Не вполне отдавая отчет в своих действиях, Ристелл бросилась к Реосу. Это было не ее решение, но решение ее души. Казалось это единственное что следовало сделать. Он был смертельно ранен и вину за это она разделила с Вормасом.
Его глаза метались по фигурам, кружившим вокруг, пока не наткнулись на нее. Этот миг стал определяющим, ибо в его глазах она не увидела радости или успокоения. В них светилась тревога…, тревога за нее. Его взгляд заставил Ристелл замереть на миг, истолковав его как неодобрение решения, принятого ранее, но морок страха был мгновенным. Реос боялся за ее жизнь. Это было единственным что его пугало.
Архонт прижав кровоточащую руку к груди пытался подняться на ноги, но ни на миг не отрывал от нее глаз. Мандрагоры служили ему, это стало ясно, когда заметив усилия Реоса, один из воинов закрыл его от взглядов инкубов, учинивших настоящую кровавую баню. Ристелл стала понятна еще одна причина, по которой мандрагоры не рвались в бой, в момент ее первой встречи с ними.
Теперь, когда стражи больше смущенные погашенными псио-ническими силами, нежели появлением мандрагор, пришли в себя, Ристелл увидела, что далеко не только псайкерские силы делают инкубов непревзойденными воинами. Они обращались с громоздкими алебардами не хуже, чем эльдар с превосходным клинком и объединенные узами касты, они вырезали мандрагор удивительно сплоченно, как единый организм. Можно было попытаться повернуть время вспять, напомнить инкубам, кому они служат, но Ристелл понимала, что человеческое решение недопустимо в мире темных эльдар. Это был финал игры и все карты уже лежали на столе. Никакие хитрости не остановят бойню.
Ристелл знала, что в этом сражении она главная мишень, но мандрагорам пока удавалось отвлечь внимание инкубов, быть может лишь потому, что стражи не могли довериться своим ментальным способностям и пользовались только слухом и зрением, отражая беспорядочные нападения невидимок.
Лавируя между выскальзывающими из воздуха воинами, кано-ниссе удалось сократить дистанцию до Реоса, но внезапно всколыхнувшееся пространство, выплюнув мандрагора, нос к носу столкнуло ее с инкубом. Страж мгновенно выбросил вперед древко алебарды, метя девушке в лицо, но смесь ловкости и усталости позволили ей увернуться буквально рухнув на колени. Не было ни секунды, чтобы раздумывать и Ристелл откатилась в сторону, где мелькали ноги мандрагор, то появляющихся, то вновь растворявшихся в маскировочных полях. Из двух дюжин, что устроили засаду инкубам, уцелело не больше пятнадцати. Где-то на краю сознания Ристелл с ужасом поняла, что в бою стражи напоминали Борлака, наделенного силой и скоростью гротеска, но не лишенного разума и жестокого расчета.
Казалось чудом, что ей удалось избежать ранений, но прожитые годы в бою, напоминали о том, что чудо весьма не долговечное явление.
Под прикрытием мандрагор, над Архонтом стоял Экристем, тот самый полукровка, который спас ей жизнь. Теперь он был занят ранами Реоса, но казалось ни на миг не позволял себе отвлечься от сражения, совершая привычные операции с лечебными препаратами почти не глядя. Прорвавшись сквозь мельтешение теней и бликов оружия, девушка увидела что атаками мандрагор руководил генерал Легсдар. Увидев Ристелл, он велел двум подчиненным обеспечить ее прикрытие, что не мало удивило ее. Темным было не привыкать пользоваться слабостями и они уже давно могли не только избавиться от канонисы, но и отправить в варп раненого Реоса. Но они не сделали ни того ни другого…
В сопровождении невидимок, Ристелл наконец добралась до Архонта:
- Я не смогла, - Прерывистое от тревоги за Реоса дыхание выпускало слова скупыми порциями, - Прости…, прости меня.
Вопреки ее опасениям, Реос улыбнулся, словно для того, чтобы обрести покой, ему было достаточно заглянуть в ее глаза, наверно так и было. Он нежно погладил ее по щеке:
- Значит не пришло еще время.
- Беги со мной! Ты лишь телом связан с этим миром.
Несмотря на то, что раны Архонта буквально на глазах стали затягиваться, Реос едва заметно покачал головой. Какое-то время он обходился без слов, одним взглядом давая понять, что с радостью пошел бы на этот шаг но…:
- Я обещал тебе шанс выиграть. Не подведи меня, Ангел, - Он легко коснулся губами ее губ и медленно отступил извлекая рубиново алый меч из ножен, - Теперь мне не страшно сгинуть в варпе. Я нашел свою свободу. В твоих глазах и в твоем сердце.
Экристем убедившись в том, что лекарства начали действовать уже отступил под прикрытием мандрагор и стал оценивать тактическую ситуацию. На какое-то время Ристелл осталась наедине с Реосом.
Архонт обвел взглядом подступающую тень воинов:
- Как было бы прекрасно встретиться иначе. Без армий и древней магии, без лжи и предательства, без бремени прошлого…
Ристелл чувствовала как подступают слезы:
- Обещай, что однажды это случиться.
Реос оглянулся и на его губах заиграла улыбка, которую она видела лишь у одного человека, возможно уже исчезнувшего в тумане прошлого:
- Непременно, любимый Ангел. Беги. Я задержу их.
