— Еще чего, — фыркнул Инжер. — Тебе за твои грехи еще долго страдать. Вставай, давай и автомат не забудь.
— Куда это мы попали? — спросил Мишка. Вот он грохнулся очень неудачно, и Федя оказывал ему первую помощь. Мишаня сильно разрезал руку острым краем камня.
— Куда не знаю, но вот к кому легко могу сказать, — Инжер прицелился и выстрелил. Послышался противный скрежет. — Мы в гостях у жуков.
— Жуков?! — завопил Роман. — Жуков?! О нет! За что-о-о!
— Че-то до этого он так не орал, — удивленно воззрился на мечущегося мужчину Ванька. — Что с жуками не так?!
— Я их до смерти боюсь! Когда вижу жука, мне аж плохо становится и тошнит ужасно! Какой кошмар!
— Не, это не кошмар. Кошмар будет, если мы на гнездо нарвемся, — «подбодрил» его Руби, и они все захихикали.
— Ой, так конечно весело с вами путешествовать, — благодушно протянул Инжер, со зверским лицом застрелив еще двух насекомых. — Не то, что одному по подземельям лазить. Буду вас почаще брать с собой.
Он двинулся вперед, перебираясь через обломки пола. Ход то ли естественный, то ли проделанный жуками круто изгибался влево.
— Ты еще планируешь куда-то лезть?! — Ванька поспешил за командиром. — Может не так часто?!
— Ванька, какой ты все же сухарь. Никакой романтики, — бросил ему беловолосый, вызвав смешки у стальных.
Роман брезгливо обходил насекомых и иногда пучил глаза.
— Леонидыч, ты как я не знаю, — Федя постеснялся называть его «как девушка». — Смотри сколько дряни разной в ходах, видишь?
— Ну, вижу, — протянул Роман, зеленея на глазах.
— А вы все в игрушки про войну играете. Не стыдно? Вас жуки поедом есть будут, а вы все в чужой огород будете заглядывать.
— Это мы еще про мутантов молчим, — фыркнул Инжер спереди, снова подстрелив одного жука. Ванька, идущий рядом, убил второго.
— Каких мутантов?! — опешил мужчина.
— А я в модуль попал. Теперь мой модуль, а он кишит мутантами. Страшными как хренов рой жуков. Агрессивными, быстрыми и с огромными зубами. Как думаешь, что было бы, если бы эти мутанты вырвались и напали на город? — принялся рассказывать Инжер.
— Даже представлять не хочу, — поморщился Роман. Он, глядя на то, с какой легкостью эти ребята уничтожают все подряд, даже не сомневался в правдивости рассказа.
— Меня там чуть не сожрали, между прочим. Вы с Максимкой просто не понимаете, на какой пороховой бочке вы живете.
— А Василий?
— Он тоже не понимает. Мне теперь интересно познакомиться с Михеем вашим.
— Он не наш.
— Какая разница? Главное, что у него, похоже, голова есть на плечах.
— Слушай, Инж, кажется, жуков становится больше, — перебил его Ванька. — Вон и уже знакомая мелочь ползает. Похоже, гнездо где-то.
— Леонидыч это тебе подарок от судьбы! — хохотнул Мишка. — Проверка на прочность. Попробуешь сбежать, я тебя лично скормлю одному из них, понял? — лицо «самого безопасного» парня из отбитой компашки вдруг резко возникло рядом, заставим Романа вздрогнуть.
— Да понял я! — рыкнул Роман. — Хватит мне угрожать, сопляк!
— Наконец-то ты себя в руки взял, дед, — хмыкнул Федя.
— Парни, кто-то сглазил нас, — протянул Инжер, заглянув за поворот.
Перед ним снова раскинулась пещера, кишащая жуками, но не только ими. Крысы тоже были здесь и они небольшими стайками нападали на тараканов.
— Да здесь настоящая война! — изумился Иван, стоя рядом с Инжером. — Не думал, что они друг у друга территорию отбирают.
— Может они друг друга жрут, а не территорию отбирают? — спросил Роман, выглядывая из-за спин парней.
— Гранат не так много, как хотелось бы, — посетовал Инжер.
— А я украл шесть штук! — Мишка вылез вперед, открывая заплечный мешок. — Когда на складе были, умыкнул немного!
— А я теперь знаю, кто у меня заначки ворует! — возмутился Ванька, с подозрением глянув на Мишку.
— Ниче не знаю, — пробубнил он.
Инжер отсчитал до трех, а потом они бросили гранаты в разные углы пещеры и побежали за поворот. Громыхнуло с такой силой, что пещера содрогнулась. Послышался треск и кусок стены, за которой прятался отряд, выпал наружу.
Инжер удивленно обернулся, оценил устроенное побоище, и медленно двинулся через пещеру, обходя трупики.
— Что-то гнездо не такое уж и большое, — подметил, шедший рядом с Инжером Руби.
— А бывают больше? — изумился Роман, брезгливо переступающий разбросанный хитин.
— Мы с преторианцами в тот раз огромное раздолбали. Там жуков было, у-у! — принялся рассказывать Ванька.
Инжер вдруг замер, прислушиваясь. Где-то вдалеке нарастал шум хитиновых панцирей, разгоняясь словно лавина.
— Бежим. Там их толпа! — заорал он и первым бросился в тоннель.
Орда жуков бежала за ними, сокращая дистанцию стремительно. Инжер постоянно прислушивался, отмечая для себя, что они не успевают. Мало того, впереди еще и начали крысы, попадаться, которых приходилось отстреливать прямо на бегу.
Шорох послышался совсем близко, и он вынул гранату, устанавливая максимальную задержку, а потом швырнул подальше за спину.
Громыхуло знатно, но он прекрасно понимал, что это только отсрочка. Жуков очень много, а у них даже дробовиков нет. Вот где они бы пригодились!
