Магистр быстрым шагом оказался рядом, схватил мои пальцы, поднес прямоугольную золотую дощечку к моему запястью и крепко прижал. Запястье сильно обожгло болью, будто мою руку окунули в жидкий огонь или засунули в кипящую лаву, из моего горла вырвался болезненный вскрик.
Рейденир эст Саксен-Флагмер. Палач Его Темного Величества
Я сидел в своем кабинете в Темном замке Его Величества Аданари и просматривал отчеты с границ наших земель. Пару дней назад разведка с южной границы донесла, что в землях Пармы зафиксировали всплеск неизвестной нам магии, схожий с разрывом магических нитей мира, это означало только одно… В наш мир проскользнула новая тварь иных миров.
Мы называем их пришлыми.
Пришлые издавна перемещались в наши миры, неся за собой только одно, — разрушения. Эти твари, нет, чтобы спокойно и тихо существовать, пытались устроить перевороты, строили козни, угрожали укладу и традициям нашего мира.
И именно один из таких пришлых несколько столетий назад чуть не загубил все то, что нам было дорого. Его опасная магия смерти, как он называл ― некромантия, могла поднимать мертвых, воскрешая их, не размениваясь на стариков, женщин и детей.
Поначалу, конечно, многие обрадовались, ведь это означало, что те, кого они так любили, вернулись к ним обратно. Некромаг дал то, чего не хватало многим истерзанным скорбью демонам. Призрачный шанс на воссоединение своей семьи.
Не все были рады такому повороту, но, стиснув зубы, молчали, видя радость своих собратьев. Одними из недовольных были и королевские семьи. Кто, как не мы, понимал, что такое самоуправство чужака, Черного мага, противоестественно. До поры до времени все было более-менее хорошо.
Но потом…
Черный маг захотел абсолютного подчинения и еще большей власти, чем у него было. Мертвые. Они уничтожали по указу своего господина целые поселения, ставя нас под угрозу вымирания и полного уничтожения мира.
Общими силами наших братьев, истинных детей Темного Бога, отца — Ароса, нам удалось уничтожить некромага. Но какой ценой. Тысячи демонов погибли в борьбе с его мертвыми куклами. А каково было тем, кому приходилось снова смотреть на смерть любимых детей, мужей и матерей?
Именно с того времени между братьями — королями трех стран был составлен договор. Не важно, несет ли пришлое существо опасность или нет, его следовало уничтожить!
Не дай Тьма, помочь такому существу!
Тех, кто вольно или невольно помогал пришлым, объявляли предателями короны и в назидание всем уничтожали почти целый род, за исключением детей до двух лет и провинившегося.
Зачем? Чтобы помнили, какую цену им пришлось заплатить за свою мнимую помощь…
Пришлых не было вот уже почти тридцать лет. И вот пришел тот день, когда снова одна из тварей другого мира просочилась сюда!
Медом им тут, что ли, намазано?!
Его Темным Величеством, Аданари был издан негласный указ — уничтожить на месте.
Ибо эта тварь, как мы узнали, женского пола, была опасней, чем многие до нее, наравне с самим Черным магом.
Как писали в отчетах южная и северная разведки, эта тварь могла перемещаться велением мысли. Только за пару часов она переместилась с окраины Пармы почти в столицу Санторрии, недалеко от городка Элайды. И именно туда был послан отряд сильнейших магов, но, к сожалению и страху, отряд вернулся ни с чем.
Ни одной зацепки!
Куда эта пришлая могла деться?! Тьма!
Его Величество дал указание прибыть лучшему филеру по делам пришлых, магистру боевого факультета — Алистеру Стартену, для обхода города и углубленного поиска пришлой твари.
Но и он, судя по сегодняшнему отчету, вернулся с пустыми руками. Только одну интересную новость он отметил. В изгнанном тридцать лет назад роде (как раз за сокрытие твари из закрытого мира под странным названием Земля), неизвестно откуда появилась племянница, этот факт тоже сейчас был на особом счету.
— Эс Дрегомор, — пробормотал вслух. — Интересно. Из сведений, предоставленных шпионами из Элайды, в этом году собираются от этого проклятого рода поступать две демонессы. Что ж, посмотрим.
Из этих сведений вычислил. У этого почти исчезнувшего рода была только одна демонесса подходящего возраста. Эриэн эс Дрегомор. А вторая якобы росла в приемной семье. Что-то не сходилось, и я, к своему раздражению, не мог понять, что именно не так. Какая-то деталь не укладывалась в общую картину.
— Надо будет поднять архивы по этому роду, — проворчал себе под нос.
Потянулся за аргоном* и только собирался сделать глоток, как без стука вошел мой брат, Его Темное Величество. Поднявшись с кресла, склонил голову в поклоне, как того требовал этикет демонов. Редко его соблюдал, но сейчас, неожиданно даже для себя, склонился.
Иномирянка виновата, не иначе. Что я с ней сделаю, когда найду-у.
— Рейденир, прекрати паясничать! — поморщившись, устало сказал брат, усаживаясь на кресло перед моим столом. Он заложил ногу на ногу и с интересом взглянул на папки с отчетами.
— Что сообщают? — деланно-безразлично спросил Аданари, но в его черных глазах вспыхнул опасный огонек.
