Смотря на тоненькие порхающие крылышки, почувствовала, как радость жизни вновь наполняет душу.
“И почему они на меня так действуют?”
Улыбнулась.
“Надо идти. Завтра тяжёлый день не только у моих ног, но и у терпения”.
Взбежав на крыльцо и оглянувшись на светящиеся огоньки, зашла в тепло родного дома.
***
Громкая музыка, смех и шум сотен голосов превратили академическую столовую и по совместительству бальный зал в пчелиный улей.
Люди все прибывали и прибывали, а Нади не знала, куда деть похолодевшие от волнения руки. Она и не думала, что это мероприятие соберёт столько народа. Обычно студенты предпочитали проводить лишние деньки каникул дома, или в более интересных и солидных местах, чем место студенческого общепита, но, видимо, в этот год звезды сошлись иначе.
–Боишься?– Смазливое лицо ее сегодняшнего кавалера сияло, словно солнце в погожий летний день.
–Вот еще. – Дотронулась до заколки в волосах. Металлическое кружево лепестков розы успокаивало.
–А что взгляд такой испуганный?– Рыжий парень, что был с нее ростом, вальяжно опустил руку на ее талию, поигрывая бровями.
“Надо было надеть туфли на каблуке. Вот бы был конфуз”.
Представила, как Фредрик, достающий ей до носа, кружится в танце. Настроение тут же поднялось на пару пунктов вверх.
–Боюсь, остаться без ног.– Поиграла бровями в ответ.
Пешеходная зона на месте пальцев ее категорически не устраивала.
Парень, благополучно проигнорировав намек, подвинулся ближе.
– Я слышал, что должны прибыть какие-то высопоставленные гости, так что надо показать все, на что мы способны. А для этого нужно почувствовать друг друга плотнее.
Прижался к девушке всем корпусом.
–Каждый палец на обеих моих ногах почувствовал тебя так плотно, что аж искры в глазах.– Уперлась руками, отпихивая.– Так что, советую следить за конечностями, а заодно убрать руки или на танец ты выйдешь без них.
Повторять не пришлось. Презрительно фыркнув, Фредрик отошёл в сторону и принялся поправлять рыжие кудри.
–Ну и дура.
–Смотри, а то я и язык тебе отрезать могу.
Это бы она сделала с удовольствием. Слушать этого хлыща не было никаких сил.
–Горсей, Эцлер. Готовы?
Профессор Джарис подлетела, поправляя огромные очки на худом вытянутом лице.
В отличие от Фредрика, который не поленился описать степень своей готовности десятью прилагательными, Нади ограничилась неуверенным кивком.
–Прекрасно! Хорошо, что мы с вами отвели достаточно времени на репетиции и сгладили все смущающие моменты. – Женщина принялась усиленно обмахиваться веером. – Было бы не красиво демонстрировать недочёты перед столь важным гостем.
–А имя у важного гостя есть? – От прически, Фредрик перешел к рассматриванию наманикюренных пальцев.
–Его Светлость герцог Кеннет Суррей. – Профессор Джарис сделала ударения на каждом слове, не забывая про интригующие паузы между ними.
–Тот, что отправил старого короля пасти овец на задворках королевства?– Ехидные нотки писклявого голоса в очередной раз прошлись по нервам.
–Побольше уважения, молодой человек. – Профессор, сложив веер, стукнула Фредрика по рыжей макушке.
–Одно его слово и нашу Академию разберут по кирпичикам. Ваша задача показать, что это место воспитывает достойных магов и талантливых людей, все понятно?
Серьезности и боевому духу этой женщины позавидовал бы любой главнокомандующий.
–А теперь вдохнули, выдохнули, расправились плечи и ждём, когда объявят ваш танец.
Улыбнувшись губами ниточками, профессор Джарис упорхнула вглубь зала.
“Вдохнуть, выдохнуть… Нади, это же так просто!”
Однако воздух отказывался залезать в легкие.
“ Ну, вот почему всегда все так? Почему нельзя просто станцевать? Опять задачи! Не праздник, а экзамен какой- то! Я на это не подписывалась! Сдалось же этой высокопоставленной шишке явиться в самый неподходящий момент!”
Лёгкая музыка затихла, как и голоса вокруг. Взгляды присутствующих устремились в сторону небольшого помоста, где сидели преподаватели. Два кресла в середине пустовали, а те, кому принадлежали эти места, как раз шествовали в их направлении.
Ректор Академии, пожилой мужчина с добрыми глазами, был облачен в белую праздничную мантию. Все его внимание занимал человек идущий рядом. Высокий, статный брюнет, одетый с иголочки во все черное. Его сосредоточенное серьезное лицо категорически не вписывалось в обстановку праздника.
Мужчины о чем- то увлеченно разговаривали, не обращая внимания на то, что стали объектом наблюдения сотен глаз.
Вдруг ректор извиняюще улыбнулся и, поклонившись своему спутнику, вышел в центр зала. Его голос, усиленный магией звучал в каждом углу.
