-- Ты не сможешь. Я... О, Господи. Ты недооцениваешь, что я сделала. Прошу. Даже если ты ничего больше не позволишь мне, если никогда не заговоришь со мной и не посмотришь на меня, просто позволь мне исправить это.
Виктория медленно покачала головой, затем с издёвкой сказала:
-- Молодец, Эми. Ты только что блестяще доказала мне, как же я, блядь, ошибалась каждый раз, когда тебя защищала, каждый раз, когда я верила тебе. Ты боялась, что станешь такой же отмороженной, как твой папаша? Поздравляю, я охереть как уверена, что ты его только что превзошла.
В следующую секунду Виктории уже не было рядом, она улетела вдаль.
Эми упала на колени на затопленную улицу.
Часть 12. Чума
12.01
Чума 12.1
Первый жук ухватился мандибулами за край листа и потянул его на себя. Ещё двое поползли к краям сгиба, чтобы крепко держать бумагу. Четвёртый и самый крупный жук прогладил место сгиба, двигая головой влево и вправо, пока не образовалась чёткая складка. Затем все четверо перешли в другое место и повторили свои действия.
-- Это реально жутко, -- сказала Шарлотта, сидя за кухонным столом.
Я отвернулась от ноутбука, на котором изучала сайт, посвящённый оригами:
-- Да? Я уже привыкла, так что не особенно об этом задумываюсь.
-- Они так организованны, что напоминают людей. Насекомые не должны себя так вести.
-- Я больше не мыслю такими категориями, -- рассеянно ответила я.
-- Какими категориями?
Пришлось оторваться от своих мыслей. Я посмотрела на Шарлотту, и Сьерру, молча поглощающую завтрак около холодильника.
-- Не верю, что кто-то кому-то должен, что есть универсальные правила для всего, которые надо соблюдать.
-- То есть, нет ни правильного, ни неправильного? Люди и животные могут делать всё, что только взбредёт в голову?
-- Нет, любое действие влечёт за собой последствия. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Но думаю, всегда найдутся такие смягчающие обстоятельства, которыми можно оправдать многие из тех вещей, которые мы обычно считаем неприемлемыми.
-- Даже изнасилование? Говоришь, что в некоторых ситуациях нормально даже это? -- спросила Шарлотта. Я бы даже подумала, что затронула очень чувствительную для неё тему, если б тон её голоса не был таким ровным.
-- Нет. Некоторые вещи неприемлемы при любых обстоятельствах, -- покачала я головой.
-- Верно.
-- Но, по крайней мере, всё, о чём я говорила, применимо к насекомым.
-- И это всё равно жутко.
-- Подожди. Привыкнешь, -- я подняла результат моего небольшого эксперимента -- плотно свёрнутую бумажку. Потянув за углы получившегося бумажного квадрата, я получила кубик с гранями примерно по два сантиметра и отверстиями на двух противоположных плоскостях.
Я заставила муху залететь внутрь кубика и закрепиться на одной из граней, после чего продела через отверстия плетёную тесьму. Получившуюся конструкцию я передала Шарлотте и приказала жукам начинать делать ещё один кубик.
-- Ожерелье? -- спросила Сьерра. Она положила грязную тарелку в раковину и сполоснула водой...
-- Или браслет, или верёвка для ключей. Пока вы держите этот кубик под рукой, я буду знать, где вы находитесь, потому что могу приглядывать за сидящей внутри мухой. На самом же деле, он предназначен для использования в чрезвычайных ситуациях. Можете смять кубик и убить муху -- я тут же узнаю, когда это произойдет, и использую свою силу, чтобы защитить вас. Конечно, помощь прибудет не мгновенно, мне потребуется от пятнадцати секунд до минуты, но на любого человека, доставившего вам неприятности, обрушится рой насекомых. Если получится, я попробую в будущем сделать что-нибудь более стильное.
Сьерра и Шарлотта кивнули.
-- Я не смогу защитить вас от пули или ножа, но могу осматривать находящихся неподалеку от вас людей на предмет наличия у них оружия и предупреждать вас, чтобы вы были осторожнее и не попали в неприятную ситуацию. В таких потенциально опасных случаях я нарисую перед вами вот такой символ...
Жуки и мухи, работающие над кубиком для Сьерры, собрались в три линии, пересекающиеся в одной точке.
-- Хорошо, -- сказала Шарлотта, Сьерра просто кивнула.
Я снова вернула жуков к работе над кубиком.
-- При помощи чисел я буду сообщать вам о том, сколько вокруг вас людей. Скорее всего, вы будете вести себя по-разному, если придётся встречаться с толпой в двадцать человек или всего лишь с пятерыми. Возможно, в таких случаях лучше держать одну руку на кубике и быть готовой его раздавить, или держаться от толпы подальше. Или просто вообще избегать таких ситуаций. Доверяйте своей интуиции и верно оценивайте обстановку.
-- Что конкретно мы будем делать?
-- Пока что надо просто провести своеобразную перепись. Я отмечу места, которые вам нужно посетить: там живут семьи или просто группы людей. Мне нужна информация, которую сложно добыть, используя одних лишь насекомых. Что за люди живут на моей территории? Что им нужно: возможно, медицинская помощь, одежда, больше еды, может, кто-то доставляет им неприятности? Выясните всё это, запишите и передадите информацию мне.
-- Это всё?
