Хор скандировал все громче. Камера отъехала назад. Скандировала и вся толпа, собравшаяся вокруг сгоревших домов. Камера все удалялась, показывая толпы по всему Дому, громогласно требующие свергнуть бога. На экранах возник Док. И там улицы гудели от голосов.
– Долой Королевство! Долой!
– Это террористы! Они погубят Станцию! Надо отключить сети Зари! Если услышит все население, то погибнет все, за что мы боролись! – кричал Королевство, и его густой сочный бас дрожал от ужаса.
– Замечательно, – удовлетворенно подытожил Сумрак.
Ослепленный ворон исчез, на его месте стоял прекрасно одетый и весьма довольный собой человек.
– Ты! – яростно выдохнул Королевство. – Как ты смеешь являться сюда?!.. Прошу вашего внимания, совет богов! Этот преступник манипулирует вами! Мы должны заморозить Сумрака и заглушить Зарю! Это единственный способ защитить нас всех от их лжи. Иного выхода нет!
– Королевство, доказательства твоей вины весомы и очевидны, – сказала Заря. – К тому же мы не можем противиться воле народа. Ты сам говорил это много раз.
Взвинченный голос Сандала прозвучал как дрель на полных оборотах:
– Это нужно как следует обсудить! Мы сейчас собрались не для этого!
– Тотальность всегда утверждала, что в случившемся на Луне злодеянии нет нашей вины, – вмешалась «снежинка». – Мы уже смогли отыскать подтверждения представленной нам сейчас версии событий. И полагаем, что Пендервилль и другие освобожденные разумы говорят правду.
– Возможно, Сандал прав, – благодушно заметил Сумрак. – Следует быть честными с Королевством. Защитить его. Если мы изолируем его штаб-квартиру от филиалов, то потрясение не будет для него слишком сильным. Тогда мы сможем спокойно прервать это совещание и без спешки расследовать обвинения.
«Гребаные божки! Защищают своих», – прошипел Фист.
«Что?» – изумился Джек.
– Нет! – взвизгнул Сандал. – Как председатель совета, я настаиваю, чтобы мы голосовали по ранее утвержденной повестке! Мы должны решить, нападать на Тотальность или нет.
– Мне кажется, нам не помешает немного терпения, – поделился мнением Сумрак.
«Да к черту его! – рявкнул паяц. – Где там Гарри?!. Ага!»
Фист зашатался, словно пьяный, шагнул вперед раз, другой…
«А ну назад, Фист! – заорал Джек. – Ты что делаешь?!»
– О нет! – театрально вскричал Фист. – Только не это!
Он ступил вперед еще раз, повернулся, качаясь, лицом к Джеку, прижал ладони к голове, так что никто не видел его лица, кроме хозяина, и неторопливо, с удовольствием подмигнул. Затем выгнул спину и рухнул наземь с громким стуком. Сетевой оверлей вокруг него пошел дырами, обнажив выкрашенный в белый цвет бетонный пол.
– Он входит в меня! – завыл паяц. – Я не могу противиться!
На лице Сумрака изобразилось легкое беспокойство.
– Джек, сейчас очень ответственный момент, – заявил бог. – Тебе следует успокоить свою куклу.
Форстер едва мог слышать его. Чувства, мысли, воля стремительно уходили из-под контроля.
«Фист?!» – вскрикнул он, но не услышал ответа.
Джек больше не ощущал паяца в своем разуме.
– Что случилось? – обеспокоенно поинтересовался Ифор.
– Думаю, он впустил в себя Гарри, – ответил Форстер.
Фист ошалело заколотил руками и ногами по полу. Джек смотрел в недоумении. Чего паяц добивается? Ясно же, у него не получается ничего. Мысли на мгновение помутились, словно над ними проплыла огромная тень.
– С ним все нормально? – осведомился бипед.
– Похоже, он потерял контроль над собой.
– О да, – выговорил паяц с сильным акцентом Дока. – Мать вашу, ИМЕННО ТАК!!!
Тело паяца затряслось, начало расти.
– Сколько раз я указывал вам обоим на вашу неосторожность! – Тревога в голосе Сумрака усилилась.
– Охрана!!! – заверещал Сандал.
На всех его шести гранях замелькали образы мужчин и женщин в штурмовой полицейской экипировке.
Королевство попытался сохранить спокойствие. Он отступил на шаг, потом еще. Послышалось резкое шипение. Тело Фиста раздалось вширь и стало ростом со взрослого мужчину. Дрожь унялась, стали ясно видны торс и руки паяца. Он изменился.
Лежащий на полу человек поднялся. Он был в котелке набекрень, просторном плаще, элегантном костюме с галстуком. На губах его играла улыбка – торжествующая, грозная – и неотразимая.
Перед богами стоял Гарри Девлин.
– Эй вы, грязные задницы, кем из вас мне сейчас сделаться, а? – спросил он.
– ОХРАНА-А-А!!! – истошно заливался Сандал.
– Никто не придет, – сообщил ему Гарри. – Фист еще был подключен к лифту. Я лифт сжег. Каналы связи тоже. Вы сейчас все закрыты здесь. Со мной.
Он обернулся, рассматривая зал.
– Великолепно! Полный комплект, даже Тотальность тут. Все куры в одном курятнике.
На месте Фиста в сознании Джека осталась глухая стена. Кукловод ударил в нее изо всех сил. Напрасно. Из-за стены доносился жуткий медленный скрежет: оружие изготавливалось к бою, постанывая, будто покалеченный гигант, пробуждающийся от болезненного забытья.
– Сделайте же что-нибудь! – взмолилась Заря, но страх в ее голосе казался слегка наигранным. – Что, никто ничего не может?
