Через несколько дней Анна, Якоб и Леон отправились на слёт. Они, как обычно, вошли в стену, но выйти из неё на другую сторону уже не смогли. Когда они оказались внутри и должны были через секунду попасть на главную площадь, стена внезапно раскалилась, они отдёрнули руки от горячей поверхности и остались внутри. Сначала они снова и снова пытались пройти сквозь стену, переходя то вправо, то влево от обожжённого участка. Но туман, из которого состоит стена, был таким плотным, что им не удавалось пробиться через него наружу. Потом они попытались вернуться в земной мир, но и вторая поверхность стены была слишком плотной. Тогда они просто побрели по серой галерее вперёд -- в надежде, что куда-нибудь придут.
-- Анна, но как же вы там провели целый год? Где вы брали воду и еду? -- не выдержала я.
Всё оказалось очень просто, как я и предполагала. Когда Юлиус работал в мастерских, у его семьи было много разных волшебных предметов -- все мастера имели право брать себе те изделия, которые они изготавливают для всех. Правда, в земном мире волшебство не работало, но и без этого походная сумка не раз выручала своих владельцев: там была фляжка с чистой вкусной водой, которая умела пополняться сама только за стеной, там была еда в виде таблеток, которые отлично утоляли голод, и много других интересных вещей. Анна привыкла всегда носить с собой эту волшебную сумку: никогда не знаешь, что может понадобиться в пути. К этому она приучила и сыновей. Тем более, что Юлиус в своём последнем письме попросил её об этом.
Вот и в этот раз, собираясь на слёт, они взяли с собой сумки. Оказавшись внутри стены, волшебники не знали, будут ли пополняться водой их фляги и будут ли появляться новые таблетки в баночках с едой. К счастью, от волшебного мира их отделяла лишь тонкая невидимая перегородка, и все вещи в их сумках вели себя так, как будто уже попали в застенный мир. Поэтому еды и питья пленникам стены могло хватить на многие годы. Они знали, что нельзя использовать волшебные предметы слишком часто (иначе они надолго потеряли бы волшебную силу), поэтому решили использовать каждую вещь только один раз в день. Трижды в день они пили воду из одной волшебной фляги и ели таблетки из одной баночки -- так им удавалось сохранять волшебную силу своих вещей. Правда, у них не было таких удобных постелей, как у нас, потому что Юлиус работал только с металлами, и в его мастерской не делали ничего из волшебных тканей. Так что спали они весь этот год на жёстком полу.
-- Спасибо, Анна, -- сказала госпожа Амара. -- Сейчас вы немного отдохните, а через час я вам расскажу мои новости. И связь с главным залом прервалась.
Мы уже знали, что госпожа Амара собиралась искать бывшего Захарию среди тех восьми волшебников, которые подходили под полученное описание. И когда ей не смогла помочь Милица, знавшая Захарию до его исчезновения, пришлось обращаться за помощью к Теням. Это была очень необычная просьба, и госпожа Амара не знала, согласятся ли они помочь.
После ухода из земного мира Тени больше никогда туда не возвращаются. Никто из волшебников не знает точно, почему. Могут ли Тени существовать в земном мире? Или они погибают при попытке пройти сквозь стену? А если могут, то что их останавливает? Испытывают ли они какие-то сильные чувства при пересечении стены? Госпожа Амара, как и остальные волшебники, ничего не знала про это, хотя только она проводила время с Тенями и постоянно пользовалась их услугами. Они прекрасно читали мысли и умело выполняли любые задания, но никогда не вступали в разговоры с волшебниками, поэтому Тени оставались для нас загадкой.
Но сейчас у госпожи Амары не было выбора: больше никто не мог ей помочь. Тени пришли в главный зал, услышав её зов, и внимательно выслушали рассказ о Захарии, не выражая никаких эмоций. Госпожа Амара, не дождавшись их реакции, спросила:
-- Вы можете отправиться в земной мир?
-- Да, -- раздался уверенный ответ прямо у неё голове.
-- Это нарушит какие-то ваши правила или привычки?
-- Да.
-- Вы можете сказать, почему вам не следует пересекать стену?
-- Да. В земном мире мы будем ощущать сильную боль, как будто у нас снова есть тела, и что-то сдавливает их.
-- Но вы всё равно готовы мне помочь?
-- Да.
Госпожа Амара растроганно поблагодарила Теней, немного помолчала в знак уважения к их мужеству, а потом спросила:
-- Вы сможете узнать Захарию в одном из этих восьми волшебников?
Одна из Теней приблизилась к госпоже Амаре. Когда-то эта Тень была учителем Юлиуса и Захарии. В то время её звали Германом. Госпожа Амара услышала:
-- Да. Если я загляну в глаза каждому из них, я увижу там их прошлое. Мне будет легко узнать Захарию.
-- Вы сможете доставить его сюда, ко мне?
Тени молчали. Госпожа Амара поняла, что их способность обращаться с материальными предметами исчезает в земном мире. Там они становятся обычными призраками, которые легко проходят сквозь людей и предметы, не в силах перемещать их.
-- Так что же нам делать? -- спросила она.
