– У нас одна семья, Андрей! И если ты женишься на Лере, она тоже будет частью нашей семьи! А я никогда не позволю, чтобы благополучию семьи что-то угрожало! Именно поэтому я и настаиваю на твоей скорой женитьбе! Только объединившись, мы сможем найти выход из этого глупейшего положения, в которое ты нас всех поставил своей любовью! – голос Льва Константиновича дрогнул. – В воскресенье. В пять часов вечера. Мы с Карочкой будем вас ждать.
Произнеся эти слова, он повернулся к выходу и быстрыми шагами зашагал прочь.
Андрей нервно смял успевший распечататься на принтере лист с информацией для корпоративных клиентов и с силой забросил его в пустой угол. Его лицо исказили тревога и отчаяние. Он думал, что сможет уберечь Леру от всего этого. И не получилось…
Он вышел на свежий воздух. Уже начинало смеркаться, становилось прохладно. Андрей направился в сторону красивой отреставрированной лестницы, ведущей к пляжу.
Лера сидела на одном из белых пластмассовых лежаков, завезенных недавно, и от нечего делать складывала мелкие камни в одну большую влажную кучу. Заметив Андрея, она оживилась и начала отряхивать руки.
– Ты здесь не замерзла? – не смог сдержать улыбку он при виде ее работы с галькой. И тут же сознание пронзила мысль, что Лера может стать его женой. И от этого на сердце стало так тепло и приятно, что Андрей сгреб ее в охапку и принялся осыпать поцелуями.
– Андрей, ты меня пугаешь… – рассмеялась она, прижимаясь к его успевшей стать колючей щеке. – Ну, скажи на милость, что на тебя нашло?
– Я… Просто я вдруг представил, что ты моя и только моя… и… и я… я…Ты выйдешь за меня замуж?
– Замуж? – ее сердце отчаянно забилось от волнения и радости. Он хочет на ней жениться? А она-то думала, что никто и никогда на ней не женится! – Да, я хочу выйти за тебя! О, Боже, оказывается, я так сильно этого хочу! – повиснув у него на шее, воскликнула Лера, и счастливо рассмеялась.
Ее смех эхом разнесся по пустынному пляжу. Уже смеркалось. На небе зажглись первые звезды, и темное море отражало их блеск.
– Смотри, Млечный Путь виден, – задрав голову к небу, заметил Андрей. – По нему потерявшиеся в море корабли находят путь домой.
– А моя мама в детстве говорила, что звезды шепчут. О чем, интересно?
– О любви. Так говорил мой дед, – чмокнул ее в самый кончик носа Андрей.
– Щекотно! – фыркнула Лера и тоже изо всех сил задрала голову вверх. – Надо же, а я всю жизнь ломала голову над этим вопросом! С самого детства! А оказывается, все так просто! Они шепчут о любви! А ты сейчас слышишь этот шепот?
– Я слышу, как тихо шуршит море в темноте. И как бьется твое сердце. А еще я чувствую, как сильно я тебя люблю. И я счастлив, что ты скоро станешь моей женой. Наверное, это и есть тот самый шепот звезд.
– А я их не слышу. Они холодные и далекие. Ну и ладно. Может, еще не сезон для их болтовни?
– А может, самое время отправиться обратно в город? Я куплю тебе кольцо, а потом мы поужинаем где-нибудь, отметим наше маленькое событие?
Они медленно поднялись наверх. Лера дождалась, пока Андрей отдаст ключи от главного входа охране, и они вместе сели в его машину.
– Я не спросила, для чего приходил твой отец, – спохватилась она.
– Мы говорили про семейный бизнес, – отвлеченно произнес Андрей.
– И он согласен с тем, что я уволилась? – не поверила ему Лера.
– Он еще не знает. Ему не доставили твое заявление, – солгал Андрей, и от того, что он не сказал правду любимой женщине, ему стало неприятно.
– А ты разве ему не сказал?
– Он и так был в ярости. Я не стал добавлять масла в огонь. Только и всего, – попытался улыбнуться он. – Завтра узнает.
– Ну, хорошо. Завтра так завтра, – нахмурилась Лера. Почему-то ей очень не понравилось то, как Андрей сказал про ее заявление об уходе. Внутри что-то сжалось от тягостного предчувствия беды. В ее жизни не может быть хеппи-энда. А если и может, то за него придется сражаться. Долго и, возможно, бесперспективно.
Кольцо сверкало. Крупный бриллиант украшал хрупкие золотые лепестки, и Лера не могла налюбоваться на свой подарок. Она порхала по банкетному залу в новом вечернем платье благородного бежевого оттенка длиною в пол, как и положено, в самых последних модных тенденциях, рука об руку со своим будущим мужем, и была от этого бесконечно счастлива.
Элеонора волновалась, но держала себя в руках. Ее белоснежное платье невесты было бесподобно, а в черных волосах, умело сплетенных в сложную косу, поблескивали украшения. От фаты Эля решительно отказалась и теперь стояла посреди банкетного зала, придирчиво разглядывая его убранство и гостей, тонкой вереницей стекающихся со стороны входа.
– Ну, скажи мне, как тебе удалось заполучить такого выгодного мужчину?– шепотом поинтересовалась она у Леры, покосившись в сторону ее высокого спутника.
– Я не знаю… – заулыбалась та, рассматривая свое новенькое кольцо. – Все произошло само собой.
– Вот видишь, как хорошо, что ты вернулась из своей Москвы! – подмигнула ей Эля. – Интересно, а где мой супруг?
