Он не казался рассерженным, чего я ожидал от него, если честно. На самом деле он даже очень дружелюбно был настроен по отношению ко мне, как будто это не я упорно игнорировал его с десятого класса. Его вопрос больше походил на проявление приличия, когда вы ради поддержания разговора спрашиваете «как поживаешь?» и получаете в ответ стандартный ответ «хорошо, спасибо».
Я никуда не пропал, Колин. Я сижу в своей комнате в ожидании друга.
- Да так, знаешь… Фигней всякой, ничего серьезного.
Несмотря на то, что было очень неловко общаться с ним спустя столько лет молчания, я все равно почувствовал, что будто возвращаюсь к себе прошлому; даже моя речь в момент скатилась куда-то вниз. С Колином мы всегда разговаривали подобным образом. Понижали голоса, проглатывали часть слов, иногда до такой степени, что окружающие не могли нас понять.
Однако между нами двумя никогда не возникало проблем понимания. Я думаю, это из-за того, что мы буквально выросли вместе, невольно перенимая друг у друга привычки и манеру общения, в итоге становясь копиями друг друга.
- Ясно. Слушай, дружище… Ты знаешь, я реально очень сильно по тебе скучал. Не хочу показаться сопляком, но когда-то мы блять были очень близки…
Я с раскаянным видом кивнул головой.
- Я знаю. Мне тоже тебя не хватало.
Я чувствовал себя так, как будто собирался расплакаться. Мы словно когда-то очень давно потеряли друг друга, а теперь нашли, будучи уже в средней школе, которую мы закончили только на прошлой неделе. Только сейчас я понял, как скучал по нему. Признаться самому себе в этом было еще сложнее, чем просто так думать.
Было так здорово снова находиться рядом с ним. Как будто все сразу встало на свои места. Конечно, у Колина имелись некоторые недостатки, но у кого их не было? Я знал, что не смогу удержаться, стоя напротив него… Я хотел вернуть его назад. Мне нравились наши отношения. Я хотел опять стать его лучшим другом. Я хотел чувствовать себя нормальным.
- Мы должны снова начать зависать вместе, чувак.
Был ли у меня шанс вернуть дружбу или нет, но как выяснилось, Колин в первую очередь предлагал мне просто воссоединиться. Даже при том, что я хотел этого, я знал, что он собирался просто в очередной раз притянуть меня к себе. Я не сомневался, что он и два его других дружка до сих пор прожигали свою жизнь на вечеринках и творили всякое дерьмо, типичное для подростков, а я не горел желанием напиваться до беспамятства и до поздней ночи шататься у кого-нибудь дома, наполненным людьми.
- Ну, я не знаю… Я буду занят этим летом, - каждый шаг давался мне все с большим трудом, возможно из-за нервов и неуверенности, сковывавшей мое тело.
Если честно, я действительно не хотел снова болтаться с ним. Это внезапное открытие поразило меня до глубины души. Да, все это время мне не хватало его, и иногда я мечтал просто поговорить с ним, но теперь, когда это случилось, и он предложил вернуться к прошлому, я понял, что это было не для меня.
- Да ладно? И чем же ты будешь занят?
- Ну, у меня кое-какие планы с Джерардом…
Я хотел вызвать у него ревность. Я хотел, чтобы он сожалел, что когда-то потерял меня как друга, даже если я никогда не объяснял причину своего отдаления. Я хотел, чтобы он сам потянулся ко мне, борясь за мое внимание.
- Кто это?
- Мой друг.
- О, это тот фрик-педик, с которым ты всегда таскаешься?
Он видел меня? Он знал, что я делал? Он заметил, что я провожу время с Джерардом?
- Джерард не фрик! – возразил я, моментально выходя из себя.
- Не спорь. Все его ненавидят. А Мэтт вообще собирается устроить ему темную.
- Что? Зачем?
- Затем, что он настоящий придурок, чувак. Он конченый неудачник. И очень странный.
- Он не такой! – я уже чуть ли не орал, не в силах перестать злиться на Колина за то, что он говорил все эти вещи о моем лучшем друге. – Он классный. Он увлекается комиксами, он взял меня с собой на концерт.
Я психовал и проклинал себя, потому что был не в состоянии на ходу придумать еще что-нибудь, что могло бы переубедить Колина, что заставило бы его поверить в то, насколько Джерард удивительный. Он так многому меня научил, так часто помогал и спасал меня, не то, что эти три придурка.
- Оу, он взял тебя на концерт… Ну да, это так мило с его стороны. Нет, серьезно, Фрэнк. Ты должен вернуться в нашу компанию. Мы реально скучаем по тебе, дружище. Мы до сих пор не можем понять, что с тобой, блять, случилось, и почему ты бросил нас. А потом связался с гребаным готом. Я уже не говорю о том, что он гомик.
И тут я вдруг вспомнил, почему так ненавидел этого парня. Воспитанный на одних стереотипах, он имел слишком ограниченное мышление и не собирался как-то его расширять, продолжая упорно гнуть свою линию. Я не возражал, когда он поливал дерьмом других людей, но если он будет продолжать оскорблять Джерарда…
