- Ради встречи с магом восьмого Круга, - ответил Танис серьёзным тоном. - И очень важным человеком. Плетниц, между нами, следующий претендент на пост главы Башни Воды. И один из нескольких, кому пророчат всё-таки пробить барьер восьмого Круга. И ты хочешь заставить ждать его?
- В смысле, хочу? - хмыкнул я. - Мне вообще на него плевать. Просто так сложилось, и я не собираюсь отодвигать свои планы ради какого-то мага.
- Какого-то?! - переспросил Танис экспрессивно. - Это не какой-то там маг, Дарий. Это очень, очень, - выделил он, - важный человек. - Извини, конечно, но принцев, и даже королей, много, а таких, как Лорим Плетниц - единицы.
- Ты… - посмотрел я на него с сомнением. - У тебя какое-то слишком большое превознесение значимости… Магических башен, Летающих островов и магов. Просто для понимания — Атола занимает восемнадцать процентов рынка сверхмощных кристаллов на Летающих островах. И тринадцать процентов магических узлов чего-то там. Сокрим Голанц - один из магов восьмого Круга Атолы, является Старейшиной Башни Земли.
- Это… Это… - заклинило Таниса.
- Летающие острова - это буквально город, парящий посреди моря, - продолжил я. - Тебе ли не знать, что живущие там смертные, процентов на восемьдесят зависят от внешнего мира. В том числе от Атолы. Блин… - мотнул я головой. - Когда я был совсем мелким, я посещал Острова, чтобы обновить защитные печати тренировочных полигонов Центральной Академии. Наследие Романовых, завязанное на кровь, - пояснил я. - Мне Башня Света официальное прошение о встрече присылала. Помнишь, ты игрался с мифриловым кинжалом? Это их подарок. Дар за помощь.
- Как-то это… - бормотал растерянный Танис.
- Осознай уже наконец, кто твой командир, - улыбнулся я, глядя на него. - Пусть и бесправный пока, но я наследный принц Атолы. Мне абсолютно плевать на какого-то там мага. Меня больше верхушка Драума напрягает. Силу. Исеора. Но уж никак не Летающих островов. Которые фиг знает где находятся. Говоришь, девятый Круг возьмёт? Предположим. Но я раньше восьмую Звезду сформирую и тогда, услышь меня, Танис, тогда я в одиночку, смогу устроить Башне Воды такой террор, что они будут, как твари визжать, вымаливая прощение. Поэтому успокойся и впредь держи голову высоко. Твоё нынешнее положение гораздо выше, чем у сестры. Она всего лишь личная ученица мага восьмого Круга, а ты, друг Дария Романо.
- Ну, если смотреть на ситуацию с такой стороны… - почесал он затылок.
- А есть другая сторона? - усмехнулся я.
- Конечно, - посмотрел он на меня с серьёзным видом. - у сестры есть очень крутой учитель, а у меня нет. А ведь мы оба маги, и нам обоим это важно. Я слишком средненький маг…
- Ой, да хорош уже, - поморщился я. - Заканчивай с этим нытьём о средненьком маге. Достал. Ты вот слышал когда-нибудь о Такрисе Ветрогоне?
- Конечно, - удивился Танис. - Всякие там “гоны” в фамилии от него пошли.
- Родовом имени, - поправил я его. - Так вот. Такрис… Я, точнее, предок, встречался с ним не раз, министр магии всё-таки, и знаешь, что я тебе скажу? По словам Такриса, он самый средний на свете маг, у которого даже очки теста Ройшига ниже среднего, то есть как у большинства.
- Да ладно… - не поверил Танис. - Это же Такрис…
- Именно, - кивнул я с серьёзным видом. - Самый могущественный архимаг Империи, выходец из простой городской семьи простолюдинов, был обычным середнячком. Но, видишь ли, в чём прикол - он не сдался.
***
Его Величество Авитус Гиран быстрым шагом направлялся в сторону покоев своей младшей дочери. И дело не в том, что он хотел потратить своё драгоценное время на общение с Ришкой, хотя был бы и не против, просто там находилась его жена, и узел связи, на другой стороне которого короля дожидался Апий Ван.
Подойдя к двери покоев, Гиран не останавливаясь распахнул её и вошёл внутрь. Первое, что бросалось в глаза, это сидевшая на стуле возле будуара дочь и стоявшая за её спиной Таника.
- Мог бы и постучать, - проворчала его жена, расчёсывая волосы двенадцатилетней девочке. - Всё-таки тут леди.
- Ну извини, - произнёс он улыбаясь. - Должны же у короля быть хоть какие-то привилегии? Ути ты моя милашка, - взъерошил он волосы дочери.
- Ну па-а-ап! - возмутилась Ришка.
- Отлично, вся работа насмарку, - вздохнула Таника, после чего кивнула себе за спину. - Иди уже, Ван тебя час ждёт.
Чмокнув жену в щёку, Гиран отправился в соседнюю комнату, которая была завалена подушками, куклами и различным плюшевым зверинцем. Узел связи, который был нужен Гирану, находился на небольшом, круглом столике, возле которого стоял стул. Подойдя к столу, Гиран прислонил палец к небольшой печати активации, после чего устало опустился на стул.
Секунда и над столом загорается иллюзия, показывающая Апия, сидящего напротив окна.
- Добрый день, Ваше Величество, - чуть поклонился пухлый мужчина. - Рад видеть вас, пусть и не вживую.
- Я тоже, Апий, - кивнул с улыбкой Гиран. - Давненько ты у нас не гостил. Через четыре месяца у Аштана день рождения, надеюсь, ты сможешь на нём побывать.
