Демоница немного нервно хохотнула, но кивнула. Они взлетели над землёй. Сейверан немного покружился, что-то выглядывая, и наконец, завис над одним из вулканов. Аргине восторженно пискнула, наблюдая за пеплом, расплывающимся в воздухе. А потом почувствовала дрожь и поняла, что вулкан вот-вот взорвётся. Девушка вцепилась в плечи Гирхато.
— Сейв, взлетай!
— Не торопись! Ещё рано!
— Сейв!
— Рано!
— Сейв!!!
— Рано!
— Се-е-ейв!!!
— Да!!!
И они стремительно взмыли вверх, на доли секунды обгоняя столб раскалённого пепла и пыли. Аргине пищала от страха и восторга. Не выдержав, поджала ноги и зажмурилась, спрятав лицо на плече демона. И всё ждала, когда их обхватит нестерпимый жар…
— … Открывай глаза, трусишка!
Услышала Аргине смеющийся голос Сейверана. А вместо оглушающего грохота извергающегося вулкана слуха коснулся морской плеск. Демоница открыла глаза и ахнула, закрутив головой во все стороны.
Они уже были в другом мире — мире воды.
— Океан. Здесь нет ни клочка суши, — подтвердил её мысли Гирхато.
На ярко-голубом небе сияли два солнца. И такая же безмятежная синева внизу, везде, докуда хватало взгляда. Волны перекатывались с тихим, приятным шумом. Демоница завороженно наблюдала за бесконечной синей гладью.
— Как красиво!
— Согласен. А ещё спокойно. Я здесь отдыхаю, — признался повелитель.
— Как? Висишь в воздухе? Летаешь?
— Подожди. Сейчас я познакомлю тебя с ними.
— С кем?
И в тот же миг Аргине увидела тёмные тени под водой. Спустя секунду на поверхность вынырнули огромные животные, похожие на китов. Они поворачивались в воде, демонстрируя демонам светлое брюхо, и исчезали в глубине, чтобы вынырнуть вновь. Девушка не чувствовала страха или угрозы с их стороны, скорее они были рады. Сейверан пояснил:
— Это нуи — хозяева этого мира. Я зову их исполинами. Видишь, какие они огромные? И, поверь, это ещё не самый большой нуи. Хочешь покататься на нём?
— А можно?
Аргине уже поднадоело болтаться в воздухе, прижатой к горячему телу демона.
— Конечно, — кивнул мужчина. — Кстати, этот мир самый спокойный и гармоничный из известных мне. Здесь всем всего хватает.
Они опустились на спину исполина. Гирхато присел на колени, припадая ухом к блестящей шкуре, что-то шепнул. Аргине, скорее по наитию, держалась рядом, осторожно погладила прохладную кожу. Сейверан улыбнулся:
— Ты ему понравилась. Эти существа очень тонко чувствуют окружающий мир, в том числе и чужаков.
— Эмпаты?
— Если не вдаваться в кучу деталей, то да. Прибавь к этому врождённое стремление к гармонии, — демон улыбнулся и признался: — Я рад, что про этот мир мало кто знает.
— Почему?
— Не хочу, чтобы им мешали.
— Нет, я про другое. Почему этот мир никто не знает?
Гирхато хмыкнул:
— Инициаторами освоения новых миров, как правило, выступают дельцы. А по их меркам, мир Нуи не интересен. Сплошная вода. Полезных ископаемых мало, да и добывать их непросто. Дипломатических отношений с исполинами не наладишь: они не понимают торговой выгоды и прибыли, им не нужна власть. У нуи всё просто: каждый на своём месте, родился, живёт, умирает, становясь кормом тем, кто живёт в глубинах.
— Значит, здесь есть хищники?
— Падальщики, — поправил демон. — Они не нападают на живых: слишком мелкие и одиночки.
Нуи медленно плыл по безбрежному Океану, а рядом виднелись такие же синие спины, сопровождающих их гигантов. Демоница из-под опущенных ресниц наблюдала за императором. Тот с помощью заклинания чистил крылья от пепла, так, чтобы они вновь стали серебристо-белыми. Взгляд Аргине сам собой нашёл хвост, обвивший ногу мужчины, лишь кисточка покачивалась туда-сюда и словно гипнотизировала. Девушка перехватила смеющийся взгляд Гирхато, смутилась и сделала вид, что рассматривает нуи, крутившегося неподалёку. А Сейверан тем временем вытянулся во весь свой немаленький рост и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной и покоем. Аргине сидела рядом, наблюдая за окружающим, и понимала императора. Здесь царили необыкновенное умиротворение и безмятежность, а ещё успокаивающий плеск волн и свет двух звёзд.
Девушка заметила ещё одну тёмную спину в воде, намного меньшую по размеру.
— Это детёныш нуи?
Демон приподнял голову.
— Да.
Аргине осторожно подползла поближе, разглядывая малыша. Неожиданно мужчина предложил:
— Хочешь посмотреть здешний подводный мир?
— Конечно!
Демон махнул рукой в сторону оживившегося нуи:
— Садись на детёныша. Он примет удобную форму и покатает тебя немного, а я поговорю с его родителем.
Аргине радостно кивнула, торопливо сняла куртку, обувь и оседлала малыша, с интересом наблюдая, как вытягивается на его спине небольшой гребень, за который можно было держаться.
— Готова? — спросил Сейверан.
— Да.
— Он слышит твои мысли и чувства. Говори с ним.
— Поехали, малыш! — шепнула девушка нуи.
