Вернувшись в свою комнату девушка расплакалась на импровизированной кровати, там же и уснув.
Утром девушка вновь пошла к владычице.
Заходить не стала, а скромно прислушивалась из коридора.
В коридорах чувствовалось оживление, то тут, то там раздавались шорохи и отголоски речи. Словно наступил день в этом темном, подземном царстве.
Человеку, определить начало дня, не представлялось возможным. Нечисть же чувствовала и оживала следом за своими хозяевами.
Двери распахнулись и раздался властный голос – зайди.
Мара долго, пристально рассматривала девушку.
– Иди и кувшинок мне набери.
Девушка кивнула и поторопилась выйти.
– А вы что встали, проводите ее – кивнула она своим служанкам.
Троица мертвых красавиц потащила девушку по коридорам, закруживая в своем пленительном танце.
Девушка пришла в себя когда холодная, болотная вода коснулась ног, залившись в кроссовки.
– Стойкая – недовольно отпустила ее нечисть.
– Так на девок и нашего влияния меньше – пожала плечами другая.
– Жаль, что она не добрый молодец – вздохнула одна из них, а остальные поддержали ее.
Русалки потеряли интерес к девушке. Почувствовав свою стихию они начали купаться и плескаться, от солнечного света становясь все больше похожими на живых.
Девушка сорвала пару кувшинок, до которых дотянулась, и стала выходить из болота, чем привлекла внимание нежити.
– Куда торопишься?– тут же схватили ее за руки русалки.
– Поиграй с нами!
– Идем- резко дернули ее назад.
Девушка упиралась, намерение утопить четко выражалось на лицах нежити. Противостоять трем русалкам было сложно, но девушка вырывалась из их цепких захватов.
В какой то момент из кофты выпал православный крестик.
– Крещеная – русалки с криком отпрянули, человеческая внешность моментально схлынула с них, обнажив мутные глаза и острые зубы.
– Что ж ты не сказала сразу – обижено они надули губки.
– Мы играли вообще то, а ты…
Растрепанная девушка, держа в руках спасительный крестик, собрала разбросанные кувшинки и стала выбираться, пресекая попытки русалок вновь схватить ее.
Болото длилось долго. Уже русалки совсем скрылись за деревьями, лишь их возгласы доносились до обессилевшей девушки.
Страх от пережитого выходил потоком слез.
Присев у дерева она вылила из кроссовок воду, и привела себя в порядок.
Вдалеке она заметила кусты крупной клюквы. Девушка с удовольствием начала есть ягоды.
Пока девушка собирала ягоды, начало темнеть. Время вновь играло свои игры.
– Обиделась что ли? – неслышно русалка подошла к ней.
Девушка только зло посмотрела на нечисть.
– Или заблудилась? Хозяйка цветы ждёт.
Русалка проводила обозленную девушку к Маре.
Чем дальше они заходили в подземное царство, тем быстрее увядали кувшинки.
С сомнением девушка поставила увядшие и почерневшие цветы в подготовленную вазу.
Мара посмотрела на цветы и они рассыпались в пыль, оставляя после себя призрачно-белый контур.
Душа цветов осталась в подземном мире, оставив земное существование.
Девушка испытала восхищение и страх, узрев силу богини.
Мара прожигала взглядом девушку и та, неосознанно поклонившись, вышла.
Недолго потоптавшись у дверей, чего то ожидая, она ушла к себе.
На следующий день ее вновь послали за цветами, но сопровождения не дали, чему она была рада.
Она быстро нашла выход, ровно посередине пройдя тюремный коридор.
– Стой – подал голос тот, кого она видела когда впервые сюда попала – Ты еще здесь? И ты жива?
Девушка удержалась, что бы не отшатнуться, помня кто в клетке сзади. Она хотела уйти, но мужчина ее окликнул, выйдя из темноты клетки.
– Выпусти меня, а я помогу тебе выбраться, тебя одну проход не пропустит, да и из леса ты не выберешься.
Девушка задумалась над предложением мужчины, но прекрасно помнила предостережение Чернобога.
Девушка рассматривала крупного, волосатого мужчину одетого в лохмотья, попутно пытаясь уловить его намерения.
Желтые глаза заключенного смотрели с холодом и выжидающе самоуверенно.
– Извини – пискнула девушка и убежала, стараясь не слушать криков.
Поразительно, что решетка еще не слетела с петель, от сильных ударов.
Выйдя в лес девушка успокоилась. Пусть в этом лесу не пели птицы и не шевелились деревья, но светило солнце и казалось что нечисть уже где то далеко.
Девушка пошла вперед, мечтая встретить прекрасное озеро с кувшинками.
Идти долго не пришлось. И вот уже вода проступает под травяным покровом.
Девушка нашла крупную палку и вонзала, прежде чем встать на землю, иногда только кажущийся твёрдой.
Увидев впереди кувшинки девушка улыбнулась. Через несколько шагов палка застряла в земле.
Резкий рывок и палку вырвало из рук. Девушка потеряв равновесие упала в воду, провалившись с головой. Тут же цепкие ладошки двух служанок Мары поволокли ее на дно. Девушка дергалась, освобождая крестик из под одежды.
Чуда не произошло и крестик не осветил темные воды, отгоняя нечисть. Мелькнула идея прочитать молитву, но от паники мысли путались.
Воздух в легких уже заканчивался, как случайность изменила будущее.
