- Вы просто не понимаете… - запнулся Тарендор. - Не в укор вам, господин, вы и не должны знать, что там у наёмников на другом конце континента, но вы просто не понимаете, что значит высокоуровневый отряд наёмников. Какие требования к нам предъявляют, сколько глаз на нас смотрит. Мы бы не стали отрядом “А” ранга, если бы хоть раз бросили заказчика. Неважно, что мы там думаем о ситуации, повторю за Тиском - если мы и уйдём, то только с вами.
Это радует. Их слова… плюс рекомендация Сонтано, конечно, внушают оптимизм и надежду, что они реально не сбегут с поля боя. А вот насчёт Сорса я не уверен. Он может и готов умереть за честь Драума, но и предать ради того же Драума он тоже сможет. Как мне доверять человеку, который ради сохранения сил своего королевства в бессмысленной, по его мнению, битве, может просто отступить с поля боя?
Сколько у меня там людей? Четыре двести… плюс паладины… плюс пятьсот бойцов Драума. Пять семьсот, получается. Да уж, если подумать, то ни фига у меня не полная квадра. Тысяча паладинов и двести армейцев вносят заметный дисбаланс. А если вспомнить, что в оставшихся подразделениях люди с памятью крови вперемешку со старичками из современного Восьмого легиона, то и вовсе как-то грустно становится. Технически квадра есть, на деле она слишком… очень слабая слаженность. По меркам имперского легиона слабая. Так-то я и с тем, что есть сражаться могу.
Обведя взглядом собравшихся, прикрыл глаза. Они не уйдут и не бросят. Плетниц всю войну с инферно прошёл, он готов ко всему. Про Соплю и говорить нечего, она всегда была отмороженной напрочь. Бойцы с памятью крови и не через такое проходили… Их предки, но и они сами знали, на что идут. Атолийцы… Достаточно видеть, какие они взгляды на Сорса бросали, чтобы понять, на чьей стороне мои подданные.
- Готовимся, дамы и господа, - произнёс я. - Ситуация у нас плохая, но не безнадёжная. Если нельзя напасть в лоб, придумаем что-нибудь другое, благо ресурсы позволяют. Задачи вылазки никуда не делись, как и последствия их невыполнения. Сегодня отдыхаем, как и планировали, а завтра выходим. Я ещё обдумаю как нам лучше всего поступить, поэтому завтра в девять утра жду вас всех здесь. Свободны. Сорс, останься. Плетниц, подожди снаружи.
Дождавшись когда все выйдут, осмотрел Сорса, одетого в полный доспех. Изобразил усталость, вздохнув и потерев переносицу.
- Граф… - покачал я головой. - Я отпускаю вас. Вы можете уйти. Вы и ваши манипулы.
- Не понял вас, Ваше Высочество, - нахмурился он.
- Я понимаю ваше беспокойство, в том числе за Драум, - продолжил я. - Это ваш дом, ваша родина. Ваш сюзерен нуждается в вас и ваших людях. Я понимаю, что вы не хотите, чтобы Драум терял четыре дорогостоящих манипулы профессиональных воинов. Поверьте, я не пытаюсь вас оскорбить. Я даю вам выбор.
- Да как вы смеете… - прошептал он. - Вы… Думаете, я предам вас?
- Ха-а-а, - провёл я ладонью по лицу. - Не драматизируйте. В ваше предательство я не верю. Но и верность ваших слов сложно оспорить. Если вы считаете, что нам не победить… уходите. Это определённо не ваш бой. Понимаю, выглядеть это будет не очень хорошо, но жизни ваших бойцов важнее вашей личной гордости.
Если откровенно, я ему тупо не доверял, но и портить отношения на ровном месте тоже неправильно. Потому и пытался спровадить его как можно мягче. Ну а если он останется после моих слов… Что ж, подозреваю, его мотивация в этом случае будет на максимальном уровне. Банально из-за злости и гордости.
- Вот так просто? - продолжал он хмуриться. - Просто по доброте душевной?
- Это психология, - пожал я плечами. - И тот самый опыт. У вас в голове на первом месте верность и долг, и ничего вы с этим не сделаете. С таким настроем вы дрогнете в какой-то момент. Дело даже не в том, что ваши подразделения развалятся, ну или тем более убегут с поля боя, проблема более тонкая. В предстоящем сражении будет важна каждая секунда, максимальное внимание ко всему сразу. Достаточно дрогнуть одному бойцу, всего лишь споткнуться не вовремя, и всё. Центурия тормозит, опаздывает на десяток секунд при перемещении, центурион или вы отдаёте приказ чуть изменить позицию, чтобы более уверенно принять удар противника. Верный приказ, замечу. Линия фронта колышется, начинаются прорывы… Одна ошибка, которую вы в таком состоянии точно сделаете, и нас ждут огромные потери. Я сейчас немного утрирую, для понимания, но в целом всё так и есть. Если вы готовы… у себя в голове готовы умереть только потому, что я так сказал, то оставайтесь. Если не готовы, вам лучше уйти. Никаких претензий с моей стороны. Никакой обиды. Я прекрасно понимаю, в каком положении вы оказались.
Приподняв подбородок, Сорс втянул воздух носом, после чего развернулся на месте и не говоря ни слова вышел из палатки.
