— А я вот не верю во все это! — воскликнул Максим с набитым ртом. — Не может какой-то предмет быть живым!
— А меч? — спросил Еран. — Его скрытая угроза чувствуется, когда берешь в руки. Или ты не согласишься?
— Меч очень старый. Я знаю, что из-за него убили очень много людей, поэтому мне кажется, что он опасен. Но он не одушевлен. Это всего лишь кусок отлично изготовленной стали. — Максим доел тушенку и принялся за гречку с тефтелями из сухпайка.
— Даже не одушевленные предметы живут. Живут особенной, не такой как мы жизнью. Аркаим видел многое, он пережил не одну волну человеческих цивилизаций и все еще живет. Как ты думаешь, почему до апокалипсиса люди толпами посещали это место? — спросил Еран.
— Ради впечатлений. Туристов манит все новое и мало изученное. — в количестве поглощаемой еды, Максим был рекордсменом среди присутствующих.
— Духовная мощь этого места до конца не исчезла. Древнее место словно магнитом притягивало к себе многочисленных посетителей, каждый на интуитивном уровне стремился прикоснуться к особой энергии, излучаемой этим местом, почувствовать силу древних знаний и возможностей наших предков. — закончив, Еран откинулся на спинку кресла.
— Хорошо сказал! — подметил я.
— Спасибо. — армянин слегка возгордился, услышав похвалу в свой адрес.
— Я и сейчас чувствую его. — скромно сказала Наташа.
— Кого? — поинтересовался Максим.
— Город. — спокойно сказал за Наташу Таро. — Я тоже чувствую. Легкое давление на психику. Игнат, разве ты не ощущаешь?
Все тут же уставились в мою сторону.
— Ничего не чувствую. — я пожал плечами. — Быть может все эти ментальные поля, психические состояния, астралы, менталы — не мое! Я обычный солдат. Мое предназначение — убивать Мутантов.
— Ты не прав, Игнат. — Таро плавным движением отхлебнул чаю и продолжил. — Твои умения убивать Мутантов слишком слабы. Нужно многому обучаться. Завтра утром мы снова начнем тренировку.
— Я двумя руками за! Всегда рад поучиться новому у Великого Мастера. — сказал я.
Мы расположились в одной из комнат домика. Две дешевых дощатых кровати я намерено сдвинул вместе и получилась одна двуспальная.
Отдохнуть как следует, не получилось. Тишину разорвал протяжный рык. Я моментально вскочил с кровати и схватил рукой пистолет.
— Мутанты? — Наташа испуганно глядела на меня.
— Возможно. Но Таро говорил, что доступ к Аркаиму для них закрыт.
В спортивных штанах и с голым торсом, я подошел к окну. Луна отлично освещала уличный пейзаж, но понять место, из которого исходил звук, не было возможным.
— Пойду проверю. В любом случае не выходи из комнаты. — сказал я Наташе.
Она усердно закивала головой.
В коридор уже вышли Максим и Еран. Оба с автоматами наперевес.
— Где Таро? — спросил я.
— Уже на улице. Он сказал нам ждать здесь. — ответили они в голос.
— Значит ждите.
Я вышел на улицу и увидел Таро стоящим на крыше броневика. Катана торчала у него за спиной, а на поясе висел пистолет-пулемет.
Крик раздался снова. Словно кто-то выл от отчаяния.
— Кто это? — спросил я.
— Скорей всего Мутант. — сказал Таро. — Звук идет оттуда. — он показал рукой в сторону поселка Александровский.
— Но ты говорил…
— Что я говорил? Если бы Мутанты могли попасть на территорию Аркаима, то уже были бы здесь. Мы в безопасной зоне. — спокойно ответил он и легким толчком оторвался от броневика и спрыгнул на землю.
— Сходим, посмотрим? — спросил я.
— Так пойдешь?
Таро имел в виду мой внешний вид. Когда стемнело температура упала до нуля градусов, обещая легкий заморозок к утру.
— Не замерзну. Могу разгуливать в таком виде несколько часов. — ответил я.
Мы пересекли небольшой холм и вышли к реке. Мутант стоял недалеко от берега. Я увидел его раньше, чем почувствовал. Привычного чувства тревоги не возникло, лишь легкая раздраженность. Ощущения начали усиливаться, когда мы приблизились к твари практически вплотную. Только несколько метров отделяли нас от грозной машины для убийств.
Поистине выдающийся экземпляр. Рост под два метра, широченный в плечах. Вес не меньше ста тридцати килограмм. Мощно развитая мускулатура. Грубые черты лица, сильно изуродованного шрамами, от чего тварь выглядела гораздо страшнее. Полное отсутствие одежды.
Мутант начал рвать и метать. Он зарычал с неистовой силой. Упал на колени и начал царапать сухую траву, вырывая ее вместе с клочьями земли. Невидимая стена не позволяла ему переступить. Он злился, но не мог ничего сделать.
— Выдающийся экземпляр! — воскликнул я.
— Да. Мы называем их Альфа-Мутантами. — сказал Таро. — Классовое различие на лицо. Слишком сильный, слишком быстрый. Отличная регенерация. Раны заживают на глазах.
— Такой убил Таркова. — сказал я. — Он не сможет пересечь невидимую черту? — спросил я.
— Нет. Он бы давно это сделал. — сказал Таро. Японец был явно чем-то озадачен. — Он почувствовал тебя Игнат. Скоро здесь будет очень много Мутантов. Эти твари развиваются прямо на глазах. Скоро будет очень сложно сдерживать их.
— Убить его? — я направил ствол пистолета прямо в голову Мутанту.
