Надеюсь, он останется, но даже если нет, то и ладно. Я не врал, рассказывая о возможных проблемах. На самом деле даже не сильно утрировал. Сорс и его манипулы реально могут стать проблемой. Я уж молчу о том, что не озвучил, а конкретно о том, что он реально может свинтить с поля боя. Маловероятное развитие событий, я в это не верю, но учитывать подобное должен.
- Плетниц! - крикнул я, подождав несколько секунд.
Зайдя в палатку, старый маг подошёл к столу в центре помещения.
- Слушаю, Ваше Высочество, - кивнул он.
- Скажи, этот твой артефакт для наблюдения, - произнёс я, пододвинувшись к столу с картами. - Насколько он… Насколько далеко ты можешь его направить?
- Хм, - чуть приподнялись его брови. - Тридцать три километра. В пределах двадцати километров управление сохраняется, всё, что дальше - автоматическое выполнение последней поставленной задачи. За пределами тридцати трёх километров тоже, в принципе, но там моя связь с ним исчезает. То есть я не получаю даже минимальный объём сигналов. М-м-м… Связь стабильная. Достаточно стабильная, чтобы пробивать пространственную плёнку порталов.
- Получается, - произнёс я осторожно, - что вы можете послать его следить за демонами даже отсюда.
- Могу, - улыбнулся он. - Но я не знаю по какому принципу работает обнаружение демонов. Как именно они нас засекли в последний раз? Поймите, Ваше Высочество, этот артефакт - очень дорогая вещица. Даже при том, что я сам его разработал и создал. Очень не хотелось бы терять сто пятнадцать золотых. И пару сотен серебряных.
- Ничего себе цены, - удивился я. - Это какого класса артефакт?
- Третьего, Ваше Высочество, - улыбнулся он.
У меня доспехи четвёртого класса. Да и то только благодаря наручам, в которые встроены магический щит и пространственный карман. Щит легионера тоже четвёртый класс артефактов, но там, как предку объяснили, сложнейшая схема синхронизации, оптимизации и компенсации. Что бы последнее ни значило.
- Но нам надо знать, что там происходит, - вздохнул я поморщившись. - Готов оплатить потерю, если что.
- Договорились, - кивнул он, соглашаясь.
Ноль сопротивления. Похоже, меня просто на слове поймали, а помог бы он мне и без этого.
- Что смотришь? - проворчал я. - Доставай свой артефакт. Сейчас и начнём наблюдение.
***
Шагая по лагерю к расположению своих манипул, граф Гатан Сорс испытывал смешанные чувства. Преобладало над всем, конечно же, раздражение. Ему определённо не доверяли, пусть и облекли недоверие в красивую обложку. Сорс понимал логику сказанного Романо, но был с ней несогласен. Если ты что-то критикуешь, это не означает, что ты не выполнишь приказ. И все эти разговоры о споткнувшемся легионере чушь собачья. Спасибо, что хоть в лицо о недоверии не сказал. Опять же, логически рассуждая, Сорс мог понять парня - ни он сам, ни его манипулы не принадлежат Романо. Даже не так - они принадлежат другому государству. Естественно, что верноподданный трибун будет заботиться в первую очередь о своём королевстве и его благополучии, но Его Высочество дал Сорсу приказ. Если ты веришь, что человек верный вассал и патриот, то с какой стати не веришь, что он выполнит приказ сюзерена?
Так что да, в эмоциях Сорса преобладало раздражение. С другой стороны, было там и беспокойство. О своих людях, о своём королевстве, о своём принце… Если они просто уйдут, это будет выглядеть максимально некрасиво. Трусам и предателями они будут. Но если Романо сам их отпустил… Как жаль, что нельзя отправить своих людей в Суру, а самому остаться. Он ведь тоже боевая единица Драума. Да и сложно предположить, что станется с его людьми. С одной стороны приказ трибуна, а с другой… А с другой, они этого трибуна на смерть оставили. И пусть даже всем будет понятно, что простые бойцы не виноваты, порой приходится наказывать. Политика, мать её. Если он вернётся с манипулами, то весь негатив польётся на него, а он граф и семизвёздочный воин. Переживёт как-нибудь. А даже если и придётся совершить самоубийство, чтобы смыть позор с принца… да будет так. Граф Гатан Сорс готов пойти на это.
Стоп. Получается, в глубине души он уже всё решил для себя? Получается, так. Как ни крути, а его слова, сказанные перед Романо, были не трусостью, а объективной реальностью. Сорс и правда считал, что сражения с демонами им не пережить. И ладно бы это имело смысл, но они никак не смогут добраться до города, а ведь именно там находится объект, который они должны уничтожить. И какой тогда смысл умирать? И как бы ему ни хотелось оставить честь незапятнанной, на нём лежит ответственность за людей и Драум. Ответственность перед принцем. Нельзя лишать Его Высочество гвардии. Пусть армейцы умирают ради гордости, а он обязан сохранить жизни воинов. Они ещё пригодятся Его Высочеству.
Из задумчивости он вышел перед входом на территорию, где располагались его манипулы. Остановившись, Сорс окинул взглядом палатки. Которые, к слову, тоже удовольствие не из дешёвых, но гвардии предоставлены были.
Боги, и почему эта жизнь такая сложная?
- Милорд трибун? - окликнул его подошедший центурион.
