— Так! Вижу, безнадёжен. Но ничего, среди парней такие встречаются, так что не ты один будешь чучелом. Главное запомни: сам в драку не лезь и других девчонок к нам не тащи! Если какая приглянется — шепни мне, я разберусь.
— В смысле, тут же её и прикопаешь? — пошутил я, но шутку не оценили:
— Дурак. Нет! Ну что с тобой делать? И откуда ты такой вообще взялся?
Ну да, последнее как раз и завязано на то, что женщин в 42-м веке существенно больше чем мужчин и, как следствие, каждая самка — ещё с младенчества — готова делить своего единственного с подругой. Но вот подбор этой подруги — дело действительно тонкое и опасное. Особенно учитывая, что я в высшем обществе новичок и никого тут не знаю. Что и озвучил:
— Да нет, понятно что я тут никого не знаю. Кто гидра, кто мегера, а кто просто гадюка подколодная…
— Вот-вот! Тут такие есть! Что вообще! Ну главное ты понял, теперь давай репетировать. Вот мы входим в зал…
Нда… Это мы ещё до танцев не дошли? Кхм… А что же тогда танцы? Танцев тоже коснулись и первым номером на любом балу — танец женский. Когда дамы танцуют для кавалеров. И снова: Кхм… И ЭТО танцуют малолетки? А чего после этого танца делать? Или они сейчас настолько привычные ко всяким эро-шоу, что воспринимают ЭТУ пляску сугубо эстетически? И, надо отдать должное, эстетика в этом танце на высоте. На большой высоте! И никакой пошлятины. Но вот общее впечатление… Стриптиз с танцем живота и бразильской самбой отдыхают, однозначно!
У этого танца, кстати, есть сугубо утилитарное назначение: распределить нерапределённых девушек. Тут вот в чём дело: как я уже говорил женщин в 42-м веке намного больше чем мужчин. А девушек больше, чем юношей. Поэтому на балу оказывается полно бесхозных девиц, которых надо как-то раскидать между парнями. Вот во время этого танца девушки, которые пристроенные, выбирают подходящих себе подружек и приглашают их присоединиться к своему междусобойчику. Я на всякий случай осведомился:
— А что, парни приходят обязательно с одной девушкой? А если…
— Не, ну ты дурак! — выдохнула Даша. — Я тебе уже три раза объясняла! Ну слушай ещё!…
Если сократить все эпитеты и междометия, которыми наградила меня Даша, получается примерно так: юноша приходит на бал с одной девушкой. Потому как этикет. Как прибили, так и висит. Теоретически можно с двумя, но это в нашем возрасте относительная редкость и на такое уже посматривают косо. С тремя — уже будут шушукаться за спиной, да, обычно и плохо кончается, поэтому случается совсем редко. А если с четырьмя, то значит ты либо дурак, либо пустопорожний выпендрёжник и, значит, заранее становишься героем анекдотов.
— Вот кого я притащу, вот с нами на балу и будешь! — закончила свои объяснения Даша. — А то если сам начнёшь к кому клеиться, точно влипнешь.
Ну, с последним спорить сложно, поэтому я молча кивнул, за что заработал ещё одну неожиданную похвалу:
— Ну можешь же, когда хочешь, не выглядеть обезьяной!
А после обеда я бегом отправился помогать Макарычу. Работа в гараже кипела, «Терн» на котором мы с тётей летели сюда из Москвы был разобран почти до голого скелета, а снятые потроха аккуратно разложены на стеллажах рядом.
— О! Молодой барин! — радостно воскликнул Макарыч. — Вот и хорошо, въедливый ты наш! Начинай проверять всё по порядку: серийные номера, прошивки, контрольные суммы, диагностика, короче, сам знаешь, уже показал!
Ну я и приступил, постоянно лазая то в подгруженную мне память, то в документацию, доступную через местную инфосеть — далёкий потомок современного мне Интернета. Работа не сложная, но муторная, требует внимания и концентрации. Макарыч это понимал, поэтому и не подгонял, хотя другим доставалось по полной, и за нерасторопность, и за криворучие. Ну а я, наученный вчерашним опытом, заранее включил в своём наруче диктофон, чтобы вечером все его высказывания спокойно законспектировать и разобрать. Ведь учиться у мастера надо во всём, правда? А такое владение современным русским языком, где ещё встретишь?
По ходу техника вся была в пределах нормы, если не считать, что некоторые блоки я пометил как сомнительные по результатам тестов. Но это тоже в пределах нормы: они уже потихоньку подходили к пределу своего ресурса и заменить их сейчас было, что называется, в тему. Но вот и ожидаемое:
— Макакр Макарыч! Тут в ментальном контроллере контрольные суммы не совпадают.
Макарыч тихо рыкнул, и вызвал некоего Фельку. Парень, на вид постарше меня, но, по всей видимости, уже полный выпускник Ремесленной школы, причём давно выпускник, судя по тому, что уже допущен до самостоятельных работ.
— Что надо Макар Макарыч? — спросил он вежливо.
— Да вот смотри… — Макарыч указал куда-то в сторону.
