— Давайте его прикончим, — сказал Е и привстал из-за стола. — У него ведь в руках ниточки к Зенону? Это при упоминании его «святейшей» личности людей прожигает молния? Свернём шею ублюдку! Том будет только рад, когда очнётся. Проблема ведь в диктаторе, а не в каком-то там искусственном суперинтеллекте?
— Е, присядь, пожалуйста, — попросила Иви, наклонив голову. — По-моему, ты перебрал.
— Лысый дело говорит! — воскликнул Антон. — Что нам мешает вычислить его прямо сейчас? Можно обстрелять его с воздуха или убрать по-тихому с земли. Он такой же человек, как мы, как те солдаты. На войне, как на войне. Сдохнет Вождь, армия останется без лидера, и уничтожить ядро будет куда проще.
— Вы думаете, это так просто? Думаете, он летает по стране, и у него нет никакой службы безопасности или, не знаю, каких-то мер на такой случай?
— Да брось, Ви, — протянул Е. — Я был в столице, они из-за этого Зенона совсем страх потеряли. Не думают о безопасности. Бунт попросту невозможен, поэтому и страха потерять власть нет. А те клочки армии, которые нас преследовали, только начинают понимать, в какой реальности они живут.
— Про нас он уже знает, — настаивала Иви. — Том подорвался на входе в какое-то летающее корыто. За Антоном гнались дроны. А вы говорите, что они не думают о безопасности?
— Более того, у него есть армия чёртовых роботов с сознанием детей вместо ИИ, — сказал Антон, но к разочарованию Иви он не собирался с ней соглашаться. — Если мы ударим сейчас, то застанем Вождя врасплох. Он не ожидает нападения. Он даже не понимает, кто мы такие.
— Да откуда ты знаешь?!
— Иви, — попытался успокоить Е.
— Давайте проголосуем, — сказал Антон и поднял руку. Е тут же последовал его примеру. — Так что, Ви?
— Вы уже всё решили и без меня. План заманчив, но безрассуден. Хотя может так и надо. Ладно.
— Где он сейчас, можешь посмотреть? — наёмник всерьёз загорелся идеей быстрого устранения Вождя и смотрел куда-то сквозь Иви пугающим остекленевшим взглядом.
— Я помню и так. Завтра он должен быть в Арке. Тюрьма, про которую Том упоминал.
— Система упреждения и наказания, я помню, — закивал Гуров.
Через сутки они собрались на мостике, чтобы посмотреть на фотопроекцию огромного конусообразного комплекса сооружений, в стенах которого сидели тысячи невиновных. Под покровом ночи разглядеть детали было сложно. На старых же картах и снимках Арк вздымался на небольшом острове в Карском море, в двух километрах от берега.
Иви внимательно следила за навигационным индикатором: до точки оставалось совсем немного.
— Вы сошли с ума, — в десятый раз повторил Фердинанд. Он беспрекословно развернул Цеппелин в нужном направлении и подготовил всё необходимое для высадки, но до сих пор не уставал ворчать. — Мистер Тандер не допустил бы такого.
— Откуда тебе знать? — Е подошёл к роботу вплотную. — Ты вот знал, что твой хозяин собирал данные на Вождя?
Фердинанд промолчал, и даже его монитор не показал эмодзи.
— Ты же не будешь драться с роботом? — Антон похлопал по плечу Е, тот засопел и отошёл в сторону. — Для искусственного интеллекта ты слишком разговорчив, Фердинанд.
— Мистер Тандер сделал из меня приятного собеседника и мудрого советника.
— Почему даже самые передовые современные ИИ не могут выражать эмоции голосом, но у тебя это не вызывает проблем? — Антон прищурился.
— Мистер Тандер гениальный учёный. Мой голос не самое большое из его достижений. И откуда вы знаете, как разговаривают современные ИИ?
— Догадался, — хмыкнул Гуров. — Вообще, я имел в виду свою современность, но всё равно оказался прав.
— Народ, мы в точке, — оповестила Иви.
Троица поспешила в грузовой отсек, где их ждал привычный спасательный модуль с двумя парами вёсел внутри. Фердинанд нашёл для Иви разгрузку по размеру, куда уместился огнестрельный пистолет, пара магазинов и фонарик.
Антон не расставался с «мистером Хайдом», который, по его словам, отлично показал себя в столкновении с дронами. Е неожиданно для всех от оружия отказался вовсе.
Распахнулись створки грузового отсека, закрылась дверь модуля и наступила темнота. Цеппелин сбросил модуль, и через несколько секунд хлопнул парашют. Иви почувствовала чьё-то плечо справа.
— Антон?
— Я подумал, вдруг тебе холодно. Тут довольно-таки прохладно, — обронил Гуров и выдохнул, будто рассчитывал во тьме увидеть пар изо рта.
Иви не протестовала, в коробке было не так уж и много пространства, а северное море напоминало о себе: чем ниже они спускались, тем холоднее им становилось.
— Что, уже трётся о тебя под покровом ночи? — с усмешкой сказал Е, сидящий где-то слева. — Хочешь, руки ему сломаю? Может, Том всё-таки найдёт в загашнике пару протезов? Тогда у нас будет целых два киборга.
— Какой-то ты жёсткий стал после города, — заметил Антон.
— А то ты знаешь, каким я был до него?
Посадка на воду прошла мягко. Отстрелилась крыша, а стенки раскрылись как лепестки бутона. Все похватали вёсла. Как и договаривались, Е орудовал сразу двумя, а Иви и Антон подруливали с двух сторон оставшимися.
