– Я выступлю на Большом Совете, затем…
– …затем пять уважаемых архимагов жизни выступят с общим заявлением, что светлый князь Ветви Плачущей Ивы неожиданно сошёл с ума, и даже консилиум таких великих умов не может ничем помочь. Потом устроят какой-нибудь великий бал или что тут у вас есть, и никто никогда тебя не вспомнит. Память людей коротка.
– Мы — эльфы.
– Да какая разница. Главное, что не муравьи, толпа всегда живёт по одним и тем же законам. А итог… себя до палача доведёшь, а когда узнают, что твоя сестра видела меня, то и её туда загонишь.
– И что ты предлагаешь? – зло спросил Лерар. – Забиться в угол и ждать? Надеяться, что никто не обнаружит моё участие во всём этом?
– Если хочешь, то можешь поступить и так, – я пожал плечами. – Тут к вечеру станет чисто, как в лавке артефактника. Вижу, тебе такой вариант не по душе? Тогда будь умнее, ты же всё-таки эльф! Я, конечно, понимаю, что и боевой маг. Но в первую очередь эльф. Терпение и всё такое.
– Что ты предлагаешь?
– Я не знаю ваш внутренний этикет, распорядок, как вы обмениваетесь информацией и прочее подобное. Но лучшим выходом в твоей ситуации будет распространить различные слухи, чтобы они ни в коем случае не вели к тебе. В случае шухера тебе бы вообще идеально лежать чуть ли не при смерти.
– Подобное можно устроить, – эльф задумался, – например, подложить в повестки Большого Совета записки…
– Главное, сам во всё это не влезай. Интриги явно не твоя сильная сторона, поэтому максимум, что ты можешь сделать — обнародовать информацию. Кто-нибудь толковый из ваших вторых ветвей ею сможет воспользоваться.
– То есть ты предлагаешь мне организовать смуту в Светлом Лесу?
– Можно и так сказать. Но это лучше, чем геноцид эльфов.
– Геноцид эльфов?
– Когда светлые жрецы узнают о происходящем… сложно даже представить… те же инквизиторы Триединого — страшные противники. И жалеть они никого не станут… Но решать тебе. А мне пора.
– Стой!
– Князь?
– Ты вот так вот просто уйдёшь?
«Вроде клюнул!»
– Конечно. Сделка завершена.
– Как с тобой связаться? – прямо спросил эльф и тут же предложил. – Возьми мою ветвь связи.
– Нет. Обыкновенные средства магической связи довольно хорошо прослушиваются и отслеживаются. Вот мой камень, – я вытащил заранее подготовленный сопряжённый амулет из пространственного кармана.
– Его не отследят?
– Это под силу только очень сильному демонологу. Удачи, эльф.
Уйти из эльфийского леса оказалось значительно проще, чем туда попасть. Экранированный подвал прекрасно скрыл как следы призыва архитектора путей, так и пробой пространства в Мёртвые Земли. Затем скачок в земли около моего поместья, а оттуда зелёной тропой в усадьбу Бератрона. Сейчас учитель, склонившись над Джулой, слушал мой рассказ о эльфийской кампании. Слушал молча, нехорошо так, зло. Оно и понятно, любой нормальный демонолог крайне не любит, когда кто-то начинает якшаться с демонами. Наконец лич закончил осмотр, разогнулся и тяжело выдохнул.
– Как она? – я потрогал лоб спящей Джулы.
– Не очень. Нужен целитель. Высший. И светлый жрец… очень сильный светлый жрец. Найдёшь?
– Найду.
– Жрецы Триединого?
– Они самые. Хотя я ещё за предыдущее «веселье» не расплатился.
– Предлагаю прогуляться на веранду, – произнёс учитель, накрывая Джулу стазис заклинанием, – не надо ей пока в себя приходить. Целителей тут нет, а какие духовные травмы она перенесла даже боги не ведают.
Оказавшись на веранде, я достал сигариллу, покрутил её пару мгновений в руках и закурил. Соскучился я по этому делу, пока находился у эльфов. Не хотелось лишний след оставлять, тем более такой: магические эманации намного легче подчистить, чем запахи или какие-то материальные следы. Кстати, именно поэтому в мире Кахор существуют аналоги земных сыщиков.
– Мои давно уехали? – спросил Бератрона.
– На следующий день. Я организовал им удалённый пробой на север. Амбициозная цель.
– Захватить герцогство?
– Хорошо хоть не королевство Эльран.
– Это не сравнимо. Герцогство Арис лишь номинально герцогство, да по размеру территории. В остальном, чудовищное захолустье: большей частью северные каменистые пустыни, хоть сколь плодородные земли только на самом юге, на севере океан Бурь, на западе Проклятые горы, а на востоке северные эльфы и гномы. В общем, там ничего нет, и никому толком этот кусок земли не нужен.
– На титул герцога охотников много.
– Значит, кто–то скоропостижно скончается без титула герцога, – равнодушно произнёс я, – нам нужна подобная вольная территория. Я привлёк слишком много внимания — моя вина, теперь чиновники местного короля захотят чего-нибудь.
– Чего-нибудь?
– Денег, услуг, взяток и даров. Или начнут шантажировать. Я не люблю, когда меня шантажируют. Теряю над собой контроль.
– Да, с контролем у тебя беда. Ты слишком много импровизируешь.
– Учитель…
– Для столь сильного мага это непозволительная роскошь!
– Это очень лестная оценка, учитель, но я пока всего лишь ученик.
– Не перечь учителю! Силы и умения у тебя уже местами на магистра демонологии. Зато контроля как у ученика.
