— Более того, при необходимости… вред, нанесенный его жене, продемонстрирует нашу серьёзность. Он будет знать, что и детям теперь угрожает реальная опасность.
— А у вас талант, — отметил Чжан.
— Да не сказал бы, — отмахнулся Командир. — Любой, кто уделит достаточно времени на раздумья, придет к таким же выводам. Единственное отличие — я готов воплощать подобные планы в жизнь.
Директор разведки медленно кивнул. — Большая редкость…
— И на то есть причины, — мрачно заявил командующий. — Нормальным людям не следует даже раздумывать о таком, не говоря уж о воплощении такого в жизнь. Вот почему люди вроде нас так важны: мы делаем то, что должно.
Чжан хмыкнул. — Говорите за себя, мои стремления не всегда были столь благородны.
Глава XCOM, до этого задумчиво смотрящий куда-то вдаль, посмотрел своему подчиненному в глаза. — Что ж, может и так. Но теперь ты в XCOM. Пока работаешь на благо человечества, мне плевать на твоё прошлое.
Директор не выказывал никаких эмоций, лишь тон голоса несколько смягчился. — Я ценю это… командир.
— Я лишь сказал, как есть, — он повернулся в сторону ближайшей двери и поднял приготовленный чемодан. — Пора приступать.
***
Цитадель, камера для допросов №1
Зайдя в комнату, Командир сразу же обнаружил нервно разгуливающего туда-сюда парня, вздрогнувшего от звука открывающейся двери и теперь со страхом смотрящего на вошедшего своими голубыми глазами. «Превосходно, он не доставит проблем».
— Йохен Шварц, — поприветствовал посетитель, учтиво наклонив голову. — У меня есть вопросы, — он указал на стоящий в центре комнаты стол. — Прошу, садись.
Пленный так и сделал, и Командир занял место напротив, расположив свой чемодан рядом с собой.
— Послушайте, — взахлёб тараторил Йохен. — Я не знаю, за кого вы меня держите, но уверяю вас, я не причастен к этому. Клянусь, я ничего не знаю!
«Типичный ответ для испуганного парня» — командующий приподнял бровь. — Тогда тебе не о чем беспокоиться. Тем не менее, я предпочел бы лично убедиться в твоих словах.
Шварц переплёл пальцы. — Да-да, конечно, я отвечу.
— Превосходно, — глава XCOM расположил ладони на столе. — Ты знаком с Адамом Халлем, верно?
Тот кивнул. — Да, он мой друг.
— И вы вместе организовывали протесты?
— Он просил меня. Я знаком с некоторыми людьми.
— Хорошо, что мы выяснили это… — командующий потянулся к своему чемодану и достал оттуда фотографию Йохена, встречающегося с неизвестным мужчиной. — А как ты объяснишь это? На кого ты работаешь?
Глаза парня расширились, он отпрянул и вскочил на ноги. Заложив руки за спину, Шварц стал нервно ходить туда-сюда. — Господи, во что я ввязался, — причитал он, затем остановился и гневно сверкнул глазами на Командира. — Кто вы? Полиция? Человек из правительства?
— Член организации, которой небезразлично будущее Германии. Советую присесть.
Тот подчинился. — Ладно, слушайте… не знаю, что там натворил тот парень, но я к этому не причастен.
— Посмотрим, — скептично ответил командующий. — Расскажи, что ты делал для него?
Йохен нервно выдохнул. — Ничего противозаконного, ясно? Этот мужик подошёл ко мне несколько месяцев назад с деловым предложением. После долгого рассказа о секретах правительства и теориях заговора, которые я по большей части пропустил мимо ушей, он предложил мне значительную сумму денег за то, что я подберусь к некоему протестанту.
— Адаму Халлю.
— Да, речь о нём. Послушайте, всё, что я делал, это сообщал заказчику о том, что планирует этот Адам. Вот и всё.
— Думаю, ты не вполне откровенен, — в голосе Командира звучала скрытая угроза.
Шварц пожал плечами. — Не знаю, зачем это всё было нужно тому парню, но… черт, он реально хотел, чтобы я помог. Я даже стал думать, что делаю что-то хорошее. После знакомства с Халлем, мне дали список имён. В этом списке числились люди, разделяющие взгляды Адама… и, ну, я сводил их. В итоге, мы стали… друзьями, как бы.
— Один из которых манипулировал другим, — отметил командующий.
Йохен хмыкнул. — Ладно, посмотрите на это с моей стороны: я получил деньги, Адам — свою мини-революцию, а тот парень — информацию. И никто не пострадал.
Глава XCOM вздохнул. — Ты же понимаешь, что вот эти протесты и дестабилизировали твою страну? Теперь она — лакомый кусочек для каждого, кто хочет ей овладеть. В частности, пришельцев.
Пленный поморщился. — А вот одурачить меня не надейтесь. Эта всё брехня. Люди выдумывают эту несуразицу лишь для того, чтобы ещё больше обвинять правительство.
— Внеземная угроза очень даже реальна, мистер Шварц, — мрачно заявил Командир, вытаскивая из чемодана фотографии. — Информация подавляется, да, но вскоре противник проявит себя в открытую. Благодаря деятельности протестантов, включая тебя, именно Германия станет их целью.
Лицо парня побледнело, когда он увидел изображения сектоида, дохляка и изгоя. — Вот черт, — прошептал он. — Да я… не знал же… а, стоп. Откуда мне знать, что это не фотошоп?
