— Вроде бы лучше. Я вставал каждые два часа и ходил по комнате на костылях, и, кажется, она становится крепче. Терапия начинается на следующей неделе, — Слоан наклонился назад, и Декс подскочил к нему.
— Подожди. Дай-ка я подложу тебе подушки, — он не хотел, чтобы Слоан слишком много двигался. Его тело восстанавливалось быстрее, чем человеческое, но швы все равно требовали больше времени. Декс взбил и разложил подушки так, чтобы Слоану было удобно сидеть, а затем поставил ему на колени поднос с едой. Он поцеловал его, чувствуя слабый привкус мятной свежести.
Слоан уставился на поднос.
— Все в порядке? — спросил Декс. Неужели он что-то забыл? — Яйца Бенедикт и твои любимые панкейки, верно?
Слоан кивнул.
— Что-то не так?
— Ты испек блины в форме сердца.
Декс сдержал улыбку:
— А что, они не достаточно брутальные? Надо было сделать их в форме гранат? Уверен, у Летти есть такая форма.
Слоан усмехнулся:
— Нет, мне нравятся сердечки. Это… так мило. Спасибо.
Декс присел рядом на край кровати и провел пальцами по волосам Слоана, чувствуя себя виноватым за то, что оставил его одного прошлой ночью. Слоан мог и сам о себе позаботиться, несмотря на то, что был ранен, но сейчас, находясь под действием лекарств, он был слаб и вел себя неуверенно. Не говоря уже о его реакции на блинчики в форме сердца. Возможно, пришло время позаботиться о напарнике, как он и обещал.
— Почему бы тебе не позавтракать, пока я принимаю душ, а потом вместе посмотрим фильм?
Слоан широко улыбнулся ему:
— С удовольствием.
Декс быстро побежал в душ, правда, без напарника там было уже не так весело. Пока он намыливался, его посетила весьма интересная идея. Он ведь пообещал, что заставит напарника мурлыкать. Закончив принимать душ, он едва смог сдержать улыбку и жар, распространяющийся по всему телу.
«Полегче, Дейли. Не заводись раньше времени».
Он надел удобные пижамные штаны и свободную выцветшую футболку «Назад в будущее», прежде чем направиться в спальню. Слоан улыбался, увидев Декса, а на его тарелке не осталось ни крошки. Ничего себе! Похоже, его напарник был очень голоден. Безумно голоден… Как будто после…
— Прошу тебя, скажи мне, что ты этого не делал, — Декс убрал поднос и поставил его на пол возле стены. Он откинул одеяло и попытался задрать футболку Слоана, но тот шлепнул его по руке. — Слоан, дай взглянуть, черт возьми, — он схватил Слоана за запястье и поднял край футболки, выругавшись себе под нос, когда увидел крошечные капли крови, просачивающиеся сквозь свежую повязку. — Ты что, пытался трансформироваться? — Слоан отвернулся, и Декс понял, что прав. Теперь ясно, почему его напарник был не в себе. Дело было не только в лекарствах. Слоан не успел восстановиться после смены. Декс открыл холодильник и увидел, что он пуст. — Когда? — он захлопнул дверцу.
— Вчера ночью. После твоего звонка, — неохотно ответил Слоан.
— Ночью? — Декс схватился за голову. Овощи и хумус были полезны, но их достаточно лишь для человеческой формы Слоана, а не для кошачьей. Ему нужно было мясо, белок. И гораздо больше, чем куриная грудка, которую Декс оставил для него в холодильнике. — Черт. Слоан, ты же знаешь, что еще слишком рано. Так сказал доктор и даже написал об этом в списке рекомендаций. И что еще хуже, ты сделал это, когда никого не было рядом, чтобы оказать тебе необходимую помощь! У тебя даже не было необходимой еды! О чем ты только думал?
— Я должен как можно скорее восстановиться, и если это самый быстрый способ, то я готов пойти на риск!
Ярость Слоана ошеломила Декса, и он неосознанно сделал шаг назад. Зрачки его напарника были расширены, а клыки слегка удлинились. Черт… Что происходит? Слоан с трудом контролировал свою дикую сущность. Декс видел, как фелид внутри Слоана внимательно за ним наблюдал по ту сторону пылающих янтарных глаз. Неужели это из-за лекарств? В списке, который дал доктор, было четко указано, что Слоану пока нельзя менять свою сущность, особенно в период приема лекарств.
— Так, ну же… Успокойся. Это я, — Декс осторожно поднял руки перед собой и тяжело сглотнул, осознавая, что все признаки трансформации налицо. — Тебе незачем торопиться с исцелением, Слоан. Все в порядке.
— Нет, не в порядке, — прорычал Слоан, и на его пальцах, сжавших простыню, начали расти когти.
«Блять! Вот, че-е-ерт…»
— Слоан, дыши глубже. Тебе нужно расслабиться, — Декс медленно пятился назад. Почему это происходит? Слоан никогда не терял над собой контроль. Не говоря уже о том, что он еще не полностью оправился после первого раза. — Прошу тебя, Слоан. Твое тело еще слишком слабое, это опасно. Мы даже не знаем, чем может обернуться вторая попытка.
Никакого ответа. Мышцы на теле его напарника напряглись, а лицо покраснело, когда он стиснул зубы, изо всех сил стараясь сдержать зверя.
— Слоан, ты должен остановиться.
— Я не могу, — он опустил голову, не отрывая от Декса хищного взгляда.
— Но почему?
— Я ДОЛЖЕН ТЕБЯ ЗАЩИТИТЬ!