– Помилуйте, да это же оптические прицелы!
– Вот именно, причем новейшего образца. Куда более совершенные, нежели наши – системы Перепелкина.
– Но откуда?
– С «Ясимы». Рощаковский добыл
– Каким же образом?
– Ах, Петр Александрович, не задавайте неудобных вопросов, не получите уклончивых ответов. Да-да, мне Михаил Сергеевич именно так и ответил.
– Чудны дела твои господи!
– Да уж, после того как я узнал обо всех обстоятельствах произошедшего, я так же склонен полагать, что без вмешательства высших сил тут не обошлось. Кстати, хотите кофе?
– Не откажусь.
Не успел Алеша взяться за звонок, открылась дверь, и на пороге появился Иван с подносом в руках.
– А вот и наш герой, – воскликнул Колокольцов, глядя на кофишенка.
– И не говорите друг мой, – улыбнулся великий князь, – я, право, опасался, что поседею раньше времени, переживая за него, а уж что думает его отец, и вовсе не представляю.
– А вы возьмите вашего повара на корабль, да и дело с концом. И парень под присмотром, и кают-компания в восторге.
– Придется, а то Архипыч с ним явно не справляется.
– Не смейтесь Алексей Михайлович, – насупился мальчишка.
– Эх, Ваня-Ваня, а что с тобой делать прикажешь?
– Отдайте в комендоры!
Хмурое лицо кофишенка показалось офицерам таким забавным, что они не сговариваясь, расхохотались. Затем Алеша, видя, что парень закусил губу, ласково потрепал его голову и мягко сказал.
– Видишь ли, дружок, войны, слава богу, не идут все время и даже очень хорошие артиллеристы нужны далеко не всегда. А вот человек, умеющий так хорошо готовить как твой отец, найдет себе дело всегда. Поэтому подумай хорошенько, чем ты действительно хочешь заниматься в жизни. Ну, а теперь ступай, и… у тебя получается очень хороший кофе!
– Право, Алексей Михайлович, вы очень сердечны со своей прислугой. – Заметил Колокольцов, когда мальчишка вышел.
– Да, вы правы, – согласился тот, – просто Ванька рано остался сиротой, а я тогда тоже был совсем один из-за болезни. Врачи, правда, запрещали мне подходить к нему, опасаясь, что я могу заразить ребенка. Так что всякий раз я посылал к нему Архипыча. Так мы его и воспитали втроем: Федор Михайлович, я и мой вестовой. Ну, а у семи нянек, как известно, дитя без глазу.
– Жениться вам надо Алексей Михайлович, – неожиданно сказал лейтенант, глядя на великого князя.
– Что простите? – не расслышал его задумавшийся о былом Алеша.
– Благодарю за кофе, Алексей Михайлович, божественный вкус! Впрочем, мне пора.
– Да-да, ступайте друг мой, скоро ночь и во внутренний бассейн мы вряд ли успеем. Так что силы нам понадобятся.
Когда за лейтенантом закрылась дверь, а великий князь задумчиво растянулся в кресле, прекрасно все слышавший Архипыч тихонько пробурчал:
– Эх, одно слово – Алеша! Тебе человек может за все время первый раз что-то дельное посоветовал, а ты и не расслышал. Если уж жениться не собираешься, так хоть бы до Кейки сходил что ли.
