Пацаны напряглись и переглянулись. Ира выбежала из-за витрины и побежала к Евгению. Дэн хотел последовать за ней, но ему преграждал путь Саша, а так как он был полноват и неповоротлив, то ребята замешкались. Дэн толкнул своего друга в спину, чтобы тот быстрее шевелился, но от толчка Саша потерял равновесие, выронил фонарик и упал, ударившись головой об бетонный пол. Фонарик от удара потух. Дэн перепрыгнул друга и побежал на помощь ребятам, на ходу пробормотав: «Сорри!»
Саша нащупал потухший фонарик, взял его в руки и попытался встать. Оказавшись наконец на ногах, он почувствовал, как по лбу бежит теплая струйка. Попадая ему в правый глаз, она стекала по щеке. Почувствовался запах металла. Даже в темноте было понятно, что это кровь. Голова сильно болела. Саша рукавом вытер глаз. В темноте ничего не было видно, но он не прекращал попытки починить фонарь. Крутил его и так, и эдак, но ничего не выходило. Тогда он постучал об ладонь фонариком, и тот загорелся. В зале сразу стало светло. И в ту же секунду ужас застыл на его лице. Он увидел стоящего перед собой лицом к лицу мертвяка.
От неожиданности он заорал. Отступать ему было некуда. За прилавком был тупик. Единственный путь преграждал труп. Мертвяк кинулся на Сашу и стал клацать зубами. Саша опять выронил фонарик, только на этот раз он не потух, а валялся рядом, освещая часть зала. Саша оттолкнул труп от себя. Тот рухнул на пол. Послышался глухой стук. Это мертвяк головой приложился о бетонный пол. Саша занес над собой биту, и начал лупить его по голове что есть мочи. Всплеск адреналина придавал парню сил, не давая ему остановиться.
Когда наконец-то до Саши дошло, что мертвяк уже не встанет, он подобрал фонарик и побежал к ребятам.
***
Ира забежала в зал и стала лихорадочно светить фонарем по сторонам в поисках Евгения. Она увидела справа от себя кучу продуктов, валявшихся на полу. «Видимо эту полку завалил Женька. Вот слон!» — подумала Ира и перепрыгнула через завал. Она пробежала еще пару метров и увидела, как Евгения зажимают в кольцо мертвяки. Она схватила банку тушенки с полки и кинула в одного мертвяка, чтобы привлечь его внимание. И у нее это получилось. Банка с глухим стуком попала ему в голову и отлетела. Из раны на черепе сразу стала сочиться темная жижа, медленной струей стекая по клетчатой рубашке. Он повернулся и зарычал. Его мутные глаза смотрели на нее. Труп, запинаясь, медленно приближался. Ира зашла за стеллаж, смахнула с полки оставшиеся пачки с чипсами, а когда он подошел ближе, сделала выпад мечом и проткнула ему череп. Тело мертвяка обмякло и рухнуло на пол. Еще двое уже подбирались к Евгению. Он махал битой, но не мог никак попасть по врагам. «Что-то не так!» — подумала Ира. По движениям Евгения она поняла, что он не может нормально замахнуться. Как будто у него нет сил поднять оружие.
***
Дэн перепрыгнул через друга и побежал в торговый зал. Там уже была Ира и возилась с одним из мертвяков. «С этим она справится!» — подумал Дэн и стал искать глазами Евгения.
«Что это с ним?» — не понял Дэн, когда увидел его, размахивающего битой. Он пытался поднять оружие, но не мог, а только мычал. Мертвяки окружали его в кольцо, а он медленно отступал назад.
В два прыжка Дэн очутился возле Евгения и проткнул ножом одному мертвяку черепушку сзади. Второго он схватил за шиворот куртки и оттолкнул. Мертвяк с грохотом рухнул на пол. И тут подскочила Ира и воткнула ему меч в голову. Хрипов больше не было слышно. Посветив фонариком, ребята убедились, что больше никого не осталось. К ним подошел Саша и посветил в глаза остальным.
— Ну что? Берем продукты и валим?
Свет больно резанул по глазам. Ира одернула его руку и сама посветила в лицо Саши. Она увидела у него на лбу рану и размазанную кровь.
— А с тобой-то что?
— Это Дэн меня толкнул, и я об пол ударился, — сказал он и гневно посмотрел на друга.
— А что я? Жрать меньше надо. Слон неповоротливый.
— А с тобой что? — спросила Ира, глядя на Евгения.
— Я споткнулся и на полку налетел. Кажется, я ребро сломал или два, — сказал Евгений и поморщился, держась за правый бок.
— Ну-ка, покажи?
Ира подняла куртку и увидела большую припухлость со ссадиной на правом боку. Она дотронулась до больного места. Евгений взвыл от боли.
— Ты постой здесь, а мы пойдем, соберем провизию, — сказала она и повернулась к Саше: — Дай я твою башку посмотрю?
Ира оглядела голову Саши. Кровь почти перестала сочиться из раны. Его лицо все было перемазано кровью. Она нашла на полке влажные салфетки. Вытащив одну, протерла парню лицо. Было понятно, что рана глубокая.
— Да! Придется зашивать! — и подула на лоб. — Но ничего, жить будешь.
Пока Евгений сидел в сторонке, морщась от боли, они втроем быстро пробежались по полкам, собирая в рюкзаки все, что не протухло. Ира наткнулась на шоколад. Шелест фольги был музыкой для ее ушей. Она вскрыла упаковку и понюхала. От предвкушения рот Иры наполнился слюной. Она откусила кусочек и зажмурилась от удовольствия. Она думала, что за ней никто не наблюдает, поэтому, когда услышала голос Евгения, немного засмущалась.
