- Да в разных местах, – я криво улыбнулся, чувствуя, как губы кривятся именно так, как я того хотел.
- Сейчас в игре набран 180-й плюс-минус два уровня. Ему соответствует 51 тысяча единиц маны. У тебя одного больше маны, чем у любого из Великих Домов. Великие Силы! Ты – ходячий ПРАЙМ!
- Альпен.
- К твоим услугам!
- Видишь ли, я ищу кое-что. Очень редкое. Мечи.
Парень раскрыл рот, но я предупреждающим жестом поднял руку.
- Я в курсе, что в WMO нет металлов. И знаю, что с сотого левела разрешено создавать холодное оружие. Но я не могу ждать. Есть способ добыть мечи сейчас?
На лице информатора отразилось искреннее сожаление.
- С твоим фиалом… Кирито… Зачем тебе мечи??? Ну, раз я обещал, то вот. Металлов у нас и правда нет, но есть шанс добыть деревянные мечи.
- Чё??!
- Ну, всё же настоящие мечи. Как ты и хотел. В течение предыдущего месяца шли отборочные бои за звание лучшего мечника на Островах Стрекоз. Видишь ли, в каждом городе есть кендо, где, упражняясь с деревянным мечом, можно немного повысить параметр скорости. Учебные мечи нельзя выносить за пределы кендо. Однако победитель турнира получит два уникальных хм… клинка, обладающих неуничтожимостью. Их можно таскать куда угодно. Судя по боевым параметрам, они не смогут убить даже улитку, но зато навсегда останутся у чемпиона и будут хорошо смотреться в гардеробе или на стене кланового замка. Я даю тебе слово гильдии, это единственные немагические мечи в игре.
- Тогда выбор невелик, – рассмеялся я.
- Турнир проходит в Хэвене на площади перед судом. Начало … ммм… через час. Удачи, Кирито!.
- Спасибо, Альпен! – я помахал рукой и двинулся к порталу.
* *
В отличие от готической Утопии Хэвен, пусть и каменный, тянулся ввысь многоэтажными башенками и стрельчатыми арками. Город поднимался по скальному гребню в несколько уступов, нависая открытыми террасами над морем. В первую минуту мне показалось, что он весь состоит из площадей и арок, фонтанов, колонн и портиков. Дома не отягощали его, а, словно мазки художника, обрисовывали силуэт.
Судебная площадь пестрела флагами – по-видимому, гербами семей, кланов и самих игроков. Пять отделённых канатами площадок располагались на плацу как очки на игральной кости, и толпы магов охватывали их со всех сторон. Я подошёл к NPC-распорядителю и приложил руку к его магическому шару для регистрации. Волшебные звёздочки затанцевали вокруг списка и сложились в моё имя. Куча народу вдруг начала глазеть на меня с бессовестным интересом.
- Ххм, а я думал, что среди ведьмаков нет сильных мечников, – услышал я за спиной. Я обернулся. Высокий, запредельно надменного вида, эльф взирал на меня с высоты своего роста. Более «эльфийского» эльфа я, наверное, не встречал. Узкие, раскосые глаза с татуировкой под «кабуки» и огромными аметистовыми радужками. Причудливый узор льдисто-кремовых волос, острые высокие уши и жуткая надменная улыбочка на тонких губах. Стоявший в паре с ним синекожий демоно-… не пойми что, с рожками и чешуйчатыми щеками, добродушно – насколько позволяли клыки – улыбнулся:
- Кому, как не ведьмакам, владеть мечом лучше всех? Я рад, что нашёлся хоть один…
- Один жалкий неудачник, – перебил эльф. – Какой это ведьмак? Это девчонка нацепила ведьмачьи шмотки. Уйди с дороги, кукла. Твои пухленькие розовые щёчки здесь лишние.
Понимаете. То, что сделал со мной Айнкрад – сложно описать. Подначки, задевающие слабых, маленьких, не готовых к ним – мне стали казаться шорохом веточек, которые муравьи тащат в муравейник. Я устало вздохнул:
- Не вежливо говорить обо мне в третьем лице, раз я здесь. Мне нужны мечи. Разберитесь со своими противниками поскорее, чтобы я поскорее разобрался с вами – у меня и так много дел.
Я развернулся, и, не внимая идиотским репликам эльфа, пошёл к ристалищу. Краем уха я улавливал отрывки фраз в толпе:
- Этот ведьмак – кто он? Гниль и Червь! Ты слышал, как он послал глав Великих Домов? Я где-то его видел. Точно! Говорят, сам Великий Волк… Кто? МакМанус? Поздравит победителя? Админов давно не видели в игре…
Разговоры потонули в приветственных криках. Маленький дракончик перед входом выплюнул струйку оранжевого огня, сложившуюся в моё имя. Я взял деревянный боккен и ступил на песок арены. Напротив расположился мой противник. Когда-то давно показывали мультсериал с таким героем – червяком Джимом. Вот здесь выступило что-то подобное, но в магических доспехах.
Пока я добрался до финала, пришлось победить восьмерых. Описывать то, что они демонстрировали в поединках – явно не стоит бумаги. Больше трёх тычков боккена – не ударов даже – я не затрачивал. Схватки на соседних аренах длились подольше, хотя ни одна не затянулась свыше 2-3 минут.
Через полчаса передо мной зажглась надпись «Финал» и ник моего противника – «Катана». Ну да, когда нечем больше похвастаться, выдумывают прозвище посолиднее. На противоположном конце поля появился высокий эльф с гадкой улыбочкой. Ах, это ты. Что ж, пожалуй, мне стоит показать, что я умею. Всерьёз.
Таймер начал обратный отсчёт.
Три. Невидимый колокол ударяет внутри.
