— Нет уж, говори! — строго приказал «главный», направив автомат прямо на Марину.
Женщина испуганно потупила взгляд, съежилась и выдавила из себя:
— Это наша подруга, её поцарапал мертвяк, но мы надеемся, что врачи помогут ей.
— Те, кто заражен превращаются. Вашей подруге конец! — сказал мужчина и сообщил по рации: — Девка заражена! В расход её!
— Нееет! — выкрикнул Евгений, подавшись вперед. — Вы не понимаете! Её укусили еще вчера днем, но она до сих пор ещё жива.
— И что? Просто сильный иммунитет. Все обращаются по-разному.
Но Евгений решил не сдаваться, он вцепился в руку «главного» и с надеждой в голосе выпалил:
— Вчера мы видели ещё одного укушенного, но его заразили полгода назад, как вам такое?
Под балаклавой Евгений не мог разглядеть, что выражает лицо «главного», но его брови поползли вверх, а глаза расширились и Евгений понял, что слова его удивили.
— Отставить «девку в расход!» — сообщил «главный» по рации.
Евгений выдохнул с облегчением и расслабился.
— Да что у вас там происходит? — снова послышался властный женский голос. — Докладывай!
— У нас тут кое-что интересное для вас, шеф. Скоро будем! — отрапортовал военный и дал отмашку грузить ребят по машинам.
Но не успел он и шагу сделать, как сработала рация Евгения:
— Женя, прием! Тут какие-то ребята нас ловить собрались. Не приезжайте сюда. Мы сейчас от них отвяжемся и сообщим вам новые координаты, — тараторила в рацию Ира.
«Главный» бросил строгий взгляд на Евгения и со словами: «А ну-ка, дай сюда!», выхватил из кармана его куртки рацию и начал вещать:
— Ребята, послушайте! Женя и остальные ваши друзья у нас. Сдавайтесь и не оказывайте сопротивление, тогда никто не пострадает. Обещаю!
Евгений было подался на «главного», но тот предупредительно наставил на него автомат.
— Скажи им, чтобы не глупили, — сказал «главный», протягивая Евгению рацию.
Женя гневно поглядел на «главного», но понимал, что они превосходят их и количеством, и огневой мощью, поэтому он взял рацию и спокойно сказал:
— Ира! Паша! С нами все в порядке, но они держат нас на «мушке». Лучше не сопротивляйтесь!
«Главный» выхватил рацию и прошипел:
— Вот и молодец! — и уже обращаясь к своим солдатам, дал команду грузиться по машинам.
Несколько бравых ребят запрыгнули в машины, на которых приехали Женя с остальными, и рванули на них в сторону «Левого берега».
— Куда нас повезут? — тревожно спросила Марина, когда их с Сеней и ребятишками усаживали в «бобик».
— Скоро все узнаете!
— Что будет с Ирой? — не менее тревожно спросил Евгений.
— Скоро все узнаете!
— А другие слова ты знаешь? — начал злиться Евгений.
«Главный» бросил на него испепеляющий взгляд и жестом показал своему собрату по оружию, чтобы он погрузил пленников по машинам.
Сразу с моста вся колонна съехала на объездную и поехала по улице Запорожская. Женя старался внимательно запомнить дорогу. «Куда они нас везут?» — задавал он риторический вопрос самому себе. В уме он начал прикидывать, что может находиться в той части города, но так ничего подходящего и не вспомнил. С Запорожской они повернули на Хлебозаводскую, а затем на Музейную. Каково же было его удивление, когда колонна остановилась у Кузнецкого металлургического комбината, сокращенно именуемого КМК. Как только в поле зрения Евгения показался памятник Танк Т-34, который стоял на Площади Побед перед зданием заводоуправления, Евгений тихо произнес:
— Так вот значит, где вы окопались?
Ира дернула Пашу за рукав, и они тихо двинулись к двери. Паша начал отодвигать засовы, которые предательски скрипели, выдавая их. Ира трясущимися руками выставила впереди себя пистолет, прикрывая друга.
— Давай быстрее, — зашипела она.
— Да открываю я, — дрожащим голосом ответил Паша.
Услышав возню в коридоре, Василий вышел из комнаты и, стоя неподвижно, улыбался, держа в руках рацию.
— А как же чай? — издевательски спросил Василий и сложил губки бантиком.
— Иди ты со своим чаем, — выкрикнул Паша, открывая последний засов и выскакивая на лестничную площадку.
Василий пожал плечами и поднес к губам рацию.
— А ребятки-то шустрые оказались, сбежали — усмехнувшись, сказал Василий в рацию. — Ловите их сами! Негоже мне бегать с моим артритом.
Это последнее, что услышала Ира, когда выбежала следом за Пашей, да еще в ее памяти запечатлелся холодный взгляд Василия, украшаемый безумной улыбкой. «Точно маньяк!» — подумала Ира.
Ребята неслись по лестнице как угорелые, преодолевая пролет за пролетом. Вбежав в холл на первом этаже, Ира остановилась и согнулась пополам, уперев руки в колени. В боку кололо и сводило ужасно. Сердце бешено колотилось, вот-вот выпрыгнет из груди.
— Дай отдышаться, — пыхтела Ира, все еще скрюченная пополам.
— Ни тебе одной надо передохнуть, — сказал Паша, жадно глотая воздух.
В коридоре послышалась возня, ребята выпрямились.
— Наверное, «тихони» ползают по коридору. Я слышала, как «дедок» сказал по рации, чтобы кто-то нас ловил, а сам за нами не побежит. Надо бы рацию настроить на их канал. Покрути там, — сказала Ира, указывая на агрегат.
