— Прежде всего надо узнать, что будут играть на сцене театра и какая роль у Фели. Нужно понять, в какой именно момент он захочет убить ее. Боюсь, у нас нет выбора, кроме как просить твою сестру о помощи. И, разумеется, мы не позволим ей умереть. Она будет нашим свидетелем. Жертвой, которая выживет и даст показания.
И Кеймрон замолчал, опять погрузившись в мысли, а Айри растерялась. Она не понимала, как это возможно устроить. Ничего не понимала, кроме одного: Фели придется рискнуть жизнью.
— Я сегодня поговорю с Фели и узнаю, что именно они будут показывать в театре, — все же сказала она.
— Хорошо. Если у Фели есть книжка или рукопись, я хотел бы ознакомиться с ней.
— Я спрошу, — кивнула Айри.
Шкатулка блестела лакированной крышкой. Почему из всех возможных изделий им достался кинжал? Почему не какие-нибудь оковы с примесью сердца дракона?
— А как мы поймаем его? Как задержим?
— Нужно подумать. У нас есть только кинжал… — Кеймрон нахмурился, поджал губы.
Айри замолчала. Ей нечего было предложить, и собственная беспомощность расстраивала. За окном опять наступил вечер, сумерки хлынули в комнату и принесли с собой тоску, уныние и печаль.
В таком настроении Айри вернулась домой. Отказавшись от ужина, она увела сестру наверх и вскоре получила от нее тонкую рукопись, где неровным почерком были записаны реплики героев.
— У меня роль Мабены, мамы главного героя, — добавила Фели. — А зачем тебе?
— Пока не знаю. Кеймрон хочет прочитать, — Айри прижала тонкую стопку листов к груди. — Фели, ты не передумала? Ведь твоя жизнь в опасности.
— Нет. Я же говорила, что верю в тебя и господина Олдена, — и она ярко улыбнулась, взяв сестру за руку.
— Фели… — Айри закусила губу. — Как ты не понимаешь, что в этот раз я ничего не могу тебе обещать?
— Но ты же приложишь все силы, чтобы я осталась жива? — Айри кивнула. — Вот и хорошо. Значит, у тебя все получится!
И Фели, обняв ее, спустилась к родителям в пекарню.
Завернув рукопись в отрез ткани и перевязав веревкой, Айри ушла в дом к Кеймрону, где ей опять предложили подождать его.
«Возвращайся скорее», — прошептала она и развернула рукопись, чтобы скоротать время за чтением. Пришел Ловри, принес столик, поставил на него лампу, чтобы было лучше видно, и Айри поблагодарила его.
Все реплики в рукописи проходили мимо сознания, потому что в голове так и крутились беспокойные мысли. Что будет делать Кеймрон против монстра? Как справится с ним? И не пострадает ли при этом?
«Так вот оно как… Неужели он каждый раз испытывал из-за меня такое же беспокойство?» — Айри перевернула очередную страницу, ни слова на которой не поняла.
И она не знала, что лучше: чтобы Кеймрон встретил монстра и одолел его этой ночью, а ее беспокойства закончились, или чтобы они так никогда и не встретились…
Кеймрон упорно искал монстра, пролетая над городом и вглядываясь в его пустые улицы. Он думал, что ночь снова пройдет напрасно, но монстр наконец-то появился.
Огромный зверь крался по пустой улице и обходил все установленные ловушки, словно был разумен, словно понимал, что они опасны для него. Он медленно шел, опустив голову, и как будто искал чей-то след. Кеймрон опустился на землю позади него, и монстр, услышав это, остановился, повел ушами, а потом медленно повернулся.
Кеймрон ждал нападения. Он собирался напугать его огнем, вынудить к бегству, и тогда бы он проследовал за ним, нашел бы логово… Но монстр стоял, сверкал глазами и выглядел… Мирно. Он не собирался нападать, наоборот, поднял голову, и на миг Кеймрону показалось, что он довольно улыбнулся — но, скорее всего, так сыграл свет фонаря.
Пока он думал, монстр развернулся и медленно потрусил куда-то, потом остановился, оглянулся на Кеймрона, мотнул башкой и побежал дальше. Медленно. Как будто приглашая следовать за ним.
«Что за странность?» — подумалось Кеймрону, и он быстро взлетел на уровень крыш домов, огляделся. Вдруг засада? Но нет, кругом было тихо и спокойно, а монстр уже свернул на соседнюю улицу, совершенно проигнорировав бледного мужика, пытавшегося слиться со стеной.
Улицы Лендейла сменились предместьем, а монстр бежал по дороге и не порывался скрыться где-нибудь в лесу. Он порой останавливался, оглядывался, убеждался, что Кеймрон не потерялся, и так они прибыли к какому-то заброшенному дому у леса, расположенному в стороне от крупных дорог и деревень. Монстр остановился у двери, завыл, вскинув морду, а Кеймрон, взлетев выше, завис над крышей.
Скрипнула дверь.
— Вернулась, тварь… Ну, сейчас и подкормлю, — сказал старческий голос, а потом раздалось рычание, крик, звук удара.
Кеймрон опустился на крышу, свесился с нее. Монстр стоял лапой на шее какого-то мужчины, и спасать того уже явно было поздно. Вскинув морду, он кивнул Кеймрону.
— Ну и что тут происходит? — прошептал Кеймрон и спустился с крыши.
Хоть он ожидал нападения, монстр ничего не сделал, боднул приоткрытую дверь, которая еще раз пронзительно скрипнула, и скрылся в темном нутре самой настоящей развалюхи. Кеймрон зажег огонь над ладонью и вошел следом.