Эннор боялся услышать эти слова, а зная Командира, тот не стал бы приходить к нему домой, чтобы разбрасываться пустыми обвинениями. Таким образом, у него были какие-то доказательства. — «Надеюсь, всё ещё можно свести на нет…»
Советник хмыкнул с отвращением на лице. — Это возмутительно!
— Согласен. Сама идея того, что некая группа людей может ненавидеть меня настолько, чтобы пожертвовать целой страной для запятнания моей репутации… возмутительно.
Али никогда не встречался с командующим лично, поэтому не ожидал, что тот окажется наделён сарказмом. А хуже всего то, что возможность оправдать свои действия почти что сводилась к нулю. Командир тем временем нахмурился и достал какое-то миниатюрное устройство.
— Перейдём к делу, — заявил он, раздавив прибор, по мнению Эннора являвшийся жучком, в ладони. — Мы оба знаем, что ты виновен. Не вижу никаких причин продолжать прикидываться дураком.
— У тебя есть хоть что-то, чтобы подкрепить эти обвинения? — потребовал советник.
— Ну конечно, — с улыбкой ответил глава XCOM и, вытащив из кармана небольшой планшет, принялся что-то искать там. — Посмотрим… ага! — театрально провозгласил он. — Признание самого мистера Вернера!
Незваный гость повернул экран к собеседнику. Съёмка, судя по всему, проводилась в какой-то тюремной камере. Артур Вернер, глава одного из крупнейших телеканалов Германии, сидел напротив Командира XCOM.
— Ну ладно, и что же вы обсуждали с Патриком? — поинтересовался допрашивающий.
Вернер нервно выдохнул. — Как исправить нашу ошибку.
— О какой ошибке речь? — потребовал командующий стальным тоном.
— Дестабилизация Германии, — признался пленный.
Артур Вернер был надёжным человеком и не должен был так просто расколоться. Али вглядывался в изображение, пытаясь отыскать следы физического насилия или пыток, но ничего такого найти не удавалось. — «Значит ему угрожали, другого и быть не могло…»
Глава XCOM на записи отклонился на спинку кресла, — Совет целенаправленно затеял это? — злобно прошипел он.
— Всё вышло из-под контроля — пытался оправдаться заключенный.
— А чего вы ожидали? — рявкнул допрашивающий. — Что же должно было случиться?
— Послушайте, я не знаю всего, но осведомлен о том, что данный поступок был связан… с вами.
«Заткнись. Пожалуйста, заткнись…» — мысленно молил Эннор.
— Ну конечно, — прорычал Командир на записи, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. — Я много разного думал, но даже не предполагал, что они настолько меня ненавидят, что готовы пожертвовать целой, блять, страной!
— План был не в этом, — настаивал Вернер. — Они хотели лишь припугнуть правительство и население. Ну и если целая страна начнет бояться пришельцев, а вы никак не сможете отреагировать… стало быть, вы — плохой лидер, и Германия наверняка прекратит финансирование проекта XCOM.
— Что запятнало бы мою репутацию ещё сильнее, — гневно выдал командующий, безумно тряся головой. — Умно.
— Вы нажили себе могущественных врагов-
— Заткни. Пасть, — огрызнулся Командир, отчего Вернер заметно поёжился.
— Так в чём именно заключалась твоя роль? — наконец спросил командующий после непродолжительной паузы.
— Мне было велено привлечь внимание общественности к внеземной угрозе, — поспешно объяснял испуганный мужчина. — После начались протесты, и мы, в свою очередь, стали освещать уже их, а потом планировали резко ввести цензуру, что должно было стать точкой кипения для народа… вот только мы ошиблись и ситуация вышла из-под контроля-
Командир прекратил воспроизведение. — Думаю, запись говорит сама за себя.
Австралийский советник принялся напряжённо раздумывать. — Это ничего не доказывает, — наконец ответил он, держа себя в руках аналогично его собеседнику. — На записи не прозвучало никаких имён, более того, допрашиваемый был в состоянии сильного стресса под психологическим давлением. Твои «доказательства» и гроша ломаного не стоят.
Глава XCOM улыбнулся. — Естественно я не хочу сказать, что в это дело был вовлечён весь Совет Наций… но если эта запись каким-то образом попадёт в руки некоторых советников… полагаю, они пойдут на всё, чтобы вычислить возможных заговорщиков. А учитывая, что ваш Совет имеет простую структуру, и все всех знают… упомянутые советники сразу поймут, под кого нужно копать.
— Ты слишком много на себя берёшь! Не думай, что у тебя есть такой авторитет, чтобы Совет Наций заинтересовался этим делом только с твоих слов! — огрызнулся Али.
— Но его нету и у тебя, Эннор. В противном случае, я бы никогда не был допущен к командованию XCOM.
— Не путай понятия «допущен к командованию» и «обрёл поддержку Совета», — предупредил советник, с силой сжав кулаки. — После того, как все узнают, что ты натворил в Германии… жди смертной казни!
— А что я натворил в Германии? — удивился командующий. — Не слишком эффективно, но всё же спас Гамбург от атаки пришельцев? Попытался предотвратить дестабилизацию страны, когда никто другой и пальцем не двинул для этого? — он уставился на собеседника холодным взглядом. — Ну же, Эннор. Просвети меня.
