Хоган вскочил, схватил парня за рубашку и, оторвав от земли, зарычал ему прямо в лицо:
— Ты что, блять, издеваешься? У них нет девяти жизней, ты, тупое дерьмо! У них всего одна жизнь. Одна-единственная, и даже ей ты не можешь положить конец, — он оттолкнул от себя парня и прошелся перед дюжиной террианцев, развалившихся на пыльном деревянном полу. Чем больше он об этом думал, тем больше злился. Этот ублюдок был прямо у них под носом.
— Да, но это не наша вина, что Килер выжил, — добавил кто-то еще. — Черт возьми, он весь истекал кровью.
— Да, — послышался другой голос. — И откуда, черт возьми, нам было знать, что именно Броуди пойдет к машине Килера?
— Не могу поверить, что Броуди выжил, — пробормотал кто-то еще, и остальные тоже пробормотали свое согласие.
— Господи, — Хоган повернулся к ним. — Вы хоть понимаете, на каких гребаных дилетантов мы похожи? Сначала мы позволили Рейесу ускользнуть из наших гребаных рук, а потом и этим ублюдкам из THIRDS. Трижды!
Дрю Коллинз — единственный, у кого были мозги, подошел и встал рядом с Хоганом. По крайней мере, рядом с ним был кто-то, на кого он мог положиться. Было отвратительно и унизительно, что его некогда свирепая группа борцов за свободу превратилась в нескольких надежных террианцев и кучку безмозглых головорезов. Черт возьми. Он велел Мерритту не брать лучших террианцев на этот чертов обмен с THIRDS, но Мерритт был непреклонен. Теперь его друг был мертв, и лучшие из его команды сидели за решеткой, а он остался наедине с толпой.
— Эй, не забывай, что Броуди и Килер занимаются этим дерьмом уже много лет. К тому же они Альфа-террианцы. Террианцы-фелиды.
— И предатели своего вида, — выплюнул Хоган. — Как они могут работать с этими ничтожными людишками… — покачал головой Хоган. Как могли их собратья отвернуться от них? Работать с людьми, чтобы отлавливать себе подобных? Это было непростительно. Люди были ниже их. Террианцы были следующей ступенью эволюции.
«Генетической ошибкой, чтоб меня».
Это объясняло, почему люди до такой степени боятся и ненавидят террианцев. Почему они помечали их, как скот, и издавали законы, чтобы они не менялись, когда им заблагорассудится. Это было заложено в них природой — быть свободными. Чтобы выпускать на волю диких зверей, спрятавшихся внутри. Люди слабы, и они это знают. Один расчетливый взмах когтя, и у человека не останется ни единого шанса.
Хоган вернулся на свое место. Если бы не THIRDS, никто не смог бы помешать террианцам занять законное место в качестве доминирующего вида. Как бы ему ни было неприятно это признавать, THIRDS побеждали. У них было не только оружие военного образца, но и агенты вроде Броуди и Килера, представлявшие собой наибольшую угрозу их планам. Насколько он помнил, в команде также был тигр-террианец. Чертовски здорово.
— Так что же мы будем делать? — спросил кто-то.
— Мы почти развалили отряд «Дельта», — сказал Коллинз, подходя и садясь на подлокотник Хогана. — Без двух самых сильных членов команды они остались с тигром-террианцем и тремя агентами-людьми.
— Четырьмя, — послышался чей-то голос. — Напарник молодого гепарда-террианца — женщина-человек.
Хоган сел.
— Что ты сказал?
— Э-э… Гепард-террианец. Тот, насчет кого лгал Килер, пытаясь убедить нас, что он не был его парнем.
Улыбка Хогана стала еще шире:
— Тот, за кого он получил пулю, — Хоган посмотрел на Коллинза, чувствуя, как крепнет его решимость. — Меррит говорил, что у мальчишки есть брат. Не тот ли это парень, которого Стоун вырубил и привез на базу? Килер не позволял Мерриту даже приблизиться к нему. Как его там звали?
— Подожди секунду, — Коллинз сунул руку в карман и вытащил маленький планшет. Пара нажатий, и он получил нужную информацию. — Декстер Дж. Дейли. Человек, напарник Броуди.
— Итак, у нас есть два Альфы, выздоравливающие после ранений, и оба привязаны к этим братьям.
Хоган молча сидел и думал, а все наблюдали в полной тишине. Нападать на Килера и Броуди в лоб было самоубийством. Уязвимый — не значит легкодоступный. THIRDS ожидали, что Хоган и его команда начнут действовать. Они патрулировали улицы и, скорее всего, охраняли выздоравливающих агентов. К тому же Килер будет настороже после второго покушения на его жизнь.
Коллинз прервал молчание:
— Раз Килер и Броуди вышли из строя, мы, скорее всего, столкнемся с новой командой или с подкреплением. Не может быть, чтобы THIRDS послали за нами четырех агентов-людей. Гепард-террианец нам тоже не ровня. Кроме того, он разведчик. Так о чем ты думаешь?
Хоган задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла:
— Пусть кто-нибудь из ребят присмотрит за братьями. Я хочу, чтобы двое парней занялись Броуди и еще двое — Килером. Не приближайтесь к ним, просто наблюдайте издалека. Мне нужно время, чтобы придумать план. Пусть остальные ищут этих засранцев из «Западного кредо». И помни, их нужно доставить ко мне живыми. Я разберусь с каждым из них лично.