Заметно возросло мастерство наших гвардейцев! Хорошо действовали сегодня все расчеты. Лучшим бойцам — Макотрину, Соколову, Антоненко, Малкину — командир батареи объявил благодарность. О них рассказывается в выпущенном «боевом листке». Две колонки я отвел наводчику комсомольцу Сереже Макотрину. Славно воюет Сережа, мой друг и ровесник; как и я, пошел на войну из девятого класса. Он хорошо сработался с водителем боевой машины Иваном Матвеевым, всегда точно и быстрее всех наводит ее на цель. Решительный, смелый, сообразительный. Когда в августе прошлого года фашистские танки вплотную подошли к нашей огневой позиции и почти полностью разбили батарею, он под огнем противника сумел вплавь преодолеть Дон и невредимым добрался в расположение дивизиона.
Другую заметку написал Николай Задаенный — о Матвееве. «Старичок» — ему более сорока лет — воюет безупречно. Ивана Васильевича мучает язва желудка, но, что поделаешь, идет война.
Все эти дни живем под открытым небом. А мороз и ветер. Земля промерзла более чем на полтора метра, и не то что землянку, даже окопчик для укрытия трудно продолбить. Но ничего, выдержим! Все озабочены одним: сильнее бить врага.
В этих трудностях человек анализирует, так ли он жил раньше, все ли делал как следует. Вот орудийный номер Василий Воленко, сильный, с сутуловатыми плечами тракторист из Ростовской области. У него широкое лицо, улыбка с хитрецой. Медлительный и в движениях, и в разговоре. Василий говорит: «Соскучился по жене Фросе. А ведь бывало и ругал ее ни за что, и обижал зря. Вспомню, больно становится. Если вернусь домой, Фрося, моя дорогая, и слова от меня плохого не услышишь!»
Но впереди еще бои и бои.
«Наше предприятие одно из передовых в Москве, оно награждено переходящим Красным знаменем Государственного Комитета Обороны. У нас нет рабочих, которые не выполняли бы сменных норм. Даже юноши и девушки, которым по шестнадцать лет, и те дают по полторы-две нормы. Многие из них, чтобы больше выпустить продукции, даже домой не ездят, ночуют на ящиках, прямо в цехах. Москвичи живут одной мечтой: все для фронта, все для победы над врагом!
В газете Вы рассказываете о лучших гвардейцах части. А я хочу рассказать о лучших гвардейцах тыла, о тех, кто кует оружие для фронта. Братья Бугаевы, Коля и Петя. Близнецы, им по шестнадцать лет. Оба комсомольцы, работают очень хорошо, имеют благодарности и премии. Федя Коротенков, тоже комсомолец, пришел из ФЗО, все делает так, что любо посмотреть. И девушки не отстают от ребят. Это можно сказать о Рае Удолинкиной, Анне Черпаковой, Люсе Степичевой и о многих других. По соседству с нами живет инвалид Гудалов. Во время налета немцев на Москву летом прошлого года ему осколком бомбы оторвало ногу. Человек имел средства на покупку инвалидной коляски, но отказался от нее и все деньги, которые у него были, сдал в Фонд Красной Армии. Ходит после лечения на костылях и снова работает на заводе слесарем».
Из нашей батареи только двое дежурят в кабине боевой машины — командир и водитель. Остальные наслаждаются отдыхом в тепле. Оглядываю своих друзей. Костя Нетунаев, мастер на все руки. До войны он работал слесарем на заводе в Свердловской области, а теперь — орудийный мастер. Читает письмо и радостно улыбается. Люблю наблюдать, как солдаты читают письма. Вот человек нахмурился, печальными стали глаза; а то улыбнется или засмеется — видать, развеселили известия земляков. Да, очень мы, фронтовики, соскучились по родному дому...
