Он злился на себя. Страшно злился. Хоть бы какая корочка об окончании хоть какого-нибудь учебного заведения, и можно было бы поискать что получше, но это было несбыточной мечтой. Ему предложили попробовать сдать экзамены и получить аттестат об окончании средней школы. Он не смог. Он не помнил ничего, то есть вообще ничего. Не только по химии или физике, но и по литературе, географии, истории. Все надо было учить заново.
Ему особенно запомнилась предложенная задача по физике: груз спускался по наклонной плоскости, предлагалось рассчитать работу сил, воздействующих на груз. Он даже не понял, что от него хотят. Но потом, через несколько дней, вспоминая нарисованный чертеж, легко решил ее, но рассуждая при этом таким странным образом, что никому не решился сказать об этом.
Читать ему было некогда, изучать классическую литературу тоже. Мечта о получении аттестата оставалась мечтой.
Наступила осень, темнеть стало рано. Однажды, возвращаясь в сумерках домой, он услышал крик о помощи. Пятеро молодых парней избивали мужика в возрасте. Сергей узнал избиваемого, тот иногда заходил на рынок к своему другу-охраннику. Сергей бросился к дерущимся.
- О! Еще один, - сказал кто-то из парней.
Двое из нападавших перекрыли Сергею дорогу, почти одновременно замахнувшись для ударов. Как это у него получилось, он и сам не понял, но ему удалось увернуться от обоих.
- Ниндзя, да? - ядовито спросил один.
Сергей так был потрясен собственной увертливостью, что пропустил удар и рухнул на землю. Его начали избивать ногами, к двум парням прибавился еще и третий. Сергею стало страшно, так страшно, как никогда в жизни. Все мысли мигом вылетели из головы, тело казалось чужим и жило теперь отдельной от него жизнью. Он бессмысленно отбивался ногами, но бессмысленным это казалось только со стороны. Как это получилось, понять было невозможно, но только три ноги парней и две его ноги переплелись и запутались таким невероятным образом, что трое нападавших уже через секунду лежали рядом с Сергеем. А тот, все еще не понимая, что делает, схватил первый подвернувшийся камень, даже не камень, а камушек размером не больше грецкого ореха, и метнул в одного из тех, что избивали мужчину. Камень попал точно в лоб. То ли сила, с какой Сергей запустил камень, оказалась очень большой, то ли от неожиданности, но парень грузно шмякнулся на землю. Избиваемый мужчина тоже не подкачал. В его руке неизвестно как появился обломок кирпича, которым он с нескрываемым наслаждением залепил в морду оставшемуся на ногах обидчику.
Теперь они стояли вдвоем против пятерых. Мужчина сжимал кирпич, Сергей подобрал подходящий камень.
- Подходите, уроды! - хрипел мужик. - Всем не обещаю, но одного точно на тот свет отправлю.
Было заметно, что азарт борьбы покинул молодых людей. Лезть к разъяренному, окровавленному мужику никому из них не хотелось. Пооскорбляв и мужика, и Сергея, пообещав встретить их в следующий раз, парни покинули место боя.
- Алексей Макарович, можно просто Макарыч, - представился мужчина, протянув Сергею руку.
- Сергей, - он пожал руку в ответ.
- Ты где научился такому способу ведения рукопашного боя? Никогда не видел подобного. Впрочем, чему я удивляюсь? Чего сейчас только не понапридумывали, - Макарыч задавал вопросы, и сам же, не дожидаясь, отвечал.
Сергею с трудом удалось вставить слово в этот монолог.
- Какая техника боя? - удивился он. - Я испугался и отмахивался от них изо всех сил!
- Ну да, ну, да, - хмыкнул Макарыч, не поверивший ни одному его слову. - Отмахивался, так отмахивался, - миролюбиво согласился он.
А через два дня Макарыч пришел к Сергею на рынок.
- Ты работу сменить не хочешь? - сразу после приветствия, спросил он. - Работа хорошая, сутки через трое. Дежурить на воротах одного элитного, не слишком известного местечка. Открывать и закрывать ворота, да записывать номера машин, которые въезжают и выезжают. У нас один уходит, место освобождается, я тут о тебе рассказал, так что если хочешь, могу помочь устроиться.
Так Сергей стал охранником. Это было не работа, а мечта. Тепло, уютно, никаких видеокамер, следящих за сотрудниками. Можно смотреть телевизор, читать, даже спать. Нельзя было только покидать пост. Зарплата была больше, чем он зарабатывал грузчиком, правда, большей она была только за счет чаевых. Да, Сергею давали чаевые. Чем суетливее и подобострастнее он бегал около ворот, тем они были выше. Честно говоря, чаевые давали не все. Тот же Макарыч, еще в первые же дни посвятил его в специфику работы.
