Криина заерзала, повернулась в тесном пространстве уступа, перебирая пальцами пряди своей густой рыжей гривы.
— Я не могу на это ответить.
— Как Высокие сюда попали? — снова от Б'о.
— Фирс говорит, на лодке. Это единственный способ добраться до его родины.
Она бы спросила, но Б'о уже говорил.
— Лодки? Как наши плоты?
Криина прикусила губу, а затем медленно выдохнула.
— Нет, больше и прочнее, я думаю. Они пересекли на них море без берегов, спрятали их на побережье, а затем начали исследование наших земель.
Ю'унг нахмурилась.
Б'о ударил кулаком в ладонь, глядя на свои загрубевшие от работы руки.
— Сколько его сородичей здесь?
— Фирс не знает. Они приходят. Некоторые возвращаются на родину Высоких, но не все, а значит, они либо погибли, либо остались здесь. Он видел некоторых во время своих разведок, но никого из своего отряда, поэтому не мог спросить, почему они остались. Он советует нам быть осторожными с его сородичами, пока они не докажут, что они друзья. Они в чем-то похожи на нас, но в чем-то и нет.
— Например, — от Б'о.
— Например, Народ путешествует в основном при свете дня. Высокие с такой же вероятностью могут странствовать при свете Луны. Нам не следует ожидать, что опасность исчезнет, когда уснет Солнце.
Ю'унг втянула воздух, но не знала, как ответить. Криина вытащила из своей наплечной сумы длинные узкие листья и разложила их на земле.
— Мы можем многому у них научиться. Они научили меня новому средству от головной боли. — Увидев ужас на лице Ю'унг, Криина вздрогнула. — Нет! Они не били меня, как Дхар. Боль пришла ни с того ни с сего, одним утром. Фирс заметил и добавил узкие листья в горячую воду. Вкус был терпкий, неприятный, но вскоре мне стало лучше.
Снова тишина, на этот раз нарушенная Старейшиной.
— Криина. Каков их план?
Она коротко хохотнула.
— Рассказать своим вождям, что они здесь нашли, но они больше не уверены, как добраться до моря без берегов. Один из нашего рода по имени Казеб согласился их провести, но отказался, потому что его партнерша заболела.
Она провела пальцем по земле.
— Я согласилась его заменить.
Ю'унг выпалила:
— Ты наша целительница!
— Как и ты.
Одним взглядом Старейшина остановил Ю'унг, не дав ей умолять. Племя не диктовало членам, как поступать. Каждый принимал свои решения, и все верили, что они служат нуждам и интересам племени.
Криина склонила голову, затем подняла ее, пока их взгляды не встретились.
— Дочь. Все Высокие — смуглые, с темными волосами и глазами, не только отряд Фирса, но и те, что на его родине. Они никогда не видели Прямоходящего с рыжими волосами и светлыми глазами, как у тебя и у меня. Целитель Фирса, мужчина, которого он зовет Провидец, считает эти черты признаком духа.
— Провидец? Дух?
— Провидец — целитель Высоких за морем без берегов.
Прежде чем Ю'унг успела спросить, это сделал Б'о.
— Этот Провидец — он дух?
— Нет. Духи — могущественные существа, не привязанные к месту. Они обычно невидимы, но могут и явиться. Дух рассказал Провидцу о Прямоходящем с рыжими волосами и светлыми глазами, обладающем особыми целительскими талантами. Провидец попросил Фирса и его исследователей привести ее в земли Высоких, если она согласится на путешествие.
Ю'унг пробормотала себе под нос:
Она никогда никому не рассказывала о Примитиве, что посещал ее сны.
Старейший изучал ее, его глаза были широко раскрыты и глубоки, словно он ее услышал.
Криина продолжала:
— Фирс встречал целителей с черными волосами и рыжеволосых из Народа, которые не были целителями, но никогда не видел обеих черт в одном человеке. До меня.
Она повернулась к Ю'унг.
— И до тебя, Ю'унг. До нас.
Ю'унг прищурилась, отгоняя все мысли, пытаясь осмыслить услышанное.
— Откуда ты знаешь его местоположение, Криина?
— Я знаю.
Ю'унг тряхнула головой, пытаясь прояснить мысли.
— Как возможно море без берегов? За водой всегда есть земля.
— У этого тоже есть земля, но так далеко, что ее не видно.
Ю'унг никогда не видела такого большого озера.
Старейший сказал:
— Я слышал об одном таком, или о подобном ему.
Ю'унг переводила взгляд со Старейшего на Криину, а затем сосредоточилась на пламени, весело пляшущем в очаге, пытаясь придумать вопросы, чтобы прояснить то, что кружилось у нее в голове, и гадая, какой будет жизнь без Криины.
Наконец она, заикаясь, задала свой вопрос:
— Если… когда… ты проведешь Фирса к этому морю без берегов, через… через него, а затем к их… стоянке Фирса, что, если тебе не понравятся они… или оно? Или Провидец Высоких решит, что ты не дух с особыми силами? Ты не сможешь уйти, как ушла после того, как Родичи Люда ополчились на тебя.
