– Ни один из известных металлов, хотя попытки, как ты сам понимаешь, идут постоянно. Существует легенда, что помощники гипербореев, населявших нынешнюю терра инкогнита, были именно металлическими. А поскольку их силы до сих пор остаются непревзойдёнными, то…
Я молчал, как громом поражённый. Гиперборейская империя! Именно так называлось государство, в котором жил граф Ашениаси! Мастер заметил моё состояние, но истолковал его по-своему:
– Что, хочешь разгадать эту тайну? Достойная цель, но браться тебе за неё пока очень уж рано. У тебя есть ещё вопросы?
– Да. – С трудом «отмер» я. – Возможна ли ситуация, когда маг изначально использует стандартный помощник, а потом изготавливает себе личный?
– Не то, чтобы невозможна, скорее бессмысленна. Если человек начинает пользоваться стандартными помощниками, то он теряет возможность раскрыть весь потенциал личного.
– То есть, если я изготовлю себе личного помощника, а потом какое-то время вынужден буду пользоваться стандартным, то личный станет для меня бесполезным?
– Нет, если ты уже пользовался личным помощником несколько лет, то подобная опасность тебе не грозит.
– Я заметил, что некоторые палочки имеют навершие. Для чего оно служит?
– Ну, некоторые от большого ума используют в качестве навершия накопитель. Не то, чтобы это было совершенно бесполезно, но, к примеру, во время боя, если в него попадёт какое-нибудь боевое заклинание, то такой маг гарантированно лишится… в лучшем случае руки. Дополнительно же защитить такой накопитель попросту нельзя – это в разы снижает потенциал помощника. А так – в навершие закладывается концентратор, мгновенно «собирающий» сложные заклинания из готовых блоков. Понятно?
Я кивнул. Мне действительно стало понятно. Жители Земли таким образом хоть как-то решили проблему неразвитости энергоканалов от головы к средоточию. Действительно, подать специальную команду (самая прелесть, что для каждого мага – свою) и можно строить сложные заклинания. Разумеется, данный вариант является типичным суррогатом как из-за жёсткой ограниченности количества заклинаний, так и из-за полного отсутствия творчества в момент произнесения. Высшая магия тем и прекрасна, что позволяет видоизменять воздействие именно каждый раз, творить на глазах у «изумлённой публики». Но за неимением графини…
– Скажите, а поливать росток обязательно кровью?
– Абсолютно не обязательно, а в некоторых случаях даже нежелательно.
– А большая разница в качестве стандартного помощника, изготовленного с помощью мастера или самостоятельно?
– По сути, если мы говорим об универсальном стандартном помощнике, то разница абсолютно незначительна. Рунные цепочки давно известны, наносятся без особых проблем, так что если маг не криворукий-косорукий, то такой помощник может быть даже лучше, за счёт вложения собственного труда. Другое дело, если речь идёт о помощнике специализированном. В этом случае возникает слишком много дополнительных нюансов.
– А возможно ли такое: маг имеет стандартный универсальный помощник и стандартный, специализированный, скажем, под боевую магию? Есть ли в этом случае у мага какие-нибудь преимущества?
– Есть. Именно так я и советую поступать тем, кто боится или не имеет достаточно средств на создание личного помощника.
– Вы сказали, что другие помощники создаются и из других материалов. А из чего могут создаваться посохи?
– Посох? Да… сложная конструкция, если, конечно, говорить о настоящем посохе Высшего мага. А те, с которыми бегают недоумки – те же палочки, только побольше и неудобней. Эти из дерева лепят.
– А чем отличается посох Высшего мага?
– Во-первых, навершием. Так-то несколько таких посохов сохранилось, но вот для чего их навершие служит – так никто понять не может. Известно только, что навершие у каждого мага своё, особенное. Во-вторых, концентраторами. Их в подобных посохах минимум три, а максимум – до восемнадцати доходит. Причём, что самое интересное – не соблюдается принцип тройки! Может быть и пять и семь. В-третьих, материалом. Ну про гиперборейские посохи из металла я тебе уже сказал, но и те, которые дошли до нас, они не только из дерева, но и из кости, и из камня бывают. И в-четвёртых, рунами. Такой способ нанесения – в несколько слоёв – давно утерян. Так что давно эту загадку решить пытаются. Для чего и в Америку столько посольств отправляют.
– А что в Америке?
– А там секрет древний сохранили – их жезлы из камня, а не из дерева. Вот и стараются этот секрет выведать, чтобы хоть на шажок к посохам Великих приблизиться.
– А кольца?
