Райхон Дорсен посмеялся, когда узнал об этом. Гирхато присел на край стола и устало потёр лицо руками:
— Как-то странно это…
— Что?
— Не быть центром Вселенной для своей избранницы, — мужчина задумчиво посмотрел в окно.
Генерал хмыкнул:
— А-а-а! Это да!
— У Аргине есть своя жизнь, и МНЕ приходится отвоёвывать себе в ней место. Представляешь? — казалось, сам император не верит в это до конца.
— Так тебя никто не заставляет, — Дорсен пожал плечами. — Не нравится — верни Лайне Мианн. Она прибежит и даже вида не подаст, что обижена и злится.
Сейверан оторопело уставился на друга:
— Ты дурак?.. После такой, как Аргоша, вернуться к Лайне?.. — мужчина засмеялся. — Это как после коллекционного вина пить брагу.
Райхон развёл руками:
— Тогда терпи.
Мужчины переглянулись и тяжело вздохнули, каждый о своём.
Зато все мучения демона сторицей окупились спустя три дня, когда вернувшаяся Аргине замиловала его, чередуя поцелуи и объятия с восхищёнными рассказами о конференции. Глядя в сияющие любимые глаза, Сейверан забыл про собственные обиды и недовольство и решил порадовать невесту приятным сюрпризом.
Райхон Дорсен нашёл императора в Тубуран-эсте, где они вместе с Аргине смотрели, как идёт ремонт фонтанов. Заметив Гирхато, сосредоточенно разглядывающего предложенный план, генерал выгнул бровь. Архитектура никогда не интересовала Сейверана, зато императора интересовала Аргине Косваген, которая крутилась рядом, что-то объясняя и вычерчивая палочкой на земле. Поначалу Райхон хотел пошутить над приятелем, но потом сам увлёкся процессом и активно участвовал в обсуждении, пока не заметил Каяде Косваген, молча восседающую на пригорке в стороне ото всех. Такое поведение не очень вязалось с бойкой демоницей. Дорсен, кивнув на девушку, поинтересовался у друга:
— Что с ней?
Сейверан начал было смеяться, но перехватив укоризненный взгляд невесты, сделал вид, что закашлялся.
— Кая случайно встретилась со своим куратором и попросила показать тот самый хук. Он показал.
— И?
— Зуба снова нет, — плечи Сейверана тряслись от едва сдерживаемого смеха.
Дорсен с весёлым изумлением уставился на демоницу, но хохотать не стал, лишь заметил:
— Я иногда сочувствую Аламгиру Финелли и подумываю присвоить ему внеочередное звание.
Демон подошёл к девушке. Каяде подобралась, готовясь к новой порции подколок и шуточек. Дорсен заметил это: сжатые кулачки, взгляд исподлобья, корпус, наклоненный вперёд. Мужчина прищурился:
— Тебе так нужен этот хук?
Она промолчала, только дёрнула плечами, что при большой фантазии можно было посчитать согласием. У Райхона была очень большая фантазия, поэтому он позвал демоницу:
— Пойдём.
— Куда? — не поняла та.
— Учить буду.
— Ты? Зачем тебе это? Посмеяться?
— А что, ждать, пока ты без зубов останешься? — хохотнул мужчина. — Кстати, прикольно шепелявишь! Скажи ещё раз «посмеяться»!
Обиженная девушка показала язык, но встала, настороженно поглядывая на демона. Дорсен открыл портал, и Каяде оказалась в просторном тренажёрном зале.
— Где мы?
— Какая разница? — Райхон посмотрел на демоницу. — Не нравится?
— Нет, почему?! Нормально.
Каяде пробежалась глазами по бежевым стенам, большим зеркалам на двух из них. На полу лежали специальные коврики. Несколько тренажёров, гантели, музыкальный центр — и всё. Девушка сглотнула, догадываясь, что она в доме генерала. А Дорсен, перехватив её растерянный взгляд, кивнул в сторону беговой дорожки:
— Тогда вперёд! Разогрейся немного, пока я переоденусь.
Демоница с тревогой смотрела ему вслед: неужели генерал действительно будет учить её?
Райхон действительно учил:
— Занимай боевую стойку!.. Кулаки на уровне глаз… Бей!.. Не выпрямляй руку! Работай плечом!
Каяде взмокла уже через минут десять. Было ощущение, что она на марш-броске. В постоянном напряжении, ожидая удара, подсечки, пинка — да чего угодно! Демоническая натура тряслась от ощущения опасности, потому что рядом была настоящая машина для убийства. Теперь, когда они с Дорсеном не изображали любезных знакомых, а были двумя военными, стало не до улыбок и шуток. Это была жёсткая, профессиональная тренировка. И, к своему стыду, Каяде уже раз или два, порывалась напомнить генералу, что она всё-таки девушка, но в последний момент останавливалась, сжимала зубы и терпела, в сотый раз уклоняясь… точнее пытаясь уклониться от того самого проклятого хука и ударить самой.
— Уже лучше! — кивнул демон и…
Удар! Даже не кулаком, а воздушной перчаткой — и Каяде отлетела на пару шагов.
— Соберись! — рыкнул Дорсен.
Ага! Легко сказать «соберись», когда неизвестно от чего хуже: от усталости или от того, что он стоит перед ней в одних тренировочных штанах и майке без рукавов. А на согнутых руках перекатываются литые мускулы, и капелька пота блестит на виске. Каяде мысленно надавала себе по шее.
— Я готова!
— Точно?.. Тогда бей!
Демоница предвкушающе улыбнулась. Сразу бить не стала: он же этого ждал. Она несколько раз примеривалась, меняя направление, — и раз! От разбитого носа спас Райхон, успевший не только уклониться, но и подхватить падающую девушку. Не обращая внимания на чертыханья, пояснил:
