Миниатюрный помощник размером с половину ладони взмыл в воздух и направился вдоль улицы в ту сторону, откуда они пришли.
— Объясни, что происходит, — потребовал англичанин.
— Знаете, как звучат ядерные двигатели?
— Они бесшумны, — Том нахмурил брови.
— Почти бесшумны. Пока не начинают переключать режим работы.
— Ты что-то услышал?
— Возможно. Если прилетели правительственные войска, то нам несдобровать, — с тревогой ответил Гуров, он управлял дроном, но боковым зрением заметил озадаченное лицо Тома.
— Услышал или нет?
— Мне так показалось, на девяносто процентов — Гуров нахмурил брови.
Неожиданно экран планшета потух, изображение пропало. Антон постучал по корпусу портативного компьютера, но это не помогло.
— Пойдём! — выпалил Том и потянул Антона за плечо. — Дальше по маршруту, скорее. Ты впереди.
— У меня что-то с планшетом. Неужели импульс… Да хватит меня тянуть! — Гуров отпрянул и вопросительно посмотрел на Тома. — Если вам есть что сказать, то сейчас самое время.
— Это «Каскад» — прихвостни вашего премьера, который лоялен старикам из мирового правительства. Если они рассекретят наши личности, всё пойдёт прахом.
— Что пойдёт? Такие отряды не посылают за мародёрами и сталкерами.
— Объяснения потом. Просто веди меня к месту. Если они нас достанут раньше времени — нам конец.
— Что значит «раньше времени»? А если вовремя, то хеппи-энд? Это будет стоить вам в два раза дороже!
На периферии Гуров заметил движение, быстро обернулся и зацепился взглядом за человеческую фигуру посреди ржавых машин. Незнакомец в чёрном двигался не спеша. В руках у него была массивная труба. Короткая перебежка и вот, он уже сидит на одном колене.
— Ложись! — крикнул Гуров и прыгнул в ближайший проулок между домами, заказчик отреагировал быстро.
Раздался громкий свист и шипение. Угол ближайшего дома вздыбился, пыль и кирпичи разлетелись в стороны. Взрывной волной Антона отбросило на полметра вперёд.
Антон не пострадал, но порвалась лямка рюкзака, ношу пришлось бросить. В это же мгновение из облака пыли выскочил Том. Англичанин яростно скалил зубы, его перепачканное лицо будто покрывал боевой раскрас.
Убегая от стрелка, они скрылись в лабиринте узких улочек. Том отказывался бросать свои вещи и бежал за Антоном, придерживая лямки огромного рюкзака. Обвинять англичанина в глупости было некогда. Гуров едва успевал материться себе под нос, проклиная весь Старый Свет.
Второй взрыв прозвучал далеко за спиной. Неизвестный стрелял то ли для острастки, то ли из-за ошибки.
Спустя минуты после второго выстрела Антон решил, что они смогли оторваться или хотя бы выиграли время. Он заприметил четырёхэтажное здание с плоской крышей. Судя по прилегающей территории, то была бывшая школа.
— Куда ты? Думаешь, там безопасно? — спросил на бегу англичанин, к удивлению Антона, без отдышки и без малейшего намёка на усталость.
— За мной! — в отличие от клиента Гуров уже начинал задыхаться.
К радости Антона, в школе сохранилась пожарная лестница на кровлю. Конструкция напрочь проржавела, но выглядела способной выдержать вес двоих мужчин, с чем успешно и справилась. Упасть с четвёртого этажа было бы не так страшно, как попасть под ракетный выстрел.
— Антон, куда ты полез? Arse!
Крыша была устлана мелким щебнем и мхом. Антон понял, что лучше места не найти и вновь проверил свой планшет. Компьютер ожил.
— Что ты делаешь? — не унимался Том, но не отставал.
— Вытаскиваю нас отсюда. Кстати, вы мне всё равно должны.
— Нам нужно добраться до точки любой ценой.
— Даже ценой жизни?! — вспылил Гуров, ему вдруг стало плевать на вежливость. — Вы подставили нас обоих! Судя по всему, живым мы им не нужны.
— Я бы поспорил. Тот гранатомётчик действовал слишком медленно, как загонщик, не как хищник. Информация им нужнее трупов.
— Некогда спорить!
На юге в небе появилась чёрная точка. Она быстро увеличивалась, разрезая редкую дымку. Всё чётче проявлялись очертания знакомого бампера.
— Это что? Автодом? На ядерных двигателях? — удивлённо спросил англичанин.
— Именно. Не люблю раскрывать свои секреты.
Сначала Гуров подумал, что Том всё же обрадовался скорому спасению. Но заказчик внезапно потянул его обратно к лестнице.
— Какого хрена?!
— Нам надо убираться. Твой дом сейчас взлетит на воздух. Ещё раз.
— Чего? Да там брони, больше, чем в танке! — Антон грубо оттолкнул англичанина, тот поскользнулся на щебне, потерял равновесие и упал набок. — Не хотите жить — оставайтесь. Я уговаривать не буду!
Кэмпер подлетел к заброшенной школе и приступил к снижению. Колёса выворачивались в исходное положение, жёлтое свечение под днищем постепенно угасало.
Антон решительно зашагал к летающему жилищу. Когда от колёс до крыши оставалось меньше метра, послышался уже знакомый свист и шипение. Яркая змея по кривой вылетела снизу со двора школы и подобно кобре бросилась на машину.
Автодом взорвался, полыхнул яркой вспышкой и с грохотом опустился на крышу. В небо взмыл гриб чёрного дыма.
