– Нет, стой, – спотыкаясь, Ларс бросился за ним следом, – мне нужен именно ты!
Йон почти сбежал с лестницы и бросился к открытому окну.
– Йон, останься, не бросай меня, – чуть не плача, Ларс схватил его за ногу и попытался вернуть в залу.
– Ты же сказал, тебе нужен альфа, – фыркнул на него Йон.
– А разве ты не альфа?
– Я – дракон!
Йон с рычанием расправил тяжелые белые крылья, отбрасывая от себя удивленного омегу. Огромный зал легко вмещал в себя древнее чудовище, но Ларсу показалось, что ему вдруг стало тесно. Омега замер, оказавшись лицом к лицу с белым змеем, почувствовал жар его дыхания и увидел пугающие зубы в ужасающей близости. Словно вернувшись в девство, он ощутил забытый страх и попятился на негнущихся ногах.
– Тебе страшно, мальчишка? Ты видишь перед собой дракона, что пожирает слабых и беспомощный людишек, – проревел драконид, выпуская струйки янтарного пламени, что волнами побежали по черному полу и закружились у ног омеги.
– Мне не страшно, – предательски дрожащим голосом ответил Ларс.
– Ты врешь мне! Глупый человечишка! Твой разум ослеплен гормонами, поэтому ты кричишь мне о любви. Ты не знаешь, что такое любовь, в омегах живет лишь первородная похоть, а любовь умерла вместе с моими предками!
Вновь плюнув огнем, змей выпрыгнул в окно и исчез, сливаясь с белой метелью.
Направившись в город, Снежный приземлился далеко за стенами, чтобы не привлекать внимание людей, и быстрым шагом, матерясь, что так и не надел сапоги, дошел до таверны. Там, поймав его недовольный взгляд, к стоечке направился хозяин – местный маг. Йона он не мог не узнать и, оттолкнув бармена, встал напротив сердитого змея. Снежный тряхнул рукой и высыпал на стойку пару золотых.
– Вам много освежающего или немного убивающего?
– Твоего волшебного, – буркнул Йон.
С простого человеческого алкоголя дракону особо не напиться, а вот с магических напитков можно легко захмелеть. Маг принес большую кружку темно-зеленого дымящегося и смердящего напитка, а Йон его почти залпом выпил. Почему на него навалила грусть и тоска, он сам понять не мог. В памяти кружили тревожные слова Бенгта и желания Ларса получить альфу. Видно, наставник был прав, похотливые людишки не умеют ни любить, ни дарить. И чтобы уверить себя в этом и смириться с несправедливой жизнью, пришлось основательно напиться. Так, справившись со своим горем, Йон и уснул, а хозяин таверны запихнул его по привычке под лавку.
Проснулся дракон полным сил, но все такой же разочарованный и недовольный. Поблагодарив хозяина монетками, Йон выбрался в свой холодный город. Улицы заполнила темнота, хотя ночь еще не наступила, но небо затянуло тучами и туманами. Дракон неспешно побрел к границе города, откуда он бы смог спокойно взлететь, но недалеко от ворот к нему прибился невысокий мужчина, и когда Йон обратил на него внимание, тот, ярко улыбнувшись, бесстрашно приблизился к дракону. Только взглянув на его симпатичное лицо и вдохнув горький аромат, Йон понял, что перед ним омега.
– Хочешь ли любви большой и чистой? – сказал омега, открывая свой плащ и показывая бледное тощее тело.
У его Ларса – ровный трудовой загар и красивые кубики пресса, а этот словно тощая моль, ни взяться, ни подержаться. Йон с неприятием поморщился, но все же ответил то, что было на душе:
– Хочу.
– Два золотых с тебя возьму, – шепнул сладко омега, а потом внезапно достал нож и приставил к горлу Йона, – видел, как ты монетки из пальцев творишь, может, и мне мешочек отсыплешь.
– Так, значит, ты мне не любовь предлагаешь, а грабишь? – спокойно спросил дракон.
– Ну ты такой красавчик, я с тобой и любовью поделюсь, – усмехнулся грабитель и толкнул Йона в сторону городской стены, – пойдем прогуляемся, там поджидают мои сообщники, уж они тебя любовью наградят.
Дракон спокойно пошел за омегой, обреченно понимая, что любви в этом мире действительно не осталось. Когда они вышли за ворота и отошли в ближайший лесок, Йона окружили трое альф. Грязные, лохматые, совершенно неухоженные, видно, без заботливой руки превратились в оборванцев. И таким полагается отдать его драгоценного Ларса?
– Давай монеты! – крикнули они, и омега с задорной улыбкой покрутил перед носом Йона ножом.
– Вот вам монеты, – Йон махнул рукой, и в снег посыпались яркие желтые кругляшки, – а ты раздевайся, если уж предложил мне свое тело, то теперь не отступайся.
– С радостью, – ухмыльнулся омега и, не боясь холода скинул с себя одежду, красуясь перед красивым мужчиной.
Но как только омега скинул с себя сапоги, Йон в одно мгновение обратился в дракона и, схватив преступника поперек туловища, заглотнул его ловким движением. Помощники-воришки испуганно завизжали, совсем не так, как полагается альфам-защитникам. Бросив добычу, они все бросились врассыпную, но дракон поддернул крылом, и альфы оказались в западне.
– Никто в моем городе не ворует и не обманывает, – прорычал Снежный.
– Простите, величественный дракон, мы не местные, мы все вернем, все до последнего пеннинга.
– Отдавайте! – рыкнул дракон.
