Как бы то ни было, нужно было идти обратно. На парковке есть пространство для маневров, а в этой комнатке можно просто подохнуть в осаде. Я выключил свет, разблокировал дверь и осторожно выглянул. Во мраке выделялись только «коконы». Я отправился к выходу на второй уровень. Неприятное соседство с висящими монстрами здорово нервировало, и я двигался очень быстро. Останки под ногами издавали сухой неприятный звук, который также выводил из душевного равновесия. Наконец, я добрался до подъема. Выключил фонарик, как я помнил, споткнуться на втором уровне было не за что. Я шел вверх. Рука скользила по поверхности стены. Вот и угол — второй уровень. Я присел и некоторое время слепо всматривался в темноту. Никого. Настроение немного улучшилось. Возможно, не все так плохо. Появилась даже некоторая надежда, что сообщение в общем чате никак не связано с моим присутствием. Успокоенный тишиной, я включил фонарик и быстро пересек уровень.
Когда я добрался до середины выезда на первый уровень, то услышал приглушенные звуки. С удвоенной осторожностью я дошел до выхода на площадку и прислушался. Шум пропал. Выглянул наружу. Снова никого. Слабый свет, который пробивался со стороны выезда на поверхность, отражался от крыш дальних автомобилей. Я включил фонарик, направил луч света в землю и прикрыл его сверху ладонью. Пришлось пойти на риск, поскольку на забитой парковке было трудно пройти даже пару шагов и не врезаться в какой-нибудь седан.
Я преодолел около четверти пути, когда исчезли все сомнения о связи фигуре в окне с сообщением. Свет, который пробивался со стороны улицы, вдруг померк. Я увидел четыре фигуры вооруженных людей, которые спускались по въездной дороге. За доли секунды я выключил фонарик и присел за Шеви, который оказался передо мной. Как успел заметить, у двоих на голове были какие-то устройства. Я закусил губу. Мое преимущество теплового зрения было слито в унитаз. Скваду с приборами ночного видения, а я был уверен, что у спонсоров лучшие модели, противостоять было сложно.
Я попятился, но тут же замер снова. Как только квартет спустился на площадку, на ноги поднялись еще четверо, которые прятались за машинами. Они обменялись несколькими фразами с прибывшими и быстро рассредоточились. Значит, вот как мы играть будем? Два сквада на одного. Надо будет поинтересоваться у Лискера, какого черта такое не пресекается. Если выживу. Цепочка из восьми игроков двигалась ко мне. Максимально приглушив свет фонарика, я медленно отступал. Преследователи, которые не боялись, что их заметят, двигались уверенно и очень быстро догоняли.
Я понял, что буду обнаружен раньше, чем дойду до съезда на нижний уровень. Сквады нужно было задержать, сбить с них бесстрашие. Я высунулся над смятой крышей какого-то седана, убедился, что в мою сторону не смотрят, и вскинул штурмовку. Приоритетными целями выбрал двоих, у которых были ПНВ. Прицелился в одного, перевелся на другого, вернулся к первому, отрабатывая движения. В последний момент перед выстрелом я увидел, что тот неожиданно застыл на месте. Разглядел меня. Лучше и не придумаешь, я нажал на курок.
Одиночный выстрел достиг цели, руки противника нелепо взметнулись над головой и он свалился под машину. Сразу же после выстрела я перешел на стрельбу очередью и открыл огонь по силуэту второго игрока с ПНВ. С реакцией у того было все в порядке, он начал уходить вниз, еще когда я переводил на него прицел. Но пули его все-таки зацепили, поскольку с его позиции донеслись проклятия и крики боли.
С момента первого выстрела прошло секунды две, время, за которое более-менее подготовленный противник может отреагировать на неожиданность. Поэтому я поспешил укрыться за кузовом машины. По металлу тут же застучали пули. Я уже перебирался к следующему седану, когда сзади послышался характерный металлический лязг. Я бросился на бетон. По ушам ударил грохот разрыва. Осколки задержал кузов авто, за которым я нашел укрытие. Слегка контуженный, я не сразу сориентировался, куда отступать. Как сквозь вату пробивались крики противников. Я наконец сообразил, что мне в противоположную голосам сторону. На первых шагах я почувствовал тупую боль в ноге. На ходу ощупал больное место. Кажется, всего лишь ушиб.
Я отходил к спуску, периодически выглядывая, чтобы оценить расстояние между нами. То, что хотел, я получил. Преследователи уже не так спешили. Ну и минус один. Я тешил себя надеждой, что раненый тоже сдохнет, или хотя бы не сможет продолжить преследование. Вот и спуск на нижний уровень. Оказавшись вне видимости, я поднялся на ноги и бесшумно понесся вниз. Топот раскрыл бы позицию, а мне нужно было время.
