– Более того. Ты знаешь, что сим Бес работал, но являлся несовершенной симуляцией? Ее сломанный, нестабильный сим способствовал созданию стабильной версии. Отныне будет появляться все больше выдающихся, даже легендарных ученых, которые будут работать в виде симов, запускать по несколько копий себя, создавать резервные копии различных версий себя и восстанавливаться из этих резервных копий, если, например, эксперименты не удались. Они смогут мыслить так, как мыслили раньше своими мясными мозгами, а также осознавать такие вещи, о которых раньше даже не могли подумать.
Мы разработали механические компьютеры, которые помогли нам создать электронные калькуляторы – помощники в построении полностью программируемых компьютеров. Мы построили наковальню, позволившую нам сделать инструменты, которые позволили создать наковальню для производства более лучших инструментов, которые позволят сделать наковальню…
– Я понял. Я думал, что симы устойчивы к бесконечным циклам. Бытие мясной личности кажется довольно жалким.
– Так и есть, – она тяжело вздохнула. – Мне хотелось бы оцифровать мои мозги, не дать сбиваться с пути. Но мне так ее не хватает.
Керсплебедеб обнял ее. Она позволила ему это, положив голову на его худую грудь, вдыхая его мальчишеский пот с душком лишайниковой текилы и чечевичной веганской грибковой культуры. Она нечасто давала людям обнимать себя, наверное, это нужно было начинать исправлять. Ей сейчас так этого недоставало.
– Просыпайся, – Надя трясла ее за плечо. Ласка свернулась калачиком, но напрасно – Надя больше не была наемником, но по-прежнему хорошо умела убеждать.
Надя начала толкать ее под ребра. Когда та закрылась одеялом, Надя пихнула ее в живот.
Ласка посмотрела на свою мучительницу.
– Надеюсь, это что-то действительно важное.
– Тебе понравится. – Она присела в изножье кровати, конструкция которой была довольно знакомой – кровать «Муджи» для самостоятельной сборки, идентичная тем, которую выпускала фабрика, что они освобождали той ночью, когда встретили Сета и Итакдалее; схему такой кровати можно было загрузить откуда угодно. Производство явно было ушельским. Кровать едва скрипнула под весом Нади.
Ласка потерла глаза кулаками и с трудом села, пытаясь сконцентрировать взгляд на Наде, которая, на удивление, впервые изменила нейтральное выражение лица на самодовольную ухмылку.
– Что надо?
– Вот, возьми, – она протянула Ласке пластмассовый бокал на длинной ножке, еще теплый после принтера. Затем нагнулась и поигралась с чем-то у подножия кровати, что щелкнуло и хлюпнуло. Она подняла невероятную бутылку шампанского, настоящего шампанского с метками «Стандарт энд Пурз» и «Моет Шандон», которые она запомнила по новогодним праздникам у кузенов Редуотер. С помощью какого-то Т-образного инструмента темно-зеленого цвета она ослабила пробку с таким изяществом, какое Ласка еще ни разу не видела при обращении с шампанским, затем наполнила свой бокал и еще один, который подняла с пола.
Они чокнулись. В паре с бывшей наемницей Ласка пила винтажное шампанское в семь утра, сидя в малюсенькой ушельской комнате, в одном из десятков помещений, наспех сооруженных вдоль стропил огромного заброшенного цеха за пределами Саут-Бенда. И самое странное: все казалось довольно логичным.
– С документами все в порядке?
Надя выпила остатки шампанского, на миг замерла, ощущая, как оно скатывается вниз по гортани, оскалилась как волк, выкинула бокал из окна и принялась с жадностью пить прямо из бутылки, остановившись на мгновение, когда до них откуда-то снизу, с пола цеха донесся звон разбившегося стекла.
– Поздравляю, зотта, ты теперь богатая дама.
Эти несколько месяцев, когда юристы Нади до седьмого пота работали в судах Онтарио, оказались очень трудными. Затем дело дошло до Федерального суда. Дважды Надя исчезала на несколько недель, направляясь неведомо куда, чтобы давать показания под присягой в рамках программы по защите свидетелей, которая, предположительно, должна была обеспечивать все меры предосторожности, однако Ласка была уверена, что Надя полагалась больше на свою оперативную безопасность, чем на профессиональный кодекс программы по защите свидетелей.
