Да плевать на всех! Сейверан уже протянул руки, чтобы увести Аргине из круга и выполнить желание девушки и своё собственное, но в его руках оказалась другая партнёрша по танцу. Незнакомая демоница недоуменно захлопала ресницами, опалённая жарким взглядом императора, и просияла в ответ. Гирхато клацнул зубами. Ему только очередной поклонницы не хватало, когда в шаге та, которую хочется зацеловать, заласкать до обморочного состояния и даже после этого не выпускать из рук. Святое небо, дай сил!..
Аргине в перерыве между танцами подошла к Дорсену. Неустрашимый генерал всея империи прислонился к стене и откровенно скучал, сцеживая зевки в кулак.
— Райхон!
— Да? — он повернулся к демонице.
— Как тебе вечер?
— Чудесно! Превосходно!..
Демон рассыпался в похвалах, хотя тоскливее сборища в его жизни не было. А потом резко замолчал, уставившись на руку демоницы.
— Какая занятная вещица! Позволишь взглянуть? — он долго смотрел на серебряный ободок. — Это Сейв подарил, не так ли?
— Да. Когда делал предложение.
— Поздравляю, кстати, — опомнился мужчина и выдавил улыбку. — Миленькое колечко.
Аргине смутилась, заметив странное выражение на лице генерала, и сменила тему:
— Почему ты не танцуешь?
— Всех очаровательных дам разобрали.
— По-моему, ещё одна осталась.
— Где? — спросил Дорсен и, проследив в указанном направлении, тихо застонал: — О нет!
У окна стояла Каяде Косваген. Аргине мягко улыбнулась и словно невзначай обронила:
— Сейчас будет «Бонфире». Это любимый танец Каи.
Намёк был более чем прозрачен. Райхон поджал губы:
— Только ради тебя, Аргоша!
Мужчина глотнул вино и направился к чёрту в юбке… сегодня в платье, если быть совсем точным. Машинально отметил, что ножки у девчонки стройненькие.
— Юная леди, окажите мне честь…
Демоница оборвала его вежливое приглашение:
— Что тебе нужно?
Дорсен скрипнул зубами и забил на манеры:
— Танец, Кая, танец! Потанцуй со мной!
Мысленно он уже проклял и Аргине с её просьбой, и себя за то, что согласился, и готовился к словесной атаке. Но Каяде молчала. Райхон с интересом следил, как меняется её лицо. Из настороженного оно стало по-детски растерянным и неожиданно красивым. Девушка колебалась, сомневалась. Видно, ей очень хотелось танцевать, но вот партнёр… Мужчина взял прохладную ладошку и повёл демоницу в круг.
— Это «Бонфире» — старинный танец Огненных демонов, — зачем-то напомнила девушка.
— В переводе значит «Искры любви». Я в курсе, — Дорсен повернул её к себе и положил руки на тонкую талию.
Они стояли вплотную, как того требовал танец. И полилась неторопливая музыка. Девушка вскинула руки, на носочках повернулась и едва коснулась виском его плеча. Легко вложила ладонь в руку Райхона и одновременно с ним сделала три шага назад, словно чувствуя, куда ступит его нога. Дорсен не удержался от одобрительного хмыканья: Каяде оказалась потрясающей партнёршей и действительно любила и умела танцевать. Двигалась легко, грациозно, сливаясь с музыкой, подчиняясь его рукам, чувствуя малейшее движение. И демон уверенно вёл свою партнёршу среди других пар. На эти несколько минут всё остальное перестало существовать: только он, она, музыка и те самые незримые искры любви! Мужчина не мог глаз отвести от лица девушки, ловя каждую эмоцию. А улыбка!.. Он никогда не видел у Каяде такую! Открытую, счастливую! Сияющие от восторга тёмно-серые, как Вечный Океан, глаза! И крохотные ямочки на щеках, когда она чуть поджимала губы, чтобы не засмеяться от восторга.
Аргине любовалась красивой парой. Видела, как бережно Райхон придерживает сестру, когда она кружилась вокруг него. А Каяде доверчиво шагнула в его объятия, без страха позволила поднять себя вверх, закрывая глаза от нахлынувшего упоения танцем: знала, что он удержит, не уронит. Эти двое чувствовали друг друга с полувздоха, с полувзгляда.
… Райхон скользнул ладонью по спине девушки, заставляя прижаться к себе, закружил по залу, и Каяде следовала за ним, предугадывая каждый шаг, каждый поворот. «Бонфире» — танец древний, почти забытый, упрощённый за столько лет, в их исполнении словно родился заново. И собравшиеся в зале расступились, затаив дыхание, следили за стремительными движениями. Когда демоница взлетела вверх, распахивая руки, восхищённо ахнули. А Райхон подхватил лёгкую девушку и медленно опустил вниз, прижимая к себе, притягивая её взгляд и удерживая до конца, пока ноги не коснулись пола и не затих последний аккорд музыки. Последняя искорка любви в его руках.
Аплодисменты оглушили. Каяде вздрогнула, сбрасывая очарование танца. Растерянный взгляд метнулся по сторонам… Демоны вдоль стен, не сводящие с неё потрясённых глаз, Аргине со счастливой улыбкой, Сейверан Гирхато рядом с ней, смотрит дружелюбно, с одобрением… Каяде сглотнула, захотелось спрятаться, и она инстинктивно метнулась к тому, рядом с кем ещё секунду назад было так надёжно и легко.
— Тш-ш-ш, всё хорошо!
Баритон Дорсена подействовал как ведро холодной воды. А неожиданно серьёзный, пронизывающий взгляд голубых глаз напугал ещё больше. Райхон заметил это, крепче сжал объятия:
— Кая…
