тебя с головой плохо, Кай, — шепчу, отвернувшись к окну.
— Нормально у меня с головой, — отзывается без злости. — Я просто хочу быть, как ты.
— Чего?
Альфа меня окончательно запутал. Я уже вообще ничего не понимаю.
— Всё просто, рыжуль. Ты делаешь что-то хорошее для других не думая, что получишь взамен. Мне это нравится, но я так никогда не поступал. Вот пробую.
Снова врёт?
— Как ощущения? — интересуюсь с любопытством.
— Странные. Я не хочу, чтобы ты ушла, и, конечно, думаю об этом. Но мне приятно делать для тебя что-нибудь просто так. Когда я расплачивался с ведьмой, мне в голову не лезли мысли о выгоде. Я испытывал счастье.
— М-м… — поджимаю губы. — Растёшь.
— Не веришь, да?
— Я помню твое обещание присвоить меня, наплевав на моё мнение.
Кай сворачивает на обочину и паркуется у высоких зарослей какого-то сухого растения. Точно с ума сошёл!
— Поехали! — паникую, а волк не реагирует. — Хочешь, чтобы на нас напали ворги?!
— Здесь нет воргов. Пока нет, — оборотень блокирует двери и бросает взгляд в зеркало дальнего вида. — Я хочу кое-что тебе рассказать.
— Господи-и! — прижимаю ладонь ко лбу. — Нашёл время изливать душу. Давай дома, а?
— Или сейчас расскажу, или не смогу. — Кай взволнован.
— Хорошо, — выдыхаю. — Только быстрее, пожалуйста.
— Я уже говорил, что родился хилым волчонком…
— А вырос крепким Альфой. Молодец, — заканчиваю за Кая. — Всё поехали.
— Рыжуль, не перебивай, — хмурится. — Я… иногда теряю волчий слух и нюх. На время.
Не поняла — дубль фиг знает какой. Растерянно моргаю, глядя на вожака.
— Погоди, — до меня начинает доходить, — то есть ты собрал стаю…
— Да, я собрал волков и обещал им безопасную жизнь, но не признался в своём недуге. Помнишь, у источника ко мне подобрались ворги, а я не успел принять волчью ипостась? У меня тогда вырубились нюх и слух, поэтому я облажался.
— Это звездец, Кай, — заключаю тоном эксперта.
— Ну да… — вздыхает. — А ещё когда мы с Иваром виделись последний раз, он вызвал меня на бой. На кону стояла моя стая и ты. Но я зассал — не стал с ним драться. Побоялся, что чувства отключатся в самый ответственный момент.
— Кто ещё об этом знает?
— Юва. И теперь ты, — Альфа стучит пальцами по баранке.
Тяжёлое молчание в салоне разбавляет только сонное урчание Эма на заднем сиденье.
— Кай, ты должен признаться стае.
— Это будет концом для меня как для вожака.
— И что? — развожу руками. — По-твоему, лучше подвергать волков опасности? Я, конечно, не специалист по оборотням, но мне кажется, что именно вожак ведёт стаю в бой. А если у тебя в этот момент откажет нюх и слух?
— Я всё понимаю, рыжуль… — Кай напряжён как никогда раньше. — Но стая — моя мечта. Как отказаться от мечты?
— Подумать о других, а не о себе. Мы в Дестрое — тут что угодно может случиться.
— Ты бы так поступила, да? — опускает взгляд.
— Я бы вообще не рискнула встать во главе стаи. Ну а на твоём месте… — кладу руку на плечо оборотня, — да, я бы призналась.
—
— А ты чуешь? — гну бровь, глядя на оборотня.
