В деятельности Аркадия Дмитриевича как депутата был свой стиль. Чрезмерная загрузка в КБ не оставляла ему времени для постановки общих вопросов. Поэтому он всеми силами и средствами помогал отдельным людям. Сотням, тысячам людей.
Десять томов депутатской переписки говорят сами за себя.
Вспомните самый первый в своей жизни рейс на самолете. Впрочем, первый рейс — это всегда волнение, которое гасится вторым рейсом. Только начиная с третьего рейса вы чувствуете себя заправским воздушным пассажиром и с пониманием относитесь к призыву: «Пользуйтесь услугами Аэрофлота!»
Еще бы не пользоваться! Вместо того, чтобы семеро суток трястись в душном вагоне поезда, с помощью самолета вы тратите всего каких-нибудь семь-восемь часов. В двадцать с лишним раз быстрее! А что может быть дороже времени?
Не будем, однако, работать на рекламу. Послушаем, что говорят сами пассажиры.
Отпускник, прилетевший с Дальнего Востока к морю:
— Лучшая машина — Ту-114. Летит — не шелохнется. Чувствуешь себя, как дома.
Командированный, частенько наведывающийся в соседнюю область:
— Не будь Ил-18, не знал бы, что и делать. В полете и подремлешь, и почитаешь, и перекусишь, и с мыслями соберешься. Все, как на земле.
Пассажир «внутриобластного» масштаба:
— Что «газик», что Ан-2 — одинаково. Только Ан-2 лучше.
Да, у каждого из нас есть свой любимый самолет, и мы знаем о нем не так уж мало. Знаем его скорость, его потолок, знаем, что Ил — это Ильюшин, Ту — Туполев, Ан — Антонов.
Но знаем ли мы, кому обязаны и большой скоростью, и высоким потолком?
Александр Сергеевич Яковлев, творец знаменитых «яков», пишет:
«В нашей стране весьма популярны имена создателей отечественных самолетов… В то же время у нас мало знают о создателях авиамоторов, между тем именно они дают самолету жизнь. Двигатель — сердце самолета…»
Прочитав в одной из книг Яковлева эти строки, многоопытный воздушный пассажир заметил:
— Ничего удивительного, на мой взгляд. Когда знакомишься с человеком, тоже не обязательно знать, какое у него сердце.
Что ж, возможно, тут есть своя логика. Только почему, говоря о хорошем человеке, мы не забываем сказать: «У него хорошее сердце»?
В то время, о котором идет речь, не было ни знаменитых пассажирских Ту, ни всем известных сейчас Илов. Но уже появился Ан-2.
Шел сорок седьмой год. Гражданская авиация испытывала большие трудности, и конструктор Олег Константинович Антонов, угадав требование времени, создал легкую машину, которую метко окрестили воздушным извозчиком. Маломестная, без особых удобств, неприхотливая при взлете и посадке, она и верно стала «межрайонным извозчиком».
Много лет спустя поэт Николай Грибачев посвятил самолету Антонова стихи.
