— Не весь. Там трещина огромная от ТЭЦ до набережной, говорят, рядом с ней такая аномалия прослеживается. Вы тоже по городу собираетесь гулять или у вас конкретная цель?
— Конкретная, найти людей и рассказать обо всем. Поделиться с ними тем, что сам знаю, узнать у них, что они умеют. Короче, налаживаю рабочие отношения.
— Интересно, людей с такими намерениями я еще не перевозил. Всем нужна еда, инструменты, оружие, а так, чтобы с идеями никого не было, — Роберт с интересом посмотрел на Кирилла. — Я, признаться, поначалу тоже хотел, чтобы люди устроили регулярный обмен, торговали, ездили в гости, чтобы работа у меня была регулярная, но не вышло. Постоянно попадаются какие-то темные личности, которым хочется сорвать куш и раствориться. Еще и жмутся с оплатой, а то и угрожают, когда просишь свое.
— Что слышно про людей в городе? Не одичали?
— Городских не перевозил ни разу. Оттуда никому сюда не надо. Те, кто были в городе, рассказывают разное. В том году, говорят, постреливали, прямо так серьезно. А в этом тишина, как вымерли.
— Может, утихомирились, — решил Кирилл. — Стрелять друг друга после того, как почти никого не осталось, беспросветная глупость.
— Не то слово. Назад когда собираетесь? — неожиданно спросил Роберт.
— Не знаю. Засиживаться не собираюсь в гостях. Как найду кого, обговорю и назад.
— Ясно. Я плату беру только с тех, кто возвращается с добычей. Там, где я вас высажу, все приготовлено для того, чтобы развести костер. Зажжете и ждите, я приплыву.
— Я заплач
— Ну, спасибо тогда.
Чайник закипел. Кирилл отодвинул его от огня. В руках у Роберта появилась железная кружка, в которую он положил одноразовый пакетик чая.
— Настоящий? — с придыханием спросил Кирилл.
— Да, — не без гордости произнес Роберт. — Заварим один на двоих.
Спустя минуту Кирилл с благоговением поднес к губам кружку с чаем и сделал небольшой глоток, смакуя его вкус каждым рецептором. В голове вспыхнули образы, связанные с забытым ароматом. Ничего конкретного, просто череда тысяч событий, людей и мест, связанных с ним.
— А как же вы добрались сюда? — спросил Роберт спустя минуты тишины. — Дорог-то сейчас никаких не осталось. Эта железка и та провалилась под землю у газзавода. Жуткое место, — он передернул плечами.
— Какой-то добрый человек оставил указатели, по которым я добрался. Не знаешь его? Хотелось бы в пояс ему поклониться.
— Тааак, кажется, знаю, — Роберт почесал голову. — Перевозил одного, тощего, как скелет, даже плату с него не взял, наоборот покормил. Михаилом, кажется, звали.
— Мишка? — обрадовался Кирилл, вспомнив про следопыта из поселения Сергея.
— Вы его знали? — удивился Роберт.
— Слышал. По дороге рассказывали. Дай Бог ему здоровья, — Кирилл даже прослезился, впечатлившись поступком человека.
— Да, сейчас мало кто делает для других. В основном под себя гребут. Мне он показался немного не от мира сего.
Кирилл усмехнулся.
— Это остальные не от мира сего, а он-то как раз отсюда.
— Эй, а вы кто такие? — спросил взявшийся из ниоткуда мужчина.
Денис не успел ничего подумать, как Артем урегулировал ситуацию прямым в челюсть. Мужчина глухо брякнулся в грязь и затих. Но неприятная ситуация на этом не закончилась. Следом появилась женщина, увидев бездыханного мужчину и двух парней, пытающихся раствориться в темноте, подняла истошный вой.
Часовой с прожектором сразу же направил свет в сторону шума, высветив парней, мечущихся среди построек. Поселение мгновенно наполнилось шумом.
— Просто бежим! — посоветовал Артем и влупил галопом в темноту.
Денис кинулся вслед за ним, не обращая на боль в ногах, ступающих по битому кирпичу. Страх ослаблял ее. Артем с размаху налетел на выступающий чуть выше колен кусок кирпичной стены и кубарем покатился вперед. Денис успел ее перепрыгнуть и подбежал к другу. Тот ухватился за обе ноги и подвывал, как раненый зверь.
— Артем, вставай, надо уходить, — Денис взял его под руку и потянул вверх.
— Я не могу на них стоять, больно, — чуть не плача произнес Артем.
Рядом послышались голоса. Свет заметался между развалин.
— Надо, Артем, соберись.
Друг, кряхтя, охая и хромая, сделал несколько шагов.
— Норм, я могу идти, — через силу произнес он. — Иди первым, я за тобой.
— Хорошо, я буду идти не спеша, не отставай.
— И правильно, спешить не надо, а то оба расшибемся.
Денис пошел вперед. Благодаря падающему свету от прожектора, ему удавалось увидеть очертания препятствий и не напороться на них. Подошвы ног разбились в кровь о дорожки, выложенные битым стройматериалом. Раздался выстрел. Стреляли, кажется, наугад, чтобы напугать еще сильнее. Денис обернулся и ухватил Артема за руку.
— Давай, Артем, чуть живее, иначе пристрелят.
— Бегу, как могу, — едва наступая на правую ногу, прошипел друг сквозь зубы.
