Признаться, я уже начал было думать, что меня просто развели на деньги, но, к моему удивлению, на мониторе возникло уже знакомое мне изображение города. Просят ввести код. Пожалуйста, дорогие вы мои ноунеймы, уже ввожу. Код прошёл, поверх рисунка пополз текст теми же стилизованными под старинную рукопись буквами. Похоже, игра будет по европейскому Средневековью. Так, что тут у нас? Ага, значит я – младший сын некоего дворянина, род древний, что логично, и обедневший, что ещё логичнее. Со смертью родителей замок и все земли достанутся старшему сыну, ибо наследственный майорат неделим, так что меня отправили на поиски лучшей доли, снабдив лишь отцовским благословением и пятью монетами в придачу. В какой стороне искать эту долю, мне не объяснили, видимо, это придётся выяснять прямо в игре. Кстати, а если бы я был девушкой, а не парнем, всё равно пришлось бы ходить в младших сыновьях? С одной стороны, это логично, в реальном средневековье девушки отправлялись на приключения крайне редко. А с другой – в наш толерантный век не иметь возможности выбрать, какого пола будет твой персонаж… И вообще никаких настроек. Странная игра, очень странная. Если бы не листок пергамента с кодом, я бы просто выключил монитор, слишком уж всё смахивало то ли на розыгрыш, то ли на попытку подсадить вирус слишком доверчивому геймеру. Но этот листок! Не вписывался он в привычную схему, слишком уж всё это было замысловато и непонятно. Ладно, рискнём. В конце концов, антивирус у меня не из самых плохих, никаких особых секретов я в компе не держу, ни служебных, ни личных, а самые нужные материалы у меня продублированы на резервном диске, если что, восстановлю всё без труда. Текст тем временем вопрошал, готов ли я тронуться в путь прямо сейчас? Да, уважаемый ноунейм, готов. Я щёлкнул клавишей мышки и буквы на мониторе завертелись, сливаясь в бешенный водоворот. Мне показалось, что в какой-то момент изображение внезапно расширилось за пределы монитора и надвинулось на меня. Возникло ощущение, что я куда-то лечу, а не сижу за столом, но полёт быстро кончился и я снова ощутил под ногами твёрдую землю.
Глава 2.
Местность вокруг не походила на исчезнувшую квартиру от слова «совсем». Я стоял посредине дороги, обычной сельской грунтовки. Вокруг были поля, перемежаемые небольшими перелесками. Солнце припекало, а над моей головой уже наворачивала круги злобно жужжащая муха. Это куда я попал и как? Я оглядел себя. Вместе с квартирой исчезли футболка и спортивные штаны. Сейчас на мне была куртка без рукавов из толстой коричневой кожи и белая полотняная рубаха с непривычно широкими рукавами, раздувавшимися пузырём. Штаны, спасибо, оставили, но тоже другие, тёмно-серой ткани, довольно широкие. Разношенные домашние тапочки сменили сапоги из мягкой кожи с небольшими отворотами вверху. На широком поясе с металлической пряжкой справа обнаружился небольшой кожаный мешочек, скорее всего кошелёк, а слева – довольно длинный нож в ножнах. На ремне через плечо висела дорожная сумка, не сказать, что туго набитая. Да, ещё в руках у меня оказался посох в человеческий рост. Конец посоха был снабжен стальным наконечником с заострённым концом. Не копьё, но ткнуть в живот – мало не покажется. Главное – не пытаться с этой штукой охотиться, к примеру, на кабана. Это дорожная палка, которая может послужить оружием в трудную минуту, но не больше. Копаться в сумке я не стал, отложив ревизию её содержимого на потом. Сейчас важнее было понять, куда это я попал и что мне теперь делать.
Справа от меня, на лугу, под присмотром пастуха паслось небольшое, десятка в полтора голов, овечье стадо. Пастух никак не отреагировал на моё внезапное появление, возможно, он привык, как прямо посреди дороги возникают странные незнакомцы. Что ж, идём знакомиться. Хотя бы узнаю, где это я очутился. Надеюсь, ко всем прочим странностям судьба не послала мне немого пастуха.
